阿南惟矶向南眺望，踌躇满志

在中国大地无处不飞花的4月，阿南惟矶将军踏上了这片神奇的土地。

辞去陆军部次长，来到中国担任派遣军第11军司令官，阿南惟矶是怀了一腔抱负的。日本，不，满世界如今在战火的照耀下，都成了军人的天下，这种百年难遇的机会，为军人提供了创造不朽业绩和功勋的战场。

从走出帝国陆军大学，从此开始军伍生涯的那一刻起，他接过天皇亲赐的佩剑，就在企盼着这样的一天。

现在终于到了中国战场之最前沿，站在中国著名的军事重镇武汉，他仿佛看到了遥遥可望的隐现在西南丛山峻岭之中中国守军的旗帜。在陆军部工作的年月，每每听到他在布置作战计划时，前线指挥官们对他成天埋头于作战地图中的议论，他心存不服，如今，他要显露自己不仅仅作为决策人物的才能，他要让他在太阳旗下的同僚们刮目相看。

对于眼前的中国战局。阿南惟矶是踌躇满志的。

还是在他担任陆军部次长时，那是1940年的11月，天皇召开了一次御前会议，主要针对在美、英取得对德、意、日轴心国采取一致行动后，中国的最高统帅蒋介石从中看到了希望。蒋介石在重庆正式宣言，说困难再大，也将毫不动摇地抗战到底，中日战争只有通过战争的胜利才能得以解决，因此，即使是最体面的和平条件，中国也断然拒绝，日本把战争强加在中国头上，中国就只有反侵略直至胜利。

御前会议由天皇亲自主持，再次策划对华战争的措施。

根据蒋介石公开倒向美、英阵营，对日战争的信心更加不可动摇，因而对日本企图通过单独交涉所提出的和平条件，完全不予理睬的情况，御前会议确定了三条方针：

一、继续对中国行使武力打击；

二、封锁海、陆、空路线，严加杜绝美、英援助中国抗战的行为；

三、调整日、苏邦交，使用一切政、战手段，削弱重庆政权之抗战意志，使之迅速屈服。

御前会议确定的《处理时局细要》并且指出：

“……在欧洲战争中，旧势力正屈服于新兴国威力之下，仅剩英国在苟延残喘中，世界局势转变颇激。日本当前之急务，必须促其迅速实现者，为脱离历来受英美拘束之情势，而以日满华为基于，以印度以东及澳洲、纽西兰以北的南洋区域为一圈，确立自给自足之态势，达成此一目的之机会，除今日以外绝难俟诸来日。良机不再。尤以将来之美国远东政策及国力充实后以及尔后苏俄之动向均殊难预测。若不趁机下手，将来恐后悔莫及……”

日本大本营将此意延伸：

“……中日战争迄已三年，中国虽已陷于困苦之极，然仍未放弃抗战者，系由于估计国力过低及依赖于第三国援助所致。因此，日本必须集中政略战略之压力，强化日本国内体制，以毅然决然之态度对付援华各国，藉图迅速解决中国事变，即令陷入长期战，亦须期其毫无遗憾……”

阿南惟矶想起日本对中国迅速肢解的决心，把目光伸向了地图。他从上往下观察那细细密密的地图，把目光停在了中南位置。

从地图的标志上，他看到从第一次长沙会战至今，桂南、宜昌、上高、豫南、晋南等战役，都按照最初的设想，达成了切断中国对外交通线，配合政治诱降，对中国军队进行打击的目的。

桂南战役，切断了中国广西至越南之间的国际道路，并推进了日军在南方的航空基地；宜昌战役，占领了宜昌，既切断了华北、华南、西南的联系，又对重庆形成了强大的压力。宜昌离重庆只有480公里，外轮可以自由出入，是重庆名副其实的门户，也是联结华南、华北和控制西南的交通要冲。

阿南惟矶沿着地图上中国政区的边缘，他看到日军进入法属印度支那北部，切断了海外援华的动脉，“香（港）韶（美）公路切断作战”，“雷州方面切断作战”，“汕尾方面切断作战”，“福州作战”，“甲子一带切断作战”，“东江作战”，“浙东作战”，“盐城作战”等等战役，至1941年的上半年，日军已基本上控制了中国沿海各港口，并占据了海南岛、广州湾、大亚湾、大鹏湾以及南海各个重要岛屿，形成了对南方作战的基地。

阿南将军远赴中国接任军司令官的时候，日苏双方正式签订了《日苏中立条约》，中国唯一的西北陆上运输生命线从此中断。阿南和他的陆军部同僚们高兴地大叫：斯大林在客观上帮助日本完成了封死中国的宏图大业。

