君之臂是铁否

郑曼青在拜杨澄甫为师之前练过太极拳。第一次是在一九二三年，任北京美术专门学校教授时，郑曼青体弱，同事刘庸臣教以太极健身。但只一月，便觉无趣而中断了。第二次在一九三○年，郑曼青创办中国文艺学院，操劳过度，甚至呕血，再次操习太极拳，不一月，病情好转，身体日渐强壮，于是坚持练习，两年间，那些力气十倍于郑曼青的人找他较量，好多次都为郑所败。

杨澄甫初对郑曼青只是泛泛而教，似有保留。但郑曼青一生多奇遇，因缘巧合之事常见。杨澄甫的夫人抱病垂危，找了很多医生都没有见效，想不到郑曼青将她从死亡边缘拉了回来。杨澄甫感激不已，遂将他人未闻的口诀相授。

郑曼青诗书画底蕴深厚，对太极的见解自然不同于一般武夫。他将杨澄甫所传太极拳进行了改良，删繁就简，人称“郑子太极拳”。他说：“太极拳原仅有十三式，以沿传既久，架式增繁，练习费时，不易普及，余乃删减为三十七式。已较原有之十三式，增多廿四式。此亦因时制宜，勿以余著之简易太极拳以为简也。”

郑曼青的简易太极拳，强调了“美人手”，以尽取太极“柔”之精华。

郑曼青的拳脚功夫至今为人津津乐道的，是抗战时在重庆应英国大使之邀表演太极的事。多年以后，亲历现场的杨门师兄弟邓克愚在为《郑子太极拳十三篇》一书作序，追述往事：“赴大使馆表演太极拳术，适英军访华团在馆，悉少壮军官，意气豪迈，见曼青矮小而少之。予曰：君等皆身材魁伟，实力雄厚者，得欲与曼青一试手乎。众皆连声诺诺。其中孔武有力者，以安君为最，即趋前询以试法。曼青曰：悉如君意。乃于寻丈外，汹涌而来，攘左臂而揎右拳。曼青侧身左让其锋。则安君已颠仆数步之外，旋复攘右臂揎左拳，又从右颠仆如前状。最后变用双拳搏击式，向曼青迎头猛击，势殊惊人。甫见曼青头乍后仰，伸右掌于安君左腋下，扑之，则安君已两脚离地，仰后翻跌于寻丈外，迫至场边，骤见曼青飞步随之，迅提其臂，得不仰出场外，众皆惊喜赞叹。”

见此，余下的人都不敢上前和郑曼青较量了，纷纷请他表演，郑曼青即掤右臂作虚抱式。邓克愚说，谁能推动使他移步便算胜了。有人上来推，不能动，又上一人，并力推许久，仍不能使郑曼青移步。蒲君请郑曼青换一种方式表演，郑曼青便伸臂仰掌，说：“请固握予手掌，以力压之，弗使翻动，为胜。”又上来几人，三次握他的手，三次仰跌而出。

郑曼青又伸臂舒掌，请大家用力猛斫。那安君又上来，用掌大力击十多下，缩手而退。接着，蒲君也举拳连砍数十下，而郑曼青好像一点没有事情。蒲君能中国话，叹服：君之臂是铁否？

郑曼青精于太极由此可见。细思，颇有“无心插柳柳成荫”的意味。

在《郑子太极拳十三篇》书里，郑曼青附录了一张表格，用自己二十年来身体状况变化，来阐述练习太极拳的妙处，于今仍有教育意义。如：二十年前——耳目平常，不耐久用，手腕少力，足心时痛，腰膝稍劳便痠疲。目前——耳仍平常，目至今已四十九岁，视力反胜于前，且能耐用，手腕加强，足心不痛，腰与膝虽日行山路百四五十里，连达三五日，未觉疲乏也……

郑曼青曾任中央军校教官，主持过湖南国术馆，教授、推广太极拳。一九四八年迁居海外后，更是以此为乐，创办时中拳社、太极拳研究社等，奔波于中国台湾、中国香港、美国、新加坡、马来西亚等地，开馆收徒，设班研究。

时至今日，郑曼青的“粉丝”已达数十万之众。有一位叫Wolfe Lowenthal的美国人，还写了一本《郑曼青教授与他的太极拳是没有秘密的》（There Are No Secrets: Professor Cheng Man Ch'ing and His T'ai Chi Chuan）的书于一九九一年出版，专门探讨郑曼青的太极拳之道。

在台北二二八和平公园，有一处空地。据说，郑曼青常到此教拳练拳。“如果下午到树下的空地去找，还能发现清晨人们练拳时留下的痕迹，以及推手所画出的范围。”

郑曼青晚年撰写了《中华医药学史》《易全》等著作，总结自己医学拳术所得。