素有“北欧威尼斯”之称的荷兰首都——阿姆斯特丹，是一个韵味美曼的城市。荷兰国名曾叫“尼德兰”，意思是“低洼之地”，有三分之一的国土海拔不到一米。阿姆斯特丹的大部分市区，都在海平面4米以下。在这样一个地方建市，非得有独特的手段不可。于是，阿姆斯特丹就成了一个被数百万根木粧托起的“浮岛”。
水的柔美特质，造就了浑然天成的水都阿姆斯特丹。且不说它的河流众多，光桥梁就有1000余座。有了这些河，阿姆斯特丹便平添了灵气和情韵，充满了温柔与美曼。在市区的任何一个地方，都可以比较方便地乘上这里特有的平底玻璃船，随着簇拥的波浪，在林立的现代化大厦和古老的建筑物中穿行，从容自在地一睹这水城的轮廓与细节、豪放与婉约。
荷兰号称“风车之国”，据说世界上第一座风车就是阿姆斯特丹人在1408年建造的。风车之所以称得上荷兰一宝，也跟水多有关。欧洲流传着这样一句谚语：上帝创造了人，荷兰风车创造了陆地。在没有电力的时代，荷兰人借助一年四季劲吹的西风提供动力，创制风车，排出海水，围海造田，建设城市。为了表彰这些劳苦功高的风车，荷兰人专门设立了一个“风车日”。每年5月的第二个星期六，阿姆斯特丹和全国的风车一齐转动起来，油漆发亮的风车座上悬挂着国旗，饰戴着花环，举国上下到处都是风车或风车的图案饰物，商店里也摆满了造型精致、五彩缤纷的风车工艺品。这天，阿姆斯特丹人一片欢欣，像盛大节庆一般，笑声、歌声、欢呼声荡漾于街街巷巷，也令众多的游人喜不自禁，踏歌而行。
深秋的这天早晨，我们来到阿姆斯特丹郊外的风车村赞斯堡。这里是世界上最大的风车露天博物馆，16至17世纪时，赞斯堡兴造了1500多座色彩纷呈的各式风车，场面十分宏大。1850年后，蒸汽机取代了风车的地位，仅留下一二十座风车作为历史的见证。眼下，郊外的朝阳新艳艳、明丽丽的，普照于清澈的运河，给水中的一群群野鸭加染了淡淡的光泽，特别逗人喜爱。水面的那一边，十几座风车在西来的晨风中缓缓地转动着，使得明镜般的运河水面波光闪闪，倒影悠悠，令人无比惬意，如入童话世界。
阿姆斯特丹人至为爱美，也极力创造着美。养花，便是他们的一大喜好。花仙子是需要雨露来滋润的。荷兰每年能培育出90亿株鲜花，全世界每个人可分到两朵。而在这些鲜花中，郁金香就有30亿株。如果把这些郁金香全部排列起来，能够围着赤道绕7圈。郁金香是阿姆斯特丹种植最广泛的花丼，也是荷兰的国花。它象征着美好、庄严、华贵和成功。这里有一个传说：古代有位美少女住在雄伟的城堡里，三位勇士同时爱上了她。一个赠她一顶皇冠，一个奉她一把宝剑，另一个送她一块金子。但她对谁都不钟情，只好向花神祷告。花神深感爱情不可勉强，便将皇冠变做鲜花，宝剑转为绿叶，金子化成球茎根，这样合起来便成了一朵郁金香。每年的3月下旬到4月上旬，正是郁金香花开的季节，坐落于阿姆斯特丹近郊的库肯霍夫公园就成了游客如云的地方。在这个世界上最大的郁金香公园里，数百种郁金香争奇斗艳，粉紫，鲜黄，嫩红，纯白，装点出一片绝美的画面。
阿姆斯特丹确如郁金香一样美曼，而它的美不仅来自得天独厚的自然风光，更来自阿姆斯特丹人的心灵。他们追求艺术，亦精于馆藏。阿姆斯特丹的博物馆和美术馆多达60余座，享有“博物馆之都”的美誉。国立博物馆可以说是整个荷兰王国的宝藏库。全馆共分为13个展厅，其中一厅第一层陈列的是一些与国家成立、远洋航行、战争等有关的资料，其他各层展品也尽显荷兰风格，多为17世纪的荷兰绘画，其中最早的展品可以追溯到荷兰第一个国王路易？拿破仑。馆内最为知名的收藏自然是荷兰17世纪最著名的画家——伦勃朗的作品。博物馆二楼中央画廊的“荣誉廊”，就很像是伦勃朗的一场豪华的“个人秀”。这位大家的作品数百年来魅力不减，其为人熟悉的画作《夜巡》，无论是在构图还是在光线的处理上，都富有开创性意义，成为荷兰艺术史上最重要的创作之一。还有以画家的名字命名的梵？高美术馆，以收藏高更、毕加索等印象派名画家作品为主的市立博物馆，都是艺术精品纷呈、令人感叹留连的地方。
位于乔尔丹区的韦斯特教堂，也是可看的一景。这座教堂的钟楼是阿姆斯特丹的标志，被阿姆斯特丹人亲切地称为“老韦斯特”。这里流传着一种说法，“如果你没有到韦斯特钟楼上游玩，那你就不算到过阿姆斯特丹”。这就如中国的“不到长城非好汉”一样，代表着阿姆斯特丹人对韦斯特教堂的珍视。从17世纪开始，这座高50米的钟楼就挺立于阿姆斯特丹的天际，当时的荷兰地图与航海图都是以这座教堂的南北轴为零度经线（1844年格林威治起始子午线才被所有国家承认）的。荷兰人擅长航海，而每当扬帆归来的时候，第一眼看到的总是“老韦斯特”，这就难怪阿姆斯特丹人每每提到它时总是很动情。是的，我们此刻站在韦斯特教堂下面，端详着钟楼，心头也不由涌起了一股儿沧桑之感……
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