“野三七”即长年生长在大山森林里的三七，因它在四季气候变化的野地山林中自我繁殖生长，所以具有耐寒暑、抗病菌等优点，种植中不用打药浇水或保温护理。由于它广泛吸收多种植物的气味，博采天地灵光，因此，其外形、养分和药用价值均与人工三七不同。这是金平县铜厂乡“野三七”第一种植人钟香进对野三七的简要诠释。
今年41岁的钟香进说起野三七种植的发展过程感慨良多:“1983年开春，舅舅说腰疼头昏，让我和他作伴到山林里挖‘野三七’拿回家治病。那天，我们爬了好几座山，只挖到两三棵小的，下午转到大横路山时，舅舅和我同时发现这茂密的森林荆棘中，长着不少的野三七。当时舅舅告诉我说，这野三七药力比家三七大，价格是家三七的两倍，当时，这句话使我印象深刻，后来，我和舅舅常到大横路山找野三七卖。”
1994年，市场经济的发展让偏僻的金平县铜厂乡狭小的集市街子热闹起来，钟香进发现街上的野三七不但好卖，而且价格不菲，有时竟然是普通三七的两三倍，具有商品价值意识的钟香进突然想到应把野三七种植作为致富的门路。那年，他采集了几千颗野三七种子，在大横路山坡上搭起棚子，并请了一个小工作为帮手。当年，他们整地下种，育了两分地的野三七苗。然而，钟香进育出野生三七苗的消息不胫而走，7月的一天晚上，生机盎然、已长到半尺来高的野三七苗一夜之间全部被人悄悄拔去。那次育苗，钟香进整整贴了三千元钱。第二天，他搬回锅碗瓢盆和被盖，从此对种植野三七心灰意冷。
在后来的几年中，钟香进种过花椒、开过食馆、做过服装生意、挖过矿。但野三七的影子老在他头脑中转悠。发展种植野三七，带动一方乡亲致富的想法又在钟香进的心中重新点燃。2000年，他又重新回到大横路山，建起了两亩野三七苗圃基地。钟香进接受1983年苗子被偷的教训，他请了5个小伙子帮忙，还养了5只厉害的看山狗。
2005年11月15日，记者步行4公里山路来到钟香进的野三七育苗基地，这里雾气绕山，林木葱茏，土壤肥沃湿润，的确是三七成长的绝好之地。在十几个野三七种植大棚里，各个不同年龄段的株苗生长旺盛。钟香进边薅草边说:“这些野三七苗准备出售给当地乡亲。野三七生于铜厂，就要让铜厂的群众先得利。8月中旬有两个文山三七老板出资80万元要购买我所有的野三七苗，我没有卖。我不能只顾自己，不顾乡亲们。北京医科大学和日本医药协会杨教授4月12日来到这里考察野三七，他们说，这东西肯定比人工三七好得多，希望多发展野生三七的种植，只有达到一定的产量才能成为商品。我是土生土长的铜厂乡人，让野三七成为铜厂人民的一个致富特色产业，这是我的责任。”
(本文刊登在2005年11月25日《红河日报》“大视野”第3版)
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