新年又要到了，我们欣喜地对孩子们说，你们长大了，又大一岁！
我们把“长大”献给孩子，把“老”字留给自己。我们说，我们“老了”。
像我们这样的年纪，说“老”极不情愿，又不能不自量“岁”。“长大”这词，属于孩子和年轻人；“老”这个词，属于中年和老年人。对于自然界的植物来说，“长大”，是茂盛，是勃发，是挺拔向上；若说它们“老了”，那是凋零，是枯萎，是一地落叶。
新年第一天，只是无数个新的一天中的一天，不会引起我过分的关注。可是不管我们是否留意，时间就是那样无情。一年又一年，儿女长大，我们衰老，这是客观规律。多少人面对一个“老”字，悲从中来，忙不迭地美容、整容，忙不迭买化妆品、时尚服装打理自己，企盼减缓老之将至。而我，每每想到此，也会流露一丝淡淡的哀愁。毕竟，年轻是美丽的，令人向往，而衰老，令人沮丧。
可是，珍尼·希尔的一篇小说《加油站的哲学家》让我一振。亚利桑那州沙漠中一个普通加油工，竟像哲学家那样给人指点迷津。
夏天的亚利桑那州是很要命的，华氏112度（近40摄氏度）的高温，几乎把人烤焦。当三个月地狱般的酷暑即将来临，小说中的“我”害怕极了，在一个加油站加油的时候，把心中的畏怯告诉了加油工辛普森先生。
辛普森劝她大可不必担忧，“你越害怕大热天，你就越觉得夏季来得早，老也熬不完。”在付钱的当儿，辛普森像是不经意地告诉小说中的“我”，要像对待“意外的惊喜”那样对待大热天。夏天有夏天的好处，要充分利用它，辛普森问，“你早晨五六点钟起来过没有？我敢说7月份的天空美极了，就像羞红的脸。8月的夜晚，星星看似在深蓝色海洋上飘浮的冰山。日间，在华氏114度的高温下跳进水里，那才体会到游泳真正的惬意所在呢！”
辛普森的忠告让“我”顿悟，她惊喜地发现，当她对炎夏的恐惧感消失之后，心中五个月的酷暑竟然少了两个月。当沙漠的夏天真的来临，清晨，她在怡人的凉爽中侍弄玫瑰；午后，和孩子们躲在房间里高枕而卧；傍晚，在院子里和孩子们玩耍，做冰淇淋；还欣赏了辛普森先生所说的炎夏沙漠日出的美丽景象。细细品味沙漠的炎热情景，竟也如此有滋有味！
后来，他们一家搬到严寒的克利夫兰，那里的居民都恐惧严冬来临。这时。她想起辛普森先生的忠告，竟然“意外惊喜”地领略了一番克利夫兰冰天雪地的乐趣。
数年后，小说中的“我”又搬回亚利桑那州，她又见到了加油站的辛普森先生。辛普森先生已经上了年纪。他满头银发，比先前消瘦，却笑容依旧。辛普森先生抑制不住欣喜，向她叙述自己的生活：他家有三棵桃树，现在已经果实满枝；他家卧室窗外的一只手指大的精巧的蜂鸟正在筑巢；傍晚时分，长耳朵大野兔像爆米花似的从灌木丛里窜出；月亮升起时，丛林狼聚在山丘上……他说他从不担心年纪越来越大，乡下如此这般的生活，他“享受都享受不过来呢”！
读到这里，心中好一阵感动。辛普森先生眼中的生活是那么美好。我觉得好惭愧。这辈子。我读了好多书，可是没读懂的居多；这辈子，以为自己忧国忧民很有责任感，却说得多做得少，时常牢骚满腹。
像辛普森先生那样多好，既然躲不过炽热的夏天，何不享受日出的壮观；既然阻挡不了时间的脚步，何不享受生命的分分秒秒！只要不畏惧生活的种种缺陷，尽量去体会和享受种种的美好，就能时时感受那些“意外的惊喜”。
不要只向往春天的多彩、秋天的金黄，春夏秋冬各有风采，沙漠森林各有异象，早晨夜晚各有其美，老人孩童各有魅力。
太阳每天升起，每天是不一样的；
每天早晨醒来，我们每天是不一样的；
时间飞逝，地老天荒，太阳老了，也是美的；
享受这一切吧。加油站哲学家辛普森的哲学，就这么简单。
2001年12月
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