文_子 皿
埃塞俄比亚位于非洲大陆东北部，在古希腊语中，“埃塞俄比亚”是“被太阳晒黑的人民所居住的土地”的意思。这块土地上的文明史长达3000多年，或许，是因为没有外来殖民统治的缘故——至今，埃塞俄比亚人的语言、习俗和宗教传统都被完好地保存下来。数千年来，生活在这个国度的部族，都能依照各自独特的生活方式繁衍生息。他们的文化是独一无二的。
坐落在山坡上的房屋鳞次栉比，就像是蘑菇密密麻麻地生长在一起。因为屋顶是圆形的，总让人联想到蘑菇的外形。用草堆积的屋顶很厚，根据房屋用途的不同，屋顶会堆成一层或两层。有的人会在自己的屋顶上面放一只烧制的陶罐，屋顶上轻轻放置的陶罐感觉像要掉下来一样。这似乎是在表现着屋主的富裕和生活的乐趣。
在非洲，这样的茅草屋颇多，其建造方式也颇为简单，材料也很容易获得。建茅草屋时，首先要在准备建房的地域周围立上木柱，然后用手指粗细的藤条编成中国围棋盘形状的内外两层篱笆，留出小门，再把泥巴塞入两层篱笆中间的夹缝里敲实，墙体就大功告成。第二步是把长木棍搭成四檐出水的起脊型屋顶，用麻绳捆紧。剩下的就是盖房顶，一般是用当地草原上生长的那种一人高的蓑草，一茬压一茬地铺平，用绳子一圈一圈地盘绑在屋梁上。至此，一个蘑菇草屋算是建成了。当然，各个部族会有自己的创新手法，但是建房的步骤大致不会有什么改变。
茅草屋能长盛不衰，首先是非洲人认为，衡量人是否富有的标准是牛羊的数量，而不是房屋的好坏。在许多埃塞俄比亚人看来，祖宗传下来的这笔遗产已近乎“完美”，没有再改进的必要。更有一些地区的部族人相信，谁在茅屋群里擅自盖起异型房屋，神鬼妖魔就会咒死他们全家，这是极其不祥的。但是非洲地处热带，充沛的雨水和暴烈的日晒对茅草屋的破坏极大，因此，埃塞俄比亚人要年复一年地更梁换柱、拆顶易草或不停地盖屋挪窝，这对于他们也是一件很麻烦的事情。
石垣围起整个村子，入口会是一个树木搭成的长长通道。围墙内，居住或者作业的房屋像细胞一样聚集着。稍微高一点的地方是人住的房屋，饲养家畜的小屋和谷物库则在下面一层。狭小的空间也是晒谷物和去皮的作业场所，还有一小块的空地被非常小心地种植用来交换金钱的烟草、咖啡等。
草屋居民身上的饰物虽多，却不是随便佩戴的，每一样都有着特定的意义。埃塞俄比亚有的部落的妇女脖子上会有一个粗项圈，这是标志着已婚的身份；如耳环，则代表着男子妻子的数量。而底部有椽头的特制的项圈，只有一个家庭里的第一位妻子才有权利戴，她在家里掌管着粮食，并安排其他的妻子做家务。如果去朋友家拜访，女主人会拿出家中最好的咖啡来招待。当地以小农耕作为主，由于农耕技术较低，要靠天吃饭，所以常年缺粮，而狩猎和畜牧是部落生活的基本方式。
草屋居民在从事农业生产的同时，也经常会制作陶器、编织棉织品、雕琢石器等，以此来换取一些生活必需品。村子周围的田地里长满了玉米、高粱、红薯、山药、芋头、小麦、豆子、咖啡、白菜等作物。他们相信，只要劳动一切都会有的。这样种植的作物是要放在专门的市场上卖的，通过卖农作物和手工艺品来积累财富，他们自己则是有一点点简单的食物就可以满足了。但是不可以没有酒，因为在他们看来，酒比粮食更重要。他们习惯从清晨开始就喝着用高粱酿造的卡伽酒，也会请客人喝。当然酒精度很低，否则会影响一天的劳作。喝酒用的容器则是葫芦。在他们自己看来，把富含矿物质的高粱磨成粉再烤成饼，或者用开水搅拌成面糕一样也能吃，但让其发酵变成卡伽酒，把它作为食物一样喝，也许营养上更合理。卡伽酒的味道虽然有点涩，但很可口，即使发酵过了有了酸味，味道也不坏。
埃塞俄比亚人说：“我们觉得比别人做得好，虽然我们并不富有，也没有很丰富的食物，但是我们是大地的子孙，我们非常享受这种自由，我们脚下的土地是我们自己的，我们可以喝牛奶、自由采食。我们不想放弃我们的文化。即便有些不合时宜，但是这是我们的生命，我们忠实于自己的传统。”
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