有一则名人逸闻趣事，或曰民间笑话，说著名画家齐白石老先生比较抠，在金钱上算计极精。对内，家里的财权在他，东西也由他保管，他的老腰上挂满了粗笨的大串的钥匙；对外，对字画篆刻等等的价格也较在意。他的房中曾挂一条幅：“齐白石画虾，十两一只。”有一位求画者，属于智力比较发达的，也极富幽默感。他找齐白石画虾，送去了二十五两纹银。他在想，四舍五入吧，看你齐老头怎么处理，二十五两买三只没问题吧，怎么着你也不可能置五两银子于不顾，只画两只吧。不过齐老头更绝，给他画了两只半，有一只的一半藏在了水草里。绝吧？这两个人都特绝。
几十年之后的我，面对这样一个具有传奇色彩的故事想这样一个问题：在这场斗智斗谋的较量中，谁是赢家？
在齐白石一方，他是赢家。因为他坚持了他的原则，按量论价，一只十两那就是十两，决不贱卖。给五两银子，只能给你画半只。如果心一软原则一松动，五两也给你画一只，以后人们群起效尤，齐老头还怎么招架？那得损失多少银子！这里不仅仅是艺术品的贬值，还有白花花银子的流失，这如何使得！给二十五两，画两只半虾，齐老头赢了。
在求画者一方，他也是赢家。他给齐白石出了一道考题难题，五两银子，在你的原则里定价里，又在之外，看你如何处理。那是一只令人挠头的擦边球，旋转而又刁钻。相信齐白石处理此事，也颇费了一番心思，处理不好，要么他会吃亏，要么他会引来画坛以至社会的非议。更令求画者高兴的是，那半只虾的艺术价值要比全只的更高。你要画虾藏在水草里，你得画好草画好水吧，你得把虾画得更有动感更为鲜活吧，你得把水草与虾的依存关系表现出来吧？只要你不得不把这些事情处理好，那这幅画的艺术价值就低不了。二十五两银子两只半虾，求画者大大的赢了。
人间的事，输赢是相对的，而且大多时候，是双赢的。这一点，人们往往意识不到。人们为了一点芝麻小事，一点蝇头小利，争来争去，斗来斗去，一定要将事情办得完全合自己的意，完全达到自己的目的。为了“半只虾”，甚或一根半根虾须，不惜绞尽脑汁，费尽心思，使出浑身解数，弄得身心俱疲，两败俱伤。其实呢？双方接受半只虾的现实，有可能就都赢了，就如齐白石老先生与那位求画者一样。
“半只虾”对当事的双方而言是最美丽诱人最具价值的“虾”。相信今天的人们，从齐白石两只半虾的那幅画里，既能闻见令齐老满足的银子的香味，也能闻出求画者所追求的纸墨的香味，美食家们还可能闻出龙虾、对虾、基围虾、小虾以至虾皮的香味。不同追求，不同心境，不同档次的人，均能从画中获得满足。这是真正的双赢、多赢、全赢，没有输家。
2007.8.9
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