井水不犯河水

说到永丰镇母亲河湄水,河中还有一奇观,也值得一记。

正对人寿巷,湄水河中央有一口古井。一年四季,古井被河水包围,井里的水面总比河水面要高些。不管河水多么浑浊,井水总是清幽幽能看到石底。老人说,古井是湄水河睁着的一只眼睛。即使到了春夏时节,河里涨水,河水将古井淹没,十天半月之后河水消退,不出一天,井水又清澈如初,依然能看到石底。这可真正是“井水不犯河水”,亦或“河水不犯井水”。

从街岸到井口,有32块长方形石头“栽”在河底上,构成人们去井口的通道,石桩之间的距离约尺余,称之为“跳石”。河水在“跳石”间荡漾,挑水的赤膊汉子,洗菜的花衣媳妇,都是在跳石上从容踏过,把自己刚健的或俏丽的影子,加上欢乐的调笑声,一起投映在河水中。

挑水洗菜的人回家,踏过跳石还要爬45级青条石铺成的石梯,才进到小巷。小巷人寿巷,长不到200米,青石板铺满,清幽整洁。江西人开的国药店“近仁堂”就在这条街上。旧时巷中商贾云集,人流如织。至今还保留了许多传统小店铺,如纸扎店、香烛店、剃头店和辣酱店。中共早期领导人蔡和森、妇女运动领袖蔡畅兄妹便是在这条小巷里长大的。蔡和森13岁时,进巷中辣酱老店“蔡广祥”学徒3年。如果不走上革命道路,也许永丰镇多了个制辣酱的高手,而毛泽东少了个得力的同志。

永丰镇自古有三大名产:辣酱、豆腐、米酒。这三样美食之所以美味独步天下,是因为水好,这水便是取自河中的这口古井。当年曾国藩带到皇宫的贡品,使咸丰皇帝眉开眼笑的辣酱,就出自老店“蔡广祥”。

以科学的眼光来看,湄水河中的这眼古井,水质中一定含有特殊的微量元素。

这次寻访永丰镇,看了这口奇特的河中井,才破解了悬于我心中数十年的疑惑,悟得了湖南人为什么造不出茅台国酒,长沙人为什么制不出永丰辣酱。