2009-04-27
苏童精心构造的长篇小说《河岸》是他写作时间最长、字数最多的长篇小说，小说在出炉之后，引起了人们的极大关注。没想到的是，英文版也迅速出炉。
在当代作家中，作品中英文同时出版的作家非常少，苏童的《河岸》受到这种待遇，与他作品在国外的长期影响是分不开的。据不完全统计，苏童的作品可能是当代作家翻译到国外最多的人——苏童说，应该是之一吧（见附录）。
苏童的作品很多被翻译到国外，但由于语言和文化的差异，经常不如人意。苏童自己说，就像打排球的拦网一样，一些不高明的翻译，把作品原有的文化内涵“挡回去”了。好多年前，我听著名翻译家许钧说过一件有趣的事情，就是《妻妾成群》的“妾”很难找到合适的法文词汇来表达，后来就用小写的“妻”来表示，前面的“妻”大写，表示正房，后面的“妻”表示偏房。许教授煞费苦心，巧妙地解决了这个问题。
可很多的翻译，是到不了许教授这个境界的。就拿这本《河岸》来说吧，英文版还没见到，见了我也没能力比较优劣。但苏童发给我的这个封面，我一看，立马发现了问题。显然，设计封面的人还是了解中国文化和历史的，尤其是背景的河流和船只，是真实的。人物的形象也基本符合小说里对慧仙的描写，但一个道具却露了馅儿，那就是围在脖子上的红领巾。
很多人以为中国的中小学生这六十年来，一直是戴着红领巾的。其实不然，作为苏童的同辈人，我这辈子居然没有戴过红领巾。这也是我多年来的一种遗憾，因为中国少先队员这个光荣称号，我从未享受过。原因很简单，我上小学时，1966年；我中学毕业。1976年，“文革”开始后，中国少先队改为“红小兵”，中学生改称“红卫兵”，班长不叫班长叫排长，所以从小学开始，我就是军官配置，当了多年的排长，也没有“晋升”。
《河岸》小说里写的是20世纪60年代末和70年代初的故事，小说里的慧仙如果是小学生的话，应该是戴着红袖章的，不应该系着红领巾。而且按照封面上慧仙的年龄也应过了戴红领巾的年龄。
一个细节，就可以看出设计者的年龄和经历。如是中国人，肯定是70年代以后出生的，如是60年代出生的，则肯定没在中国生活过。
有趣的是，人民文学出版社的封面是抽象的，而英文版的封面却如此具象。为什么呀？
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