私人枪支问题

美国是世界上民间拥有枪支最多的国家。据估计，目前全国大约有2.5亿支枪在私人的手里。私人拥有大量枪支，带来一系列社会问题。自1997年以来，全国平均每天有81人死于枪击。

虽然常有枪击事件报道，但是生活在美国的老百姓特别是外来居住者，多年来却从没发现哪个人身上带枪（除了警察）、没有谁露出枪支给人看过，更不知道谁家里收藏有枪支。人们并不炫耀这个危险品，更不会动辙掏枪威胁。我亲眼见到的真枪实弹是在大型商业中心（Mall）的体育用品商店。那里摆设了许许多多“射击运动”枪和“猎枪”。不关心这件事的人，感到社会上枪支并不多。如果真要关心这事，在美国买枪不难。出示一下有效身份证件、最近二到三个月电话、水电或有线电视的账单就可在专门商店买到“自卫性”枪支。听说在美国的“枪展”，买枪就像在菜市场买大白菜！

有的刊物上登出消息，说纽约街上的成年女性提包里面，百分之五十藏有小型自卫枪支，而且随着社会经济状况每况愈下，“不爱红妆爱武装”的美国持枪女性增加不少。

要了解美国法律为何允许私人枪支，首先必须了解美国由来已久的枪支文化。

早期欧洲人来到北美大陆时，面对野兽出没的荒野，还时不时和印第安人发生冲突，欧洲列强的战火也屡屡烧到北美地区。当时社会非常松散，没有政府提供有效的防卫，枪支在保障人身安全方面发挥了举足轻重的作用。

独立战争中，民兵的决定性作用为持枪增加了神圣的意味。在许多人看来，最初美国之所以能够获得独立，很大程度上是因为民众拥有枪支。在随后西部边疆开拓中，枪支再次发挥了作用。南北内战期间，林肯政府大力鼓励武器生产和武装北方民众，进一步确立了枪支在美国人心目中的地位。整个19世纪，美国政府基本上没有采取任何措施来限制私人拥有枪支。正是早期特殊的历史积淀，造就了美国社会特有的枪支文化。枪支或许在其他国家被认作危险的物品，但在美国却被作为“秩序的象征和保守主义的图腾”。

立国之初，个人拥有枪支被视为最应珍视的个人权利之一。鉴于当时各州的具体情况和人们对于常备军的怀疑态度，所以出台了宪法第二条修正案，保护个人持有和携带枪支的权利。

近年来，支持和反对枪支管制的两派人士就此修正案的诠释问题展开了激烈争论。该修正案从法理上为枪支管制增加了不小的阻力，不少枪支立法最终在一片争论声中陷入僵局。想要修改此修正案，就必须获得大多数州的同意。目前，美国的50州中，44个州的宪法都明确保护公民持枪权利。枪支管制早已不仅仅是一个枪支问题，而是涉及个人自由和权利的问题。很多美国人认为，政府的过度干预和权力扩张会危害人民的自由，不利于个人权利的保障，因而对政府有着潜意识的不信任感。

历史、宪政及民间观念是一回事，现实则是另一回事。允许私人拥有枪支带来巨大的社会问题，是不争的事实。特别对性格尚未定型的青少年、学生。铤而走险的歹徒、家庭暴力等因持枪在手更增加了社会风险。美国枪击案常有震惊全国乃至世界的报道，近年最大的恶性事件莫过2007年4月16日弗吉尼亚理工大学（Virginia Tech university）发生的23岁韩国学生那起恶性校园枪击案，造成33人死亡，枪手赵承熙本人开枪自尽，令美国乃至世界为之震惊。

在枪支管制问题上，美国公众出现了明显的分化。通常来说，妇女、城市居民、新移民、自由派和非持枪者倾向于支持枪支管制。而男性、乡村居民、本土出生者、保守派、拥有枪支者则相对消极，甚至持强烈反对的态度。就地域而言，美国南部和中西部山区的人们钟爱打猎，也依赖枪支来防身，思想比较保守，所以反对枪支管制。与此相对应，来自南部、中西部各州广大乡村选区的议员反对枪支管制，北方城市地带的国会议员则大多支持枪支管制。事实上，许多人处在一种模棱两可、犹豫不定的状态，并带有明显的情绪化色彩。当犯罪率上升、出现严重枪击案时，他们反应相当强烈，要求政府采取措施；一旦时过境迁，对于枪支问题的关注度就会明显下降。

利益集团政治也影响了枪支管制运动的发展。“全美步枪协会”是美国社会中影响力最大的利益集团。它拥有大量会员，组织严密，具有枪支管制组织所难以企及的游说资源。迄今为止，主张枪支管制组织的力量尚难以和全美步枪协会相抗衡。

政党政治使得枪支管制问题复杂化。共和、民主两党在这一问题上采取了截然不同的立场：共和党强调持枪权利的维护，而民主党则要求严格管制枪支。两党的分歧牵制了联邦政府出台更为有力的枪支管制措施。一般来说，枪支管制运动要取得实质性进展，通常需要国会和白宫都被民主党人所主导；如果白宫和国会由民主、共和两党分别执掌，往往就会出现僵局。如果白宫和国会均由共和党人把持，那么枪支管制运动不仅不会取得任何进展，甚至可能会出现倒退。

总之，文化传统、价值观念、法定权利、利益集团和党派分歧等因素交织其中，使得枪支问题异常复杂。由于美国民众对于枪支管制问题存有较大分歧，在保守主义依旧占上风的今天，要想加强枪支管制困难重重，更不要提禁枪了。未来可能出台的政策顶多是强化相关安全措施、修补现有枪支管制立法的漏洞。可以说，美国要有效管理枪支，将是一个十分漫长的过程。