1936年7月，毛主席住在保安县炮楼山下的一孔石窑洞里。这孔窑洞，由于多年没有住人，门窗风剥日蚀，已破烂得不成样子了。窑洞极为潮湿，四壁都渗出了水珠儿。人在门外一看，觉得冷森森的。窑洞里的炕是从石壁上凿进去的，又小又矮，人上了炕只能坐着，稍不留意，头就会碰上窑顶。就在这简陋的窑洞里，毛主席度过了210多个不平凡的日日夜夜。
经过长征，毛主席的身体受到很大的损害。中央驻到保安后，毛主席又不分昼夜地工作，经常找人谈话、开会、写文章、做报告，十分劳累，身体越来越差了。警卫员们看见主席一天天消瘦下去，难过得泪珠直打转。想让他吃得好一些，可是，没有专门的炊事员，甚至连厨房也没有，主席和首长们的伙食费又都很低，实在不好办。保安是个土地贫瘠的地方，出产很少，平常物资缺乏，现在一下子增加了这么多人，有钱也不容易买到东西。就是买点干豆角、山药蛋，也得跑几十里山路。警卫员一想到主席的健康和工作要受影响，心里急得像着了火一样。
一天，贺清华得到了一个好消息，说是离保安几十里外的永宁山一带能买到鸡。大家一听，高兴得几乎跳了起来，决定瞒着主席，让贺清华去碰碰运气。
贺清华接受了“任务”，心里可乐了。他浑身是劲，一展腿就跑了几十里路。第二天，他流着汗乐呵呵地提着两只鸡回来了，还买到了主席最喜欢吃的辣椒。
有了鸡，警卫员们心里那个高兴劲就别提了。大家烧水、杀鸡，七手八脚地忙了起来。不一会儿，锅里就散发出了诱人的香味。鸡肉里边除撒了一把盐，别的什么调料都没有，但是，大家还是给它起了个美名“白蘸鸡”。
吃晚饭的时间到了，小贺他们高高兴兴地把“白蘸鸡”和一碟烧辣椒端上来。主席一看，奇怪地问：“啊，哪里来的鸡？”贺清华见主席问，就把买鸡的事老老实实地告诉毛主席。主席轻轻地摆了摆手说：“大家生活都很苦嘛，我应该和大家一样，不能搞特殊！”
警卫员们一看主席不动筷子，都急得不得了。贺清华望着主席那深陷下去的眼睛，含着泪说：“主席身体不好，这样下去……”他低下头，再也说不下去了。
毛主席亲切地望了望大家，安慰地说：“我这个湖南人爱吃辣的，只要有辣椒，我就可以多吃饭了！”说着，拿着一个辣椒，咬一口，看着贺清华笑了。大家望着毛主席却忍不住流出了泪水……
一次，毛主席去地里看大生产的进度，回来时，在双羊河畔发现了一种枝秆很高、长着圆叶、开着蓝花的野菜。他弯下腰去拔了一棵，抖落根上的泥土，高兴地对警卫员说：“这种野草叫冬苋菜，可以当菜吃，我小时候在老家吃过，长征时，大家还用它当饭吃哩。”
打这以后，人们多次看到，毛主席在散步的时候，手里总拿把小锄，在驻地下面的山坡上或双羊河对岸的野地里挖野菜。从此，首长们的伙食里，就增加了一盘“鲜菜。”
（参见雷云峰、肖东波编著：《修身处事风范》国际炎黄出版社2003年版）
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