在50年代初，人们把对社会主义的憧憬概括为“楼上楼下，电灯电话”，也就是说能有楼房住，有电灯、电话用也就满足了。30多年来，即使经过很多挫折，这个愿望在城镇和较发达的乡村已基本实现了。在改革开放的80年代，人们对物质生活的“胃口”就不可“同日而语”了。如今，电视要看“直角平面带色的”，电冰箱要双门速冻的，洗衣机要自动甩干的，照相机要用长镜头的，抽烟也要“进口带把的”。当然，最好还有录像机，小汽车，花园洋房……真叫人眼花缭乱，渴求不已。
人们向往幸福生活，享受现代物质文明，是无可厚非的。随着生产力水平的提高，人们的需求也必然随之提高，这是客观的经济规律。正是由于这种不断产生的新需求，推动了生产的不断发展。如果人们都像孔圣人那位得意门生颜回那样“一箪食，一瓢饮，在陋巷。人不堪其忧，回也不改其乐”，生产就不能发展，社会就无法进步了。我们共产党人之所以要领导人民建设社会主义，并最终走向共产主义，说到底，就是要使全体人民过上幸福美满的生活。
但是，人人皆晓，要使物质生活水平得到提高，必须首先进行踏踏实实的劳动，要有艰苦奋斗的精神。回顾世界经济发展史，任何一个国家的繁荣富强，都有赖于这个国家的全体人民的齐心协力，共同艰苦奋斗。随便举一个例子，第二次世界大战刚刚结束时，德国几乎所有的城市和工业区都变成了废墟，经济陷入了彻底的崩溃，德意志民族受到了惨重的惩罚。当时许多人说，德国从此完了。有一天，一个年轻的战地记者在瓦砾成堆的柏林看到了这样一幅画面：一条由教授、工人、店员等组成的传送带，在一丝不苟地传送着断砖残瓦。队列中，老人的白发随风拂动，儿童稚嫩的嗓音时时响起。这位年轻记者默默地说：“德国，没有完！”十几年后，依靠德国人的智慧和艰苦奋斗，德国重新崛起，联邦德国成为西欧经济上最强大的国家。一个国家是这样，一个企业的兴盛也不例外。李·亚科卡到克莱斯勒公司任总裁时，这个公司已到了山穷水尽的地步，必须依赖政府贷款才能勉强维持。为了使公司起死回生，亚科卡提出了“均等承担牺牲”的口号，并把自己的年薪定为1美元，公司在上下共同努力下又东山再起。
中华民族本来是以吃苦耐劳著称于世的，曾经创造了辉煌的华夏文明。中国共产党人继承发扬了这一优良传统，靠上下齐心、艰苦奋斗，我们取得了民主革命的胜利和社会主义建设初期的伟大成就。10年改革开放，虽然取得了经济建设的空前成就，物质生活水平有了很大提高，但是，我们的经济发展水平与发达资本主义国家比，只相当于人家的几十分之一；全国仍有几千万人的温饱问题尚未解决。由于原来的底子薄、人口多，还需要艰苦奋斗几十年，才能跻身于发达国家之列。否则，在竞争激烈的世界中，真有被开除球籍的危险。
可令人痛心的是，近几年来全国上下有不少人丢掉了这个优良传统，认为“现在时代不同了”，不需要再提倡艰苦奋斗了。有人不顾我国的客观实际，盲目追求脱离目前生产水平和劳动生产率水平的“高消费”、“超前消费”。社会上吹的是“吃喝玩乐”之风，比的是“豪华奢侈”之风。放眼看一看，一些地方、部门楼堂馆所越盖越高级，轿车越坐越豪华，旅游点开会办公，公费游览从国内发展到国外，大吃大喝，大手大脚。一些干部，以权谋私，贪污、受贿，腐化堕落，走向犯罪的深渊。最近，反腐败斗争中揭露出的一部分问题，已够触目惊心的了。
所以，在新形势下，重振艰苦奋斗精神，是提倡廉政，反对腐败的需要；是艰苦创业、发展“四化”的需要；是移风易俗，提倡新风的需要。艰苦奋斗没有过时，也永远不会过时。即使实现了四个现代化，物质生活已极大丰富，艰苦奋斗的党风、政风、民风，还是一个无价宝。
（原载于1989年8月16日《中华老年报》，题目是新拟的）
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