曹汝霏算盘

在北洋派直系的曹锟登峰造极之时，孙段张三角联盟便也自然成立。冯玉祥倒戈发难，曹氏天下立刻烟消火灭。这时是孙段张三位领袖关系最微妙之时。问题是，国家元首谁来作？

这时候，五四运动牺牲者之一的曹汝霖也是段氏幕中策士。他主张孙中山来作元首。他劝段祺瑞挺身出来推让孙中山。他是有一套算盘的。他觉得推举孙中山于段祺瑞最有利。他向段说，孙中山病得那样重。这第一把交椅不会久占的。并且逆料张作霖和孙氏也一定合不来。以段的资望和实力，又有让德在前，到了那时候，第一把交椅稳稳当当被大家央求着坐上去。

终竟因为段系的政客利名心重，抢个目前，把段祺瑞拥上“执政”的宝座。此后种种便是国人所已知的悲剧了。

曹的看法，不曾了解到孙中山重要的部分。孙中山诚然是那时政界领袖之一。然而他与张段有一点大不同之处，——孙中山同时是一位三民主义的创造者。他不但有主义，并且的确以身作则实行他的主义。为了主义，他可以暂时不允上台，这是一个看不见、摸不出的大力量。段张却没有！

然而，尽管曹不曾看清楚这一点，曹的看法不失为一种知道政治运用的看法。这种看法，说穿了还是一句老生常谈，“以退为进”，又名叫“以守为攻”。若要掉书袋，便可引用老子的“将欲取之，必姑与之”、“夫惟不争，故天下莫能与之争”的两句了。

设想当时，段祺瑞果真这样阴谋地“让”一番，孙中山可能执掌政权。（因为张作霖比起来实在资望不够。）以那时国民党力量的未普遍，以北方军阀的根基仍很坚强，执政者的孙中山焦头烂额，毋宁是很可能的。幸而段祺瑞自己去充当这悲剧主角。中山虽暂屈一时，乃至赍志以死，但他的主义，却继之光耀于中国，而卒至他所创的党握有政权以至今日。消息盈虚有如此者！

这些道理非一话可尽。细说起来，就能写成一部政治哲学。我们姑再看今日的国际，不能不觉得英国人利害。他们懂得怎样运用政治。他们把政治的太极拳打得最好。他们自战后便埋头努力使国家政策社会化。这简直是消毒又打补针。同时对于国际关系，到处打的是长远算盘。尤其对远东的事，英国简直好像没看见。哼，看吧！有一天轮到英国老洋人说话的时候，看这老鬼的算子怎样下！

政治毕竟是要天才的；然而天才也不过是正确的常识而已。