初识美国医疗

第四篇　初识美国医疗

到美国异域他乡住下来，人们最关切的是健康、最关心的是有病如何医治。特别是老年人，对治病和医疗保险必然十分看重。

我一位亲戚来这里探亲，快七十岁的他俩，本想到女儿家帮着带外孙。来后不到一个月老头子突发胸肌梗塞，急呼“911”送医院抢救，在观察室救治将近一个星期。幸运的是尚属轻度，经治疗终于逃过一劫，但事后寄到家里的医药账单竟达六万多美元。

账单是他自己签字。美国医院有两条很好：一是凡急诊先治病救人，不谈病人身份与付账能力；二是只要是病人签字，医药费不会找家属子女索要。探亲者在美国属于“没有收入”。那位亲戚的这笔巨额医疗费用最终由医院经他们的途径报销。

“急诊”病人在治病救人的紧急关头，美国的医疗制度采取“急事急办”。尽管病人没有获得“健康保险”，医院可能按美国1986年制定的“急诊治疗和临产就医法”，纳入联邦政府提供的资金；或者经由“慈善医疗”资金处理。没有健保者急诊医疗资金安排途径有多种。但不管怎样，“急诊”受理医院“不得因为病人的国籍、居留身份或支付能力而加以歧视”，更不得拒绝治疗。

“急诊”虽能如此，对于无医保者不等如什么病都可以享受免费医疗。大量的“家庭医生”、专科医生、非急诊的医院门诊只收治有健康保险的病患。

世界各国有各自不同的医疗健康保障制度，这属国家社会保障最重要和最主要的内容。美国社会保障制度由社会保险、社会福利、社会救济三部分组成，涉及的内容非常广泛，医疗和健康保险是其中一大项。以美国的“富有”，应当是全民享受健康保障的国度。遗憾的是，2010年之前，美国是西方工业国家中唯一没有实行全民健保的国家。根据美国人口普查局发布的统计报告，2008年全美人口总数为30148万人，其中没有医疗保险的人数为4630万人，约占美国人口总数的15.4%。

奥巴马就任总统后，力举改革美国医疗保障制度、即实施他的所谓“健改法案”。国会参、众两院经过反复争斗；民主、共和两党激辩之后，几经修改后的“健保改革法案”直到2010年3月才获通过。

这次“健改”是美国从1965年医疗保健计划开始实行以来，健保系统最重大的一次改革。“健保改革法案”如能在2014年如期实施，目前美国没有健保的人，方案将涵盖其中3200万人，从而使医疗保险覆盖面提高到95%，接近全民健保。

美国政府于1965年实施联邦医疗保险（Medicare）制度，多年来存在成本与覆盖率两大问题；庞大的医疗成本间接导致政府财政赤字。2009年的统计数字，美国全民健保开支就已经跃升到2万5000亿美元，占美国当年经济总量（GDP）的六分之一。美国官员预计，美国人的医疗保健开支未来十年将增加一倍，其时将相当于全国国民生产总值（GDP）的20%。所以奥巴马总统一上台，就将“健保体系改革”列为国内施政的首要目标。

美国的医疗费用极其昂贵，社会医疗保险涉及各类人群、地方立法各有差异。特别是近年随着金融危机与国债困扰，上层不时传出缩减社保福利的警戒。准确全面说清美国医疗保险诸多内含是困难的。仅以在美所历所闻就事说事。