大约在要下班的时候，突然有四个人走进了我的办公室，仔细一看，全是陌生的面孔。其中一位男士说：“胡老师，我们四位在市图书馆院士厅听过您关于学习的报告，很受启发，但还有些问题不太清楚，想再向您请教请教。”他们提了许多问题，但核心是如何读书。这是一个很难作答的问题，没有办法，只好将鲁迅的看法讲给他们。
大约在60余年前，鲁迅先生曾在广州知用中学讲演，题目为《读书杂谈》。他说：
说到读书，似乎是很明白的事，只要拿起书来读就是了，但是并不这样简单。至少，就有两种：一是职业的读书，一是嗜好的读书。
所谓职业的读书者，譬如学生因为升学，教员因为要讲功课，不翻翻书，就有些危险的就是。（为了科举考试，而读四书五经，写八股文，也就是这一类。）我自己也是这样，因为做教员，有时即非看不喜欢看的书不可，要不是这样，怕不久便会于饭碗有妨。我们习惯了，一说起读书，就觉得是高尚的事情，其实这样的读书，和木匠的磨斧头，裁缝的理针线，并没有什么分别，并不见得高尚；有时还很痛苦，很可怜。你爱做的事，偏不给你做；你不爱的事，倒非做不可，这是由于职业和嗜好不能合一而来。
现在再谈谈嗜好的读书罢。那是出于自愿，全不勉强，离开了利害关系的。我想，该如爱打牌的一样，天天打，夜夜打，连续的去打，有时被公安局抓去了，放出来之后还是打。诸君要知道打牌的人的目的并不在赢钱，而在有趣。牌有怎样的有趣呢？我是外行，不大明白。但听得爱赌的人说，它妙在一张一张地摸起来，永远变化无穷。我想，凡嗜好的读书，能够手不释卷的原因也就这样。他在每一页每一页里，都有着深厚的兴趣。
他们听了以后，觉得很有道理。并且问我：“您喜欢职业的读书还是嗜好的读书？”我说：“我之所以从大学出来，主要是因为我不喜欢职业的读书。现在我是嗜好的读书。自由地阅读，自由地写作，这既符合我的性格，又符合我的追求。”
1999年5月22日（星期六）
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