岁月峥嵘永济桥

耸立在美丽飘逸的小浃江上的那座永济桥（又名长山桥），每次看到它高大、古朴、粗犷、壮美的身姿，我就会产生一种历史的自豪感和被遗忘的失落感。如今，桥的两侧被密匝匝的薜荔和蓬松松的枸树所掩盖，古桥活像一位长着胡子和长眉、饱经风霜的耄耋老人，更显得苍凉和寂寥。我在感慨之余，只能通过时间隧道，去寻觅它过去的辉煌。

《重建长山永济桥碑记》记载：“长山水道，内则四乡，外则三戍，游徼铺驿，官军商贾，辐辏往来，宵旦不绝。”所谓“内则四乡”，旧时，镇海城外共有七乡，其中，甬江以南有四乡，即崇邱、灵岩、泰邱、海晏；“外则三戍”，是指穿山（后所）、郭巨、大嵩三个千户所，这三个千户所当时都隶属定海卫指挥使司（明朝时镇海被称为定海）。县城与这四乡三所的联系，都有赖此桥，官民商贾往来，日夜都有人在此经过。

永济桥之所以成为旧时镇海交通枢纽，是它所处的地理位置使然。小浃江源于东钱湖和天童太白山麓，经鄞州五乡镇流入北仑小港出海。小浃江不仅是古鄞县的一条水利航道，更是一条承载历史文化的河港。据成书于公元1227年的《宝庆四明志》记载，宋之前，江上无碶闸，海上咸潮可直达五乡。后来小浃江咸潮渐退，沿江滩涂成了陆地，处于长山山麓的这片土地上人口逐渐增多，形成了“江南市”，成为南接鄞县、东连穿山、西通镇海的交通要道。平时用渡船往返，一遇大风大浪，行人只好望江兴叹。而小浃江平时又多风暴，常使过往旅人叫苦不迭，因此希望在那里建桥成了官府和百姓的强烈愿望。

清光绪《镇海县志》载，长山村建桥最早可追溯到宋神宗熙宁六年（1073），当时所建是一座木结构的浮梁桥，取名“永济”。 济者，渡也，所谓“永济”， 即可永远从此岸走向彼岸。然而历史上的长山桥常常因风暴侵袭而不能“永济”。那座浮梁在一次强台风袭击后，被吹得无影无踪。此后的250多年间再也没有建桥，只能再用舟渡，小浃江便成了一条“东滨沧溟，世苦潮患”的桀骜不驯的江龙。直到明洪武年间（1368—1398），鄞人谢复荣始在长山村小浃江上建桥，但却屡建屡垮，终难实现一桥飞架。究其原因是小浃江的水流太急太大，正如清代诗人胡儋在《小浃雄潮》一诗中所写：“潮音时入耳，带水亦盈盈。夜月声初寂，晨光势早迎。巫山穿滟滪，沧海接蓬瀛……”“滟滪”为长江瞿塘峡口的巨石堆，江水穿过此巨石堆时，更显汹涌澎湃。诗人以此来形容小浃江急遽的浪潮，可以想见永济桥确难长久不坏。事实也是如此。明成化年间（1465—1487），由朱绅和杨瑄两人先后建造石桥，至明万历二十四年（1596），永济桥又被洪水冲得坍塌毁坏。后由镇海知县丁鸿明、朱一鹗先后进行修葺。清顺治十五年（1658），倭寇从穿山登陆，永济桥又遭破坏。直到康熙七年（1668），镇海知县王元士考虑到永济桥的重要性，由他出面主持，贡生谢泰履捐钱、集资，召集各路能工巧匠重建永济桥，迄康熙九年（1670）工程结束，这才算真正“永济”了。现在所保留的永济桥就是那时所建的石梁式条石拱桥，全长53米、宽3.8米，桥台处宽8米。三孔半圆形拱圈，中间一孔净跨径为9.8米，两边孔径为7.2米，这样大小船只均可通行无阻。不设台阶，只设缓坡。桥南端建有一个永济庵凉亭，壁上嵌有明万历和清嘉庆年间修桥碑记各一块，后毁于“文革”中。

1990年12月，永济桥被区人民政府列为区级文物保护单位，成为北仑区内唯一一座历史悠久的三孔古桥。