1875年2月21日，卡尔基生于法国阿尔勒小镇一个富裕家庭，过着吃穿不愁的小康生活。1996年2月21日，是卡尔基的121岁生日。女记者莎燕·雷伯采访了她。
问：您老怎么能活这么久？
答：上帝太忙，把我忘了！
问：您的长寿秘诀是什么？
答：没有秘诀。要是有，我早就高价卖给你们了。
问：您早晨一起床最想干的事是什么？
答：上厕所。
问：然后干什么？
答：卸完“货”后上“货”——吃早餐，接着晒太阳、爬山。
玩笑归玩笑。老太太还是讲了对健康长寿的认识和体会：“人要乐善好施，千万别琢磨人、算计人！健康是福，是最大的财富，花几百亿也买不来寿命。”
为了进一步说明自己的看法，老太太又向记者讲了一个亲身经历的耐人寻味的故事，想以此证明，人有好心易长寿，心术不正者易短命。
那是1965年，她已90岁，一位不速之客找到她家，非要每月给她一笔养老金不可。此人叫拉伯莱，是法国小有名气的法律公证人。他先念了一阵慈善经：为使卡尔基老太太生活富裕享受天伦之乐，他将慷慨解囊，每月发给老太太2500法郎养老金。老太太喜出望外，但心想：这不是天上掉馅饼吗？世间哪有这种好事！在老太太的追问下，拉伯莱终于说出了全部的盘算。养老金不是白给的，老太太去世后她祖先留下的那幢房子要归拉伯莱所有。老太太莞尔一笑，答应了，并到公证处做了公证。
当时拉伯莱年富力强，仅46岁。他胸有成竹、稳操胜券地展望，90岁的卡尔基顶多再活七八年就要走人了。
贪心的拉伯莱天天盼老太太生病快死，但她却一直健康如常，而且越活越带劲儿。而工于心计的拉伯莱却抑郁寡欢，每况愈下，终于在1995年77岁时患心肌梗塞撒手西归。到拉伯莱死时，30年间先后给卡尔基老人90万法郎养老金，高出房产4倍多。真是机关算尽太聪明，反误了卿卿性命！
卡尔基老太太得知拉伯莱死时，伤心地流泪，十分惋惜地说：“他有很高的文化，可惜不虚心！为什么不找我要一瓶APC备用呢？唉！拉伯莱先生！这么聪明透顶的人怎么也会做亏本的生意呢？”
不言而喻，不好的心境最能使人短命。欢乐就是健康，抑郁就是病魔。贪心图发财，短命多祸灾。心地善良、胸襟开阔等良好的心情，则是健康长寿之本。
1997年6月3日上午8时28分，卡尔基老太太于阿尔勒湖泊养老院无疾而终。法国总统希拉克为她拍来了唁电：吉娜·卡尔基老人——虔诚的灵魂，两次世界大战的见证者，安息吧！她女儿念完唁电，跪在遗体前大声痛哭。突然，遗体动了，许多人都吓跑了。女儿摇动遗体，老太太微微抬手，喃喃地说：“我……要……喝水……”
卡尔基老太太又创一项起死回生的世界纪录！她神奇地又活了两个月零一天，于同年8月4日上午9时18分溘然去世。
卡尔基老太太享年122岁零164天，成为正式载入吉尼斯纪录的世界最长寿的老人。
拉伯莱和卡尔基的人生经历对于养生的启示，可以用马克思的话来说：“一种美好的心情，比十副良药更能解除生理上的疲惫和痛楚。”也可以用中国的一句名言来说：“药补不如食补，食补不如神补。”
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