东条英机向天皇报告：

“从此，在我方占领区与敌方地区中间的陆地上，构成一条封锁线，杜绝了敌方必需物资，特别是盐类等流入其后方，并轰炸重庆附近的制盐设备，以期加强封锁。”

阿南惟矶这时透过大幅地图仿佛看到，整个中国，从水上、陆上和空中，仅剩下一条崎岖险恶的滇缅公路。蒋介石政府只能通过这条羊肠小道与遥远的美国和英国来往了。

南进，强行南进，确保东亚圈，这是几代日本人的梦想。

令阿南将军感到突然的，是他上任两个月后爆发的苏德战争。刚刚离开日本决策上层的阿南惟矶知道，德国一直没有把进攻苏联的秘密明确告诉过日本，以致两个月前担任陆军部次长的阿南将军在与参谋本部的一次协调分析世界局势的会议上还共同认为，德国不会愚蠢到对英苏两面作战。

苏德战争爆发后，日本政府内部围绕着南进还是解决北方问题的不同意见，正如阿南很久以后才看到的中国共产党人周恩来当时指出的那样：

“……现在日寇正处焦急彷徨等待之中。目前最大的可能是北攻苏联，这由于亲德派及反苏分子现在正好集中在这一点上，而维持现状派之反对武力南进，也正可作为他的转向北进的根据。但是北进也并不是没有困难和顾虑的。第一，中国问题将因此更陷于不能解决之境；第二，西伯利亚并没有像南洋那样多的国防资源；第三，时间上不很易于侥幸成功，万一拖长，则日寇的另一泥足又要陷于冰天雪地之中；第四，万一英美在其发动攻苏后，实行太平洋上的封锁，岂不陷于前后绝境？并且武力南进虽然暂时搁起，但是经济妥协并非不可能的。何况在英美人士中，也并非无人主张对日妥协以拉其疏远或退出轴心者，这点也颇能眩惑日寇，使其想先拿住南洋资源后再图北进，可是时间上又何能许？！因此，遂形成日寇目前的焦急彷徨和等侍。”

阿南将军在看到这篇文章后，不能不从内心佩服聪明的共产党领袖，所以在他战败返国后不几年，对于中共取得政权，毫不意外。

随着德国军队闪电战术在对苏战争初期的不断胜利，带给了日本人的亢奋，日本军队由待机而动的政策又逐渐转变到力图解决北方问题方面。松冈外相在记者招待会上宣称：

“在去年年底前，本人尚认为先南后北，只要在南方搞得好，就可以解决中国问题，岂知并未成功。现在只要我们北进，打到伊尔库什克一带，就可影响中国，或许可以促进全面和平。”

然而日本还在北进问题上处于跃跃欲试阶段，希特勒的三个月内攻下苏联的计划受阻。日军弯弓待发准备会攻莫斯科的计划顿成泡影，这时，日军内部南进的势力重又抬头。

德军在莫斯科城下惨败时，日军南进计划已经完成。日军的南进计划是要在“中国事变尚未结束的情况下”实施南方作战。

此时日军的兵力分配方案是：

对苏11个师团，对华28个师团，对南方11个师团。大本营指定第5师团、近卫师团、第48师团、第18师团作为11个对南方作战师团的骨干。

除了这几个指定的师团外，其他对南方作战的师团，主要从中国战场抽调，阿南惟矶接到的命令是，第11军就要调出3个师团，即第4师团、第6师团和第33师团一部分，甚至还考虑过要将第3师团、第13师团一起调走。

抽调这么多力量以后，中国军队必定会反攻，这是阿南将军的担心。他将此向大本营反映，大本营因此决定采取以进为退的战略，于8月底下达了“夏秋季节可在华中方面暂时超越规定的作战地区实施作战”的命令。

中国派遣军则想再次进攻长沙，消灭第九战区主力。

西尾大将内心非常清楚，中国守军的四分之一兵力都在第九战区，其中大都为国民党中央军的精锐部队，将这部分力量重创或消灭，一定会大大削弱国民政府的抵抗意志，迫使蒋介石早早投降。因此，他对于长沙作战寄予了很大的希望。

西尾的想法得到国内日本政府的积极支持。

大本营表示：“举国全力以赴。”很快地，日军从国内给第11军运来了数千吨弹药，大大加强了第11军的战斗力。而在此之前，第11军从1940年7月到1941年3月的9个月中，没有得到日本国内的任何弹药供应。

阿南惟矶将军面对源源不断运来的弹药，隔江向南远眺，更加踌躇满志，志在必胜。