步入21世纪，环境问题备受关注，已成为关系国计民生、社会稳定、经济可持续发展的头等大事。“改善环境质量、践行生态文明”是一项系统工程，涉及社会生产生活的方方面面，有赖于全社会的共同参与。本书第一版在2009年出版，当时的编者团队主要考虑的是对高中生进行必要的环境教育。这本涵盖若干专题的“重在环保理念和环保践行”的读本正式出版后，也受到了公众的关注和认可，甚至有些地方在干部培训时也把此书作为深度阅读资料。
2015年伊始，我们对第一版图书进行了必要的修改、补充和完善：根据读者反馈和编辑团队的认真讨论，我们修改了部分专题的名称和内容；根据国家有关标准，规范使用了一些引文资料；补充、更新了有关的数据和图表；完善了第一版图书中存在的一些疏漏或疑问。
第二版图书正文共分8个专题，分别讲述全球变暖、海洋环境、湿地保护、循环经济、节能减排、环境与健康、环境管理以及生态文明等问题。编写中力求突出科学性、可读性和实效性，为此，我们在编写体例上也动了一番脑筋，其中引用的图文资料旨在引导读者对相关问题作更为深入的探究，而比较多的“STS”则倡导读者在理性学习的过程中，有积极而可行的实践参与或体验，进而提升对于“个人其实就是改善环保的主力军”的认识。
2015年初，央视前主播柴静拍摄的题为“苍穹之下”的时长103分钟的纪录片揭示的中国当前生态环境问题令人揪心，更发人深省。而党的十八届三中全会提出“建立系统完整的生态文明制度体系”的承诺，同样掷地有声！本书作为环境科学和环境保护的普及读本，在一定程度上，也想通过对公众环境道德文化层面的关注，提高全社会的生态文明自觉行动能力。
康德曾说：“对自然美抱有直接兴趣，永远是心地善良的标志。”我们所有的善都会回到我们身上！在追求并创建“生态文明，和美中国”的路途上，我们坚信，今天在环保上的举手之劳，必将在明天得到更多的回馈！
2015年7月
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