王耀南(1911—1984)江西萍乡人。1919年进入安源煤矿做工,在井下当爆破工。其祖父、父亲均为安源煤矿工人。1922年参加安源儿童团至1927年接受党的教育,积极参加工人运动,多次参加工人暴动。
1927年9月9日,他参加了湘赣边界秋收起义。1930年加入中国共产党。历任工农革命军第一军第一师第二团爆破队副队长,工农红军总部工兵连连长、红军大学工兵主任教员、军委作战科科员兼工兵营营长、国民革命军第八路军第一一五师工兵主任兼工兵营营长、第一二九师工兵主任兼二十八团团长、晋察冀军区工兵主任兼五团团长、分区司令员、晋察冀军区工兵室主任兼独立第四旅旅长、绥远军区参谋长、华北军区工程兵主任、北京军区工程兵主任、军委工程兵副参谋长、副司令员、顾问等职。
1955年被授予少将军衔,荣获二级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。
土地革命战争时期,他参加了开辟和保卫井冈山革命根据地的斗争,时任工农革命军爆破队副队长,红军第四军三十一团一营班长、排长、敢死队长。他冲锋陷阵,火烧宁冈新城。他率部俘虏了宁冈县长。他组织架设了“红军桥”和搭建朱毛“会师台”。黄洋界战斗中,他在兵员少、弹药缺的情况下,在井冈山地区赤卫队的配合下,首先使用竹钉阵、檑石、滚木、松树炮阻滞敌人进攻。他参加了井冈山地区的“反攻作战”,在红四军特务营任排长、连长、副营长;参加了井冈山根据地红军对敌斗争的反“进剿”和反“会剿”。下山后,他跟随毛泽东、朱德同志打游击,参加了赣南、闽西苏区的建立及其作战。他参加了大柏地伏击战、攻打长汀、龙岩激战、攻克上杭城等战斗。在五次反“围剿”战斗中,他组织指挥了会昌、沙县、赣州、安边等战斗的爆破,在沙县战斗中荣获二等红星奖章。在高虎脑阵地防御战中荣获红旗奖章。他参加了二万五千里长征,率领工兵战士在于都河上抢架了长征路上第一桥,为保证红军主力和党中央机关的战略转移立下了汗马功劳。在一渡赤水的土城战斗中,他率部以弱击强,用爆破法炸掉敌洞口工事,为全歼桐梓县天门洞一千余守敌起到了决定性作用,缴获了贵州军阀储存的大量黄金和物资,解决了中央红军的经费和供给,荣获全军通令嘉奖。在四渡赤水战斗中,他指挥工兵部队架桥护桥,为战役胜利做出了突出贡献,受到毛泽东同志的表彰,荣获中革军委通令嘉奖。在突破乌江战斗中,他率工兵连克服了各种困难,架起了浮桥,保证了红军顺利突破乌江,受到了总部通令嘉奖。过彝族区,他率工兵连在先遣队执行开路任务时,模范地执行党的民族政策和纪律,受到了毛泽东、周恩南来的表扬,荣获全军通令嘉奖。
抗日战争时期,他任八路军代表和一一五师工兵主任兼工兵营营长期间,承担八路军预战场和根据地战略勘察任务,为八路军奔赴抗日前线作战起到了举足轻重的作用。他参加了平型关战斗。他在川口战斗中,临危受命,指挥一一五师独立支队与突然遭遇的日军骑兵联队英勇作战,在战斗中三次负伤共九处,仍坐在担架上指挥部队作战,直至战斗胜利,被毛泽东同志誉为“民族英雄”。他任一二九师工兵主任时,运用自己丰富的爆破经验和娴熟的工兵技术,多次组织指挥部队对敌道路、桥梁、铁路进行破击作战。他深入正太全线,侦察日军在铁路沿线的布防、地形、桥梁、隧道,并在“百团大战”中协助朱德、彭德怀、刘伯承、聂荣臻首长指挥正太、同蒲、平汉铁路的破击战斗。他在黄崖洞兵工厂指挥修建防御工事时,组织研制土地雷,并推广运用到部队和广大根据地人民群众的作战杀敌中,形成一种战术。他在晋察冀军区任工兵主任时,组织部队和民兵将原始地洞,改造成能打、能藏、防水、防毒、防挖的地道,并加以推广,同时派遣小股部队和民兵用麻雀战、破袭战打击日军。他总结提高了破袭战、地道战、地雷战、麻雀战的战术,在全军和各根据地广大民兵、游击队中推广。
解放战争时期,他指挥了石家庄、运城、临汾、晋中、太原战役的坑道爆破。在太原外围攻坚战中获全军通令嘉奖。张家口保卫战中,他以两个排的兵力与傅作义率领的两个兵团对峙,并在城里组织爆破,圆满地完成了阻击与破坏任务,有效地迟滞了敌人的进攻。
抗美援朝时期,他多次带领工兵、炮兵、通信兵等业务干部到前线察看地形、了解敌情,提出了坑道防御的战术,并将坑道战、地雷战的战术在友军中推广,并为志愿军坑道战和反登陆战役出谋划策。上世纪五十年代初期,他在苏联专家的协助下,指挥部队完成了京津唐地区防御工事的构筑。
上世纪六十年代,他在军委首长的指导下,组织作家将抗日战争中典型的战例,撰写成《地雷战》、《地道战》剧本,并作为军事顾问,领导八一电影制片厂和烽火文工团拍摄成军事教育片。
王耀南同志在历次战斗中,身先士卒,始终以一个工兵指挥员的身份战斗在第一线,这在我军战史上是独树一帜的。他在战斗中,积累了丰富的实践经验,形成了渊博的工程兵学识、丰富的带兵经验和深厚的军事理论。他对工程兵的军事战略战术的形成和发展产生了重要的影响。他是中国近代、现代军事史上最擅长使用爆破和坑道作战的将领。他在工程兵部队和机关的领导岗位上奋斗了一生,壮志不已、鞠躬尽瘁,殚精竭虑地把自己的毕生精力献给了工程兵事业。为了工程兵的建设与发展,他呕心沥血,披肝沥胆贡献了自己的一生。
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