过年的趣味，其实是在年前。
年前的趣味，其实是在小年。
很多人都以为大年是腊月三十，小年就是腊月廿九。其实，真正的小年是腊月廿三。
这怎么说，趣味在小年呢？是那天有好吃的东西。
过小年，主要是“辞灶”，就是“祭灶王”。祭灶王，就要供上好多好吃的甜品，富裕人家也有供酒菜的。当时是小孩的我们，自然盯得紧紧的是糖果。
我也是很晚才搞懂灶王的来历，相传叫张单的富家子弟，娶一贤惠女子郭丁香为妻，后又休弃续娶李海棠。李氏好吃懒做，把张家财产挥霍一空后改嫁他人。张单家境败落，又遭火灾，双目失明，沦为乞丐。有天，他乞讨到一户人家，主人给了他热汤热饭。打听后得知，这施主竟是他休弃的郭丁香，张单羞愧难当地撞死灶前，姜太公念其尚有羞愧之心，封其为灶王，最初只管火，后被升为掌管一家的监护神。灶王的权力不小，却连个庙宇也没有，只一张木板印制的画贴在灶墙上，两旁贴上“上天言好事，回宫降吉祥”或“东厨司命主，南方火帝君”的对联。
祭灶，在南方有专门的“祭灶果”。印象中，是从南货店凭票买来的，虎头包包起，上面还有大红的招贴。这里面，大路货的是油果（油炸过的粘着糖的面粉小棒棒），有白麻包、红麻包、黑白交切、冻米糖等等，高级的还有花生糖、芝麻糖。这在食品极度匮乏的六十年代，绝对是一年才能吃上一次的高级食品了。
为何有那么多的甜食？据说是让灶王吃了后，说话嘴甜；也有的说，是为粘住他的嘴，让他上天不说坏话。其实，就是在贿赂菩萨呗。想想也是蛮有意思的，中国的菩萨居然也跟中国人一样，贪吃，爱占小便宜，有人情面子。其实，这已不是菩萨，只不过是国人将自己的想法对象化了而已。
当时，期待过年，期待着过年能拿到压岁钱，能穿新衣服；期待着过小年，期待着能吃到一年一回的甜点心。因此，这之前的除尘、磨粉、炒瓜子的劳累都冲淡了，就期盼着……
现在眼看就过小年了，却感觉不到年味。是物质丰饶了的关系，是人老了无所求的关系，还是电子时代的多重新鲜感冲淡了年味？抑或都有吧。
当年小年夜祭完灶后，兄弟间分吃祭灶果的时刻，是最美妙的往事了。那时候的社会已提倡“移风易俗”，我们年少不懂“祭灶”为何事，以为是“鸡爪”，觉得油果倒也挺像鸡爪的。最好吃的是红白麻包，酥酥的一口下去，就满嘴甜了，至今留香。
（原发2013年2月2日02路网）
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
