香港的“菲律宾殖民地”

香港的“菲律宾殖民地”

每到星期日，香港中环皇后像广场以及连同附近地区的马路，建筑物裙楼群底层，满满地拥挤着操着菲律宾语、香港人称为“菲佣”（过去多称为“宾妹”，后反种族条例立法后，这样的称呼有可能触犯法例，以后就极少人再以“宾妹”来称菲律宾女佣了）的菲律宾女佣工，她们大多坐在地上铺着的席子上围成一圈圈，聚在一起，坐满了整个广场、马路或大厦的空地，她们聊家常，说家乡事，又或是在聊东家长西家短，令偌大的皇后像广场及其周边响起不断的嗡嗡声，响声连成了一片。此外，也有些菲律宾人，有男的也有女的，会在这里贩卖家乡食品，又或是卖家乡的报纸、刊物，在拥挤的人群中穿梭，叫卖。有时，她们与在香港一些酒店或夜总会里表演的乐队（这些乐队绝大部分均为菲律宾男士）在广场、马路上进行表演，有唱歌，有跳舞，十分热闹。政府部门也为此，特地在星期日这天的白天，将这里的马路列作行人专用区，不准车辆通过，好让背井离乡的菲佣们能够在这里享受属于她们的假日。因此，每到星期日，这里就聚集了上千的菲律宾女佣，有人笑称，每到星期日，中环皇后像广场就成了“菲律宾殖民地”。

香港有专门针对雇用外籍女佣工的法例。法例规定，雇主除给予女佣工食、住外，每月最低薪金为三千六百港元；女佣工每周至少有一天休息；雇主如剥夺外籍女佣休息权利，将会受到法律追究。此外，如雇请外籍女佣工，需负责其来港机票；如佣工合约期满，雇主需为该女佣工给予合约期满有薪假期（一般为七天）以及负责其返国机票。当然，如续约的话，同样也需要为其返国度假后回港机票负责。

从20世纪70年代，香港中产阶级出现，而且若需要家庭佣工的话，欲请港人当佣工，是相当困难的事，因为就算是文化水平较低的香港女性，也不愿意去当女佣，主要是薪金不高，若在工厂打工，收入会相对较高。有钱人家过去会请广东顺德籍女佣，但这些被称为“妈姐”的顺德女佣也多为20世纪50年代甚至更早就为这些富有家庭服务。二三十年过去，这些“妈姐”不少均已退休，碍于内地出境及香港入境政策，内地人也再难以到港当女佣。因此，不少中产家庭开始聘用外籍女佣，而多为菲律宾籍的女佣。因为菲律宾是英语较为广泛使用的国家，香港有条件聘用这些菲律宾籍女佣的也多是英语水平较高的家庭，这样沟通起来也较为方便。尤其是因为菲律宾经济欠发达，就业困难，来港愿意当家庭女佣的大学毕业生不在少数。可以想象，请一个大学毕业生在家当佣工，其素质足以让家人放心，如果家里有小孩子的话，小孩从小便可与这等拥有高等教育水准的女佣交流，对小孩将来的英语能力绝对有很大帮助。随着香港发展，现在能够请菲律宾女佣的也不止是中产家庭了，就算是在公共屋村（政府平价出租屋）也可随时见到有不少的菲佣。长时间在香港工作的菲佣，多能操粤语，这方便她们在香港找到工作，对居住在公共屋村的家庭来说，也就不存在沟通上的不便了。

事实上香港不止有菲佣，也有泰国女佣、尼泊尔女佣、印尼女佣，但仍以菲律宾籍女佣占了大多数。所以，到了星期日，现在的香港“菲律宾殖民地”也不仅局限于中环，沙田、尖沙咀等地，也出现与中环皇后像广场那样的现象了。有机会到港，不妨留意这个别样的“殖民地”风采。