作为一个相声演员，要两条腿走路，就是说既要有功底会说传统的，又要善发展会说新的。你不能吃老本，相声有一百多年历史，老先生留下这么多段子来，我光说老的，那叫啃老族，那不行。你还得与时俱进，随时改善，随时革新，得会编新的、说新的，相声这门艺术才能成为一个可持续发展的行业，才能在创新中不断发展，才能在群众当中生根开花，长盛不衰地受观众欢迎。
发展是硬道理，万物都得发展。相声也一样，必须得发展。相声能生存到现在，就是因为它不断发展，如果停滞不前了，那今天就没有观众欢迎相声了。相声到现在有一百多年了，最早的相声有三百零几段，随着社会的发展，有些段子慢慢地就跟不上时代了，这些段子就属于自然而然地被淘汰了，我随便跟您举个例子。
新中国刚刚成立那个时期，相声马上就发展改革了。比方说我们相声有个老段子，叫《数来宝》，也叫《买卖数》“进街趟子”。过去传统的这么唱：“竹板打，进街来，我瞧了瞧，一街两巷好买卖。也有买，也有卖，许多的幌子和招牌。金招牌，银招牌，哩哩啦啦挂起来。说这二年，我没来，听说老板发了财，那么你发财我沾光，路过相求来拜望。一拜君，二拜臣，三拜掌柜的大量人。人要是大量海量宽，刘备量大坐西川。西川坐下了汉刘备，保驾臣，三千岁。三千岁，人又高，马又大，豹头环眼胡子奓，大喊三声桥塌下。夏侯杰，落了马，曹操一见也害怕。曹操见了特别害怕，吓得他老婆要改嫁。”把曹操吓成这样，掌柜的、老板一听高兴了，兴许就给个三块两块的，可这是传统的。
1949年1月天津解放，4月份就把这段给改新了。再唱就这么唱了：“竹板打，进街来，一街两巷好买卖。大掌柜，您老好，问你好，您听我唱段数来宝，这个数来宝我先唱，我就唱的是天津北平都解放……”(这个地方我得停一下，为什么叫天津北平都解放呢？因为年头太多了，在唱这个段子的时候，北京还没改过来，还叫北平)“天津北平都解放，解放了天津还有北平，解放军真英雄，解放军大胜利，和平解放，傅作义，傅将军留大名，接受了八项真和平，彻底和平这八项，中国人民有希望，他给后人做了榜样。这个解放军胆子大，前线作战死不怕，不怕死，为人民，美名千载万古存。那总司令是朱德，他南征北战为中国，中国的内乱这么些年，幸福的生活就在眼前。也不论穷，也不论富，富的要把穷的顾。顾穷人，不算晚，从今以后大生产。共产党真英雄，带领着人马打辽宁，东北六省全解放，解放了华北打山东，淮海的战役大胜利，马上过江要解放南京城，大掌柜，你别发楞，给上几块接着听。”
刚才我唱的这个小段就是《数来宝》，这是我1949年4月在济南晨光相声大会学的，到现在已经六十多年了，我还记着呢。因为我干的就是这个行业，我的天职就是说相声，要是记不住我对不起观众啊。
不仅如此，我们说的很多段子也是在不断地改革，不断地发展，我们有一段相声叫《八扇屏》，新中国成立初期把这个老段子也改成新的了。例如：《八扇屏》里有这么一个段子，捧哏的跟逗哏的讲：“您别跟我一般见识，我没见过什么知识，没见过什么大城市，我是个农村的，我是个乡下人，您看怎么样啊？”这是个老段子，大家都知道。
逗哏的就说了：乡下人？你别小瞧乡下人，乡下人你可比不了。捧哏的问：我怎么比不了呢？乡下人那是一辈古人。古人？哪辈古人？这逗哏的开始说“贯口”：“乡下人是一辈古人，你不知道我说说你听听。在想当初唐朝的时候，有一位乡下人，此人复姓尉迟名恭，号敬德，保定山后刘武周，日抢三关，夜夺八寨。自从秦王夜探白壁关，敬德月下赶秦王，打三鞭，还两锏，马跳红泥涧。自从降唐以来，征南大战王世充，扫北收服皮克能，跨海征东，月下访白袍。唐王得胜，班师回朝，在午门外拳打皇叔李道宗，打掉他门牙两齿落地，唐王大怒，将他贬至田庄为民。到后来，白袍访敬德，这一日尉迟恭正在船头独坐垂钓，忽听得身背后人又喊，马又叫，口中言道：我乃征东薛平辽，特意前来访故交，你我金殿去交旨，保你为官永在朝。敬德说我不愿为官，我乃是山野村夫，耕种锄刨一乡下人也。”
我自己给我自己鼓鼓掌。敬德尉迟恭这唐朝的大将，他是乡下人，你这个捧哏的、说相声的，你比得了吗？
这可是老的。解放初期又有一个新的《八扇屏》的乡下人。最早说乡下人说尉迟恭，后来就改成战斗英雄董存瑞了。我当年就这么使过，到今天还记得，我给您学学。
比方说这捧哏的还这么说：我呀没到过大城市，您呐原谅我，我是个农村过来的，我是个乡下人。前面还是一样，这逗哏的说：乡下人？乡下人你可比不了。原来那个老段子，乡下人是一辈古人，要是说新段子呢？
乡下人是一位战斗大英雄，你比得了吗？这捧哏的讲：乡下人是一位战斗大英雄，您说说我听听，我看看我比得了比不了。好，我说说你听听。观众原谅，我今年七十多岁了，我这给大家示范一下，万一有个崩挂掉字，我拿过来再说，这位乡下人我跟您说说您听听。“这位乡下人，在我国察哈尔省怀来县南山堡村，有一人姓董名存瑞，出身贫农，自幼放羊。1945年参加八路军，后改为中国人民解放军，一年后加入共产党。此人平日刻苦练兵，战时立过三次大功，投弹射击，能耐出众，爆炸技术，更是高强。1948年5月26日，我军攻打热河隆化，霎时间拿下了台山高地，进入县城，但只见敌人的工事密如蛛网，明堡暗堡不计其数，其中有桥桩堡垒一座，封锁了大路，那敌人藏在工事之内，掌握着十几挺机枪，交叉成猛烈的火网。我军一时无法前进，我军连长两次派去爆炸组，皆未炸中，董存瑞一见两眼发红，口称连长，何不让我冲上前去，炸他个片瓦不留。连长闻听急忙拦住，口叫董同志，你已经爆破两次，疲劳过甚，休息一下才是，董存瑞说解放人民要紧，疲劳算得了什么，连长见他决心已定，这才答应。只见董存瑞怀抱炸药包，冲上前去，这时间枪弹如雨，榴弹开花，董存瑞一口气，冲到敌人的碉堡之下，吓得敌人目瞪口呆，怎奈这碉堡四周俱是平地，无法安置炸药，若将炸药放在平地离碉堡之下太远，炸开也是无用，董存瑞站在枪林弹雨之中，把牙一咬，决心舍上性命，也要完成这个任务。只见他一手托起炸药包，一手导开火线绳，猛听“哄”的一声巨响，震动天地，敌人的碉堡化为灰烬，全体指战员勇猛前进，霎那间拿下海底工事，活捉匪人一百余名，隆化城乃告解放。到后来冀察热辽军区司令员程子华将军，特写一篇文章纪念，号召全军学习发扬董存瑞英勇的精神。”
这是我1951年前后学的，到现在七十多年了，我还能记得住，向大家汇报一下，我感到这就是我的光荣了。
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