遗迹化石的应用

遗迹化石的应用

遗迹化石的研究可以为古生物学、地层学、古生态和沉积环境提供许多有用的资料。

对古生物学的意义

遗迹化石可以补充古生物实体化石在地层分布和保存上的不足。现代生物群落中，只有那些具有硬体的生物才能保存成实体化石，软躯生物很难保存成实体化石，但软躯生物却可以形成遗迹化石，补充化石群落的多样性。广西早泥盆世莲花山组只发现过鱼类骨片及介形虫、少数软体动物和舌形贝，但已发现有许多遗迹化石，如以浅海三叶虫潜穴为主的Cruziana及Chondrites等遗迹。许多地层中的遗迹化石研究特别是前寒纪遗迹化石的研究，将会对后生动物的进化和起源提供丰富的资料。

在地层学的应用

尽管大多数遗迹化石的地史分布较长，不利于划分对比地层，但经过详细研究的三叶虫潜穴Cruziana和Rusophycus在古生代（寒武纪至泥盆纪）却能用来作为划分对比地层的重要依据。在中国云南、四川广泛分布的Cruziana rugusa遗迹群落不仅可以对比云南早奥陶世红石崖组和四川的大乘寺组，而且可以同西欧及世界各地早奥陶世阿仑尼格阶对比。在区域地质调查中，含遗迹的层位往往可以考虑作为区域对比的标志。

在古生态学和古环境分析中的作用

由于遗迹化石几乎完全是原地埋藏，所以在决定沉积环境方面起着重要的作用。遗迹化石的出现表明海底当时气体环境良好，因此才有生物存在。研究古环境应当注意遗迹化石群落组合的变化。遗迹化石种类稀少而个体数目很多表明是极端的环境，例如微咸水或超咸水环境。正常浅海环境以多种遗迹类型为特征，数量众多的停栖迹和居住迹以及比较少数觅食迹。大量的牧食迹和觅食迹，少数停栖迹或居住迹，表明是较深水（例如浊积岩及复理石）或静水环境。

应用遗迹化石组合确定古环境最典型和广泛流行的是赛拉赫1967年提出的遗迹化石深度分带。他区分出6个按深度划分的遗迹相：

1．Scoyennia遗迹相，近岸红层或非海相主要是两栖性的甲壳类，叶足类和肢口纲遗迹及昆虫幼虫潜穴。

2．Skolithos遗迹相，滨海上部潮间砂体环境，以分异度很低的垂直潜穴，泥质沉积中往往以“U”形潜穴为主，坚硬的岩岸以大量钻孔为特征。

3．Glossifungites遗迹相，滨海侵蚀面以近岸滤食性动物潜穴为特征。

4．Cru－ziana遗迹相，产于大陆架正常浅海环境，以各种无脊椎动物停息迹、爬行迹和觅食迹混合。

5．Zoophycos遗迹相，产生于大陆斜坡附近波浪基准面以下浊流沉积以上，以系统觅食迹为主。

6．Nereites遗迹相，产于较深海浊流沉积和深海扇出现各种复杂的系统觅食迹。以雕画迹（Graphoglyptida）占主要位置。

除去以上遗迹相模式以外，近年来有人主张再建立Trypanites遗迹相和Teredolites遗迹相。前者为滨海岩岸或硬底钻孔遗迹相，后者指木质基底上的钻孔遗迹相。

专门研究遗迹化石的古遗迹学与研究现代生物遗迹的新遗迹学（Neoichnology）都是遗迹学的组成部分。遗迹学专门研究各种生物成因的构造，如生物扰动、生物侵蚀和生物活动形成的成层构造等，以至各种生物活动的产物如粪粒、卵、胃石等。