毛泽东平时不爱穿皮鞋，重要场合才穿一穿，而且只穿棕色皮鞋，很反感黑色皮鞋，遗物中仅有少数几双黑皮鞋。
1956年，毛泽东在中南海勤政殿接见印度尼西亚总统苏加诺。事前，毛泽东进去检查布置情况，他巡视了一遍，停在一台外国收音机前，皱起眉说：“中国也可以生产收音机，为什么放外国的？中国的‘东方红’不是更好吗？”毛泽东有着强烈的民族自尊心，他不仅希望中国通过自己艰苦卓绝的奋斗，实现富强昌盛，巍然屹立在世界的民族之林，更希望中国人民自立、自尊，不依附于别人。所以，当罗瑞卿见到他穿着一双棕色皮鞋，对他说：“主席，你还是换一双黑皮鞋吧？”毛泽东很敏感地问：“为什么？”
“按照国外惯例……”
“为什么要按国外惯例呢？”毛泽东不大以为然地轻跺一下皮鞋，“我们中国人要按中国人的习惯穿。”
他就穿着这双大头棕色皮鞋接待了以潇洒、富贵闻名于世的苏加诺。
此后，再无人敢在毛泽东面前提皮鞋颜色的问题，毛泽东穿着棕色皮鞋接见了一位又一位外宾。
毛泽东穿皮鞋很简单，皮鞋鞋带系得很松，穿时不用解鞋带，脚直接往里一伸就行，脱时一扯就出来。
毛泽东的一双皮鞋往往一穿就是几年，甚至十几年，因为主席穿的时间少，更主要的是他觉得还能穿就不用换，能省则省。他遗下的皮鞋都很旧：鞋跟磨蚀了，鞋面起皱，掉漆，鞋口磨破。
在一次舞会上，舞伴说：“主席，你这双皮鞋这么旧了，还不换一双？”
“换什么？这皮鞋穿起来舒服！”主席兴趣很高，抬起脚，扬了扬那双连鞋带都没有系的皮鞋，乐哈哈地笑着说。
一双棕褐色的皮鞋，鞋底是由有弹性的软橡胶制成，1949年10月1日，毛泽东就是穿着它登上了天安门，主持了开国大典，向全世界宣布了中华人民共和国和中央人民政府的诞生。
这双皮鞋一穿就是十几年。一次，毛泽东准备接见外宾，卫士李银桥找出这双皮鞋。皮鞋鞋面已有不少的皱折，那层具有亮光的皮面已褪了色，李银桥擦两次油，皮鞋仍涩涩的，像苍老的皮肤涂上雪花膏也掩饰不住似的；皮鞋后跟磨去有1厘米厚了，因为是软胶底，无法打补丁，穿着走路时，脚就往外偏。
李银桥一边擦皮鞋，一边跟旁边的人说：“我说给他老人家做双新的吧，可主席总是说‘还能穿嘛’！”
后来，虽然多次规劝主席换双新鞋，可他总是说：“我只穿出去见见客，开开会，要那么好的皮鞋子干什么？这双鞋穿起来很舒适，虽然很旧了，我很喜欢它！”
毛泽东穿皮鞋，不求质地品牌，唯求宽松舒适。他不喜欢穿新鞋，因为新鞋紧，夹脚，所以，毛泽东往往把新鞋让他人先穿。“你们年轻人穿新的精神，我岁数大了穿旧的舒服。”毛泽东将新鞋