热狗和其他

2.汉堡包、热狗和其他

几乎全世界的人都知道金黄色的“M”是美国快餐店麦当劳的标志，汉堡包是麦当劳提供的主要食品，但未必人人都了解汉堡包的来历；如果我一直住在中国大陆而不移民来美国加州橙县生活，也不会知道除了麦当劳外还有其他的快餐店也供应汉堡包。“汉堡”是德国的城市名称，汉堡的商人去俄罗斯北部经商时品尝过拌了盐、胡椒、洋葱汁的生牛肉糜后将这种方法带了回来，汉堡的妇女稍作改动做成扁圆形的煎肉饼，称作“汉堡牛排”。1830年左右“汉堡牛排”随着德国移民一起来到美国，在1904年的圣路易斯世界博览会期间，将它夹在圆面包里好吃又方便的方法第一次出现，1949年第一家麦当劳店在加州的圣伯纳迪诺开张时把汉堡包作为主要供应的食品，十多年后随着麦当劳连锁店的陆续开张而风行美国。虽然现在每一季度麦当劳在全世界售出十几亿个汉堡包，但生活在橙县的人们吃汉堡包并不都到麦当劳，相同经营方式的快餐连锁店有多家，比如Carls Jr’, Burger King, In N Out, Jack in the Box, Wendy’s 等，学生们最喜欢光顾In N Out，因为他们认为该店的食品原料最新鲜，炸土豆条是现削的。

热狗也是美国人常吃的快餐食品之一，长面包里肉肠的老家也是德国，称为法兰克福肉肠。法兰克福肉肠从1860年代开始在美国出售，但人们把它叫做Dachshund Sausages （“腊肠狗”肉肠），因为它与一种长身短腿的德国狗有点相像。肉肠最为热销的地点是棒球比赛现场，小贩肩挎内装用热水保温的肉肠的木箱沿座位一排排叫卖，人们买了夹在长面包中当点心吃。1906年卡通画家泰德在棒球比赛场看了卖肉肠的情景后，画了一幅卡通漫画：一条德国腊肠狗撑着一把遮阳伞躺在一个长面包里，火辣辣的太阳晒得它浑身出汗，旁白是小贩的叫卖声，可是他一时想不起如何拼写这个长长的单词，于是灵机一动写为Hot Dog（热狗）。漫画登在第二天报纸上，办事特讲效率的老美很喜欢这种叫法，“热狗”很快就流行成为这种长面包夹肉肠快餐食品的专用名称。

汉堡包热狗既是快餐食品同时也是美国文化的一种代表，简单方便美味可口而且廉价，几乎人人都吃过。现在越来越多的人开始注意饮食健康问题，对于美国体重超重的胖子数量直线上升的现象，高脂肪高热量的汉堡热狗被营养学家告诫说要少吃或不吃，家喻户晓的食品正面临新的挑战。

根据统计，美国人平均每周外出吃饭四到五次，除了快餐店之外，生活在橙县的人们有好多的选择，根据不同场合和需要，从比萨饼、自助餐、牛排大餐到中餐、日本餐、印度餐等各式各样的餐厅任凭挑选，饮食文化中的移民特征在此地十分明显。在这里我有一些较为固定的华人聚餐朋友，每周挑选一个餐厅尝试各种不同的口味，当然我们经常选择的还是中餐、日本餐和韩国餐。

当我们住在尔湾时，有一年暑假期间，我和儿子经常去光顾一家坐落在塔斯汀（Tustin）商业广场里叫奥斯卡（Oscar）的餐厅，其服务方式介于快餐店与正规餐厅之间，顾客在收银处排队点餐付钱，餐具和饮料自行取，由侍者把现做的食物送上桌。我们很喜欢那里的比萨、恺撒色拉和三明治，几乎每个周末都会去一次。一天正当我们坐在餐厅室外区吃比萨时，来了一位30岁左右经理模样的“老美”妇女，她先问我们味道是否可口——这是各家餐厅的例行问题，在得到例行的“很好”回答后她与我们闲聊起来，当我们告诉她说每周来光顾一次时，她半玩笑半承诺地说如果下周再碰上她就请客。隔了一周我们早已把这玩笑话忘记了，可巧的是当我们又去该餐厅吃比萨时，这位经理正在收银处收钱，一见我们她马上说今天不用付钱，我和儿子都觉得不好意思，说心意领了钱还是要付，可她坚持不收，于是娘儿俩在这家餐厅享受了一顿免费的午餐，更实际体会了美国社会注重信用和承诺的习惯。

在我们住家附近的新港滩是一个非常迷人的海滨小城，沿着太平洋海岸公路两边有许多各具特色的餐馆，这些大部分由老美经营的餐馆供应的洋餐虽有些不太合乎华人口味，但相比较中餐馆火爆喧闹的场面这里更显得悠闲恬静浪漫。白天从窗外可看到停泊在海湾里的各色游艇，间或有一艘帆船从眼前经过，到了夜晚码头栈桥游艇上的灯光如星星般闪烁，屋里摇曳的烛光伴随着轻柔的古典音乐曲营造出一份朦胧的温馨和喜悦。先生来美出差或休假时，我们很喜欢到这些餐馆去吃洋餐。在老美的餐馆里用餐所感受到的最大的不同是这些餐馆里的侍者除了例行的菜肴点心介绍之外，有时还会与客人开玩笑拉家常，即使是初次登门素不认识，内容从自己孩子学校球队比赛的输赢到小时候跟祖父一起钓鱼的往事包罗万象。他们开朗热情，真诚直率，敬业而又自信，使人感受到美国文化在餐厅服务上的特色：美酒佳肴的味觉享受需要幽雅环境衬托，礼貌待人互相尊重比小费更重要。