那一抹阳光渐渐向西边倾斜的时候，我正在古秦淮的牌楼下仰视“十代名都融古今文化，三吴胜地聚南北俊才”楹联。夫子庙前香烟缭绕，一团紫气。江南贡院里，我似曾看到满腹经纶的士子们正挥毫泼墨抒写治世雄略挥洒人生抱负。跨过那道高耸的门槛，恰似鲤鱼跃入龙门。正所谓十载辛勤变化鱼龙地，一生期许飞翔鸾凤天。
贡院创建于南宋孝宗乾道四年（1168年），是由知府史正志创建。至明太祖朱元璋定都南京后，集乡试、会试于一体，由这里遴选，选拔出了诸多治世能臣民族英雄，还有艺术大师文学巨匠。使后世有幸读到文天祥的《正气歌》。长篇讽刺小说《儒林外史》确立了吴敬梓在中国文学史上的地位。扬州八怪郑板桥乃乾隆元年进士，官山东范县、淮县知县，这个七品芝麻官儿工诗词善书画，笔下的墨竹至今无人逾其右。1296年出生的施耐庵，35岁由这里中了进士，看不惯官场的钩心斗角尔虞我诈，毅然弃官归田，拜罗贯中为师，写下了千古名篇《水浒传》。曾国藩、左宗棠、李鸿章这些大臣们也是由这里进入仕途实现自己的政治抱负，就连中国共产党奠基人陈独秀也是从这里走出投身于救苦救难的革命行列。直到清光绪年间科举制度废止，贡院便停止了开科取士。中国历史上的最后一个状元刘春霖便定格在了江南贡院的记忆里。
列举了那么多从江南贡院里遴选的士子，遗漏在所难免。有一个人是不能够不提起的，他就是林则徐。嘉庆九年，20岁时中举人，嘉庆十六年即1811年会试中选，赐进士，官至湖广总督。虎门销烟，主张改革，学习西方先进技术，可惜他的抱负得不到实现，这个爱国主义者被史学界称为近代中国第一人臣。
我抬脚跨入那道高耸的木槛，几案前，活灵活现的蜡像或冥思或疾书尽展才华。贡院里走出了名臣英雄文天祥、林则徐，也远去了无意仕途寄情山水的唐伯虎……
思绪随他们而动。油然联想到每年一度森严的高考考场。我目睹过高考得中者的欢呼雀跃，见到过考场失利者的沮丧无奈。虽说金子迟早是要发光，可深埋地下那微弱的光说啥也不能透过土层映入视野，需要去开采去挖掘。莘莘学子十年寒窗熬近视了出胡子了只需两天就敲定命运或风光无限或黯然失色。有道是众口疾呼不具一格拔人才。
退出贡院，夕阳洒满小街，秦淮河上的垂柳随风摇曳，两岸树木掩映满目葱郁。河水在静静地流淌，见证着这里的过去观望着这里的未来。我不过是河边行走的匆匆过客，记录下所见所想的片断，正如清朝薛时雨撰的镌刻在牌楼下的那副楹联：“都是主人且领略六朝烟水，暂留过客莫辜负九曲风光。”在这异乡的余晖里，我寻觅通向河水的小径，去领略流经千年的淮河水，默诵“源脉悠长诗礼江山昭日月，人文荟萃弦歌画舫又春秋”的联句，感叹着水的灵性河的源远流长……
原载《陕西日报》2011.07.24
《陕西工人报》2011.07.25
《商洛日报》2011.08.02
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