两次攻打南昌城

在北伐军在湘北大败吴军、直逼鄂南之时，“五省联军总司令”孙传芳终于坐不住了。孙氏对北伐军先鄂后赣的战略是心知肚明的，但当吴佩孚连电求援时，他却置若罔闻，隔岸观火。他的如意算盘是当北伐军和吴佩孚两败俱伤，以便取渔人之利，将吴佩孚的两湖地盘纳入囊中。谁知吴佩孚如此不中用，在湘北、鄂南一败涂地。北伐军进展如此顺利，对孙传芳的威胁越来越大。因而孙氏对革命军逐步采取敌视的态度。8月18日，孙氏命其得力部将谢鸿勋率所部开赴赣北的修水、铜鼓，增援江西。25日，孙传芳在南京召集军事会议，决定将所部分5路集中江西，准备跟革命军作战。30日，孙氏颁发援赣计划。湘赣边界形势逐步紧张起来。

在这种情况下，蒋介石决定不等攻下武汉就提前开赴江西战场，进攻孙传芳。在他的命令下，9月6日，北伐军第2、第6、第3军及第5军一部发动对江西的进攻。由于孙传芳援赣主力尚未到达，北伐军进展较顺，先后攻占萍乡、宜春、修水、高安等地，重创了孙军邓如琢、谢鸿勋部。为扩大战果，蒋介石命李宗仁率第7军撤出武昌前线，转赴江西战场。

9月17日，为了指挥江西战事，蒋介石偕白崇禧、加伦等离开武昌，乘专列经长沙入赣督师。

蒋介石此时离鄂赴赣也有不得已的苦衷。两湖战场上，蒋介石的个人地位受到了动摇。首先是蒋唐矛盾激化。唐生智第8军在克复长沙后发展很快，且控制了湖南的政治、军事、财政大权。湘北战事结束后，蒋介石判断武汉指日可下，因而决定让第8军分兵，从武汉上游的嘉鱼渡江进攻汉阳、汉口，而这一段路程河网湖泊密布，部队行动极缓慢，蒋氏的目的是不让唐生智部首先占领武汉而更难控制。但他如意算盘并未成功，北伐军在汀泗桥、贺胜桥及武昌城下进攻受阻，进展缓慢；而第8军则因为策反了湖北军阀刘佐龙，首先攻占汉阳、汉口，并封锁武胜关，孤立武昌，成为夺取武汉三镇的功臣，地位更加巩固。而蒋介石指挥的武昌攻城战遭到失败，又因中途调唐军攻两汉而结怨于唐，在这番明争暗斗中明显处于下风。

其次，蒋介石带在身边的嫡系部队第1军第1、第2两个师由于排斥了共产党人，军纪较坏，战斗力也很差，常为各军所轻视；而非蒋嫡系的部队都有一定发展，对蒋的地位也是一种潜在的威胁。另外，蒋介石在军事指挥上屡犯错误，给北伐军带来严重损失，如强令攻打武昌城，这也损害了他的威信。这一切都使蒋介石在北伐前形成的独裁的地位得以动摇。

为了巩固自己的地位，应付各方面的挑战，蒋介石亟需另图发展。此时江西战场已开辟，蒋氏遂决定前往。他气恼地对亲信说：“我们到江西去，我们不要两湖了，最多不得了便回广东。”

但江西战场给蒋介石带来并不全是福音。北伐军在赣西获胜后，蒋介石又判断孙传芳无心应战，因而命令朱培德、程潜猛攻南昌。9月19日，程潜率第6军及第1军一部乘虚占领南昌。但孙传芳的援赣大军此时陆续到达江西，而北伐军孤军深入，没有后援，在沿南线迅速南下及从樟树北上的敌军夹击下，被迫撤出南昌，且损失惨重。

孙传芳在击退北伐军的攻势后，乘势分3路反攻，北伐军被迫同敌军背水一战，若失利，孙军将直趋长沙、武汉，拦腰截断北伐军。所幸北伐军战士英勇作战，第7、第3军分别在箬溪、万寿宫同进犯的孙军展开反复争夺，击退了孙军，使江西战场乃至北伐战争转危为安。

在北伐军稍获优势时，蒋介石就亲自部署了了一次攻势，旨在夺取南昌、九江。当时孙传芳大军置于南浔路各要点，凭铁路运输之便利相互支援，排成一字长蛇阵。要战胜敌人，关键在于截断南浔铁路，隔断敌军联系，然后各个击破。然而按蒋介石的命令，第3军进攻南昌车站及乐化，第6军及第1军第1师进攻涂家埠，第7军进德安、九江，第2军进攻樟树，进而围攻南昌，重点仍在夺取南昌、九江两点，并未用重兵有效截断南浔线。

为了尽早完成克复南昌的任务，蒋介石派白崇禧去第2军，协助第2军副军长鲁涤平指挥部队。

10月初，江西北伐军各部按计划发起进攻。但由于各部准备不足，特别是缺乏通讯设备，相互联络不畅，以至未能协调行动，最终被敌军各个击破。李宗仁指挥第7军于10月3日率先行动，敌军得以调集重兵南北夹击，被迫撤出。接着，程潜率第6军等部击克永修，旋因德安弃守，敌军迅速南下，第6军也被迫撤回。朱培德的第3军于10月10日围攻牛行车站，因敌军死守待援也未奏效。只有南线白崇禧、鲁涤平指挥的第2军进展较顺利，10月5日占领樟树，9日进逼南昌城下，并将南昌合围。

在南浔线进攻几路都失败，南浔线未能有效截断的情况下，蒋介石决心孤注一掷，冒险强攻南昌城。他电令白崇禧、鲁涤平加紧围攻南昌，并于10月12日亲临南昌城下，指挥攻城。他把江西战场获胜的唯一希望都放在夺取南昌上。此前白崇禧、鲁涤平曾组织过几次强攻，都因为南昌城高且坚固，北伐军缺乏炮兵，只有老式攻城武器云梯，故皆未奏效。因此白崇禧建议蒋介石不要用强攻，避免屯兵坚城之下，劳师无功，恐有意外变故。但个性刚愎的蒋介石没有接受白氏的建议，决定当晚就组织强攻。白崇禧无可奈何，只好暗中命工兵在赣江上游搭设两座浮桥，以应付意外变故。

当晚，北伐军对南昌城发起强攻，敌军拼命抵抗，等待援军。正当双方相持不下时，城内孙军组织敢死队，从早已挖好的地洞中冲了出来。北伐军猝不及防，陷入混乱中，第2军1个团被敌人包围，几乎覆没。在恐慌和混乱中，蒋介石几次抓住白崇禧的手，连问：“怎么办？怎么办？”白崇禧对此情况的出现已有了心理准备，乃从容指挥部队沿赣江向南撤，从事先准备好的浮桥上渡过赣江，避免了全军覆没的命运，蒋介石也因此逃过一劫。