酷夏在京几日，发现内地电视台最喜暑期轮放经典名著改编的电视剧。乍一打听，像83版《西游记》，竟连续播映近三十年，足足影响了几代年轻人。
今年亦是。那日午间，候友之余，看孙悟空大战二郎神。太上老君持金刚琢对观音菩萨说：这兵器，乃锟钢抟炼，被我将还丹点成，养就一身灵气，善能变化，水火不侵，又能套诸物。当年过函关，化胡为佛，甚是亏它，早晚最可防身。
“化胡为佛”？瞬间，“老子化胡”传说又涌上心头。某年，某月，某日，老君的人间七十二化身之一，老子，骑青牛出关，到了印度，遇释迦牟尼求教。老子点化二三，释迦牟尼终开悟得道，成为了佛祖。后来，有作《老子化胡经》。但各国学者争论不休。有人说，此书固为西晋道士王浮所伪造，可“老子化胡”传说却不自王浮始。不管怎样，作为中外文化交融产物的“老子化胡”传说，无形中反映出了中外文化早期传播方式上的某些特点与发展。
至少，中外文化交合，古已有之。反观今日，在核威慑的危机共振平衡背景下，国与国之间，尤其是大国间爆发大规模冲突的几率越来越小；国际间的政治、经济、军事等竞争正显现为文化竞争，已逐渐被更隐蔽的国家“软实力”战争所遮掩；彼此的文化战略博弈、文化“软实力”的输出，倒成了全球化时代的一大图景。
应该说，西方人很早就意识到文化战争的意义。英国在创“日不落帝国”之时，已将文化、语言、价值观、生活方式，甚至文学艺术，渗透到了其势力所及的每一个角落，迄今英语仍是许多国家的官方语言。“文化扩张”，无疑是英国政治扩张的重要支柱。法国从路易十三时代起，则将“文化称霸”与“国家称霸”等量齐观。美国自冷战后也将文化视为征服他国的重要手段，利用新闻媒介、电影娱乐、科技网路等方面优势，寓“文化输出”与“文化渗透”为一体，潜移默化，影响他国人群的生活方式和思想观念，强化论证美国的世界领导者地位的“软权力”手段、制度模式。
中华文化曾领先世界1800多年，于近代200年末落。直至现今，中国政治、经济方迎头赶上。有一段时间，西方媒电时时散播未来世界定于一，中国将压倒其他霸权，独擅胜场。
我以为，此一不必是定于政治上的统一，应是文化上的高度融合。政治代表国家的独立和主权，经济则是提供政治和军事的保障。文化作为国家“软实力”的核心部分，是大国竞争的最后战役。“软实力”不强的国家，即使在“硬实力”战争中获胜，却无法赢得他国认同。只能成为“大国”，而永远不能称之“强国”；只能沦为“霸道”，而达不到“王道”。美国希望“霸化”、“西化”整个世界，但东方不要，中国更不需要“西化”。中国要“化西”，要“三化”全球。一为“教化”，摆事实、讲道理，理性教育；二为“感化”，谈感情、建友谊，感性打动；三为“文化”，以文明吸纳更新，兼收并蓄，拥有西方“先进价值”之余，亦有东方“有容乃大”的胸襟。
古曰，“如有王者，必世而后仁”、“苟正其身矣，于从政乎何有”。中国，你准备好了吗？
今天，中华文明，“老子再化胡”，重返世界！
载《明报》2011年8月19日
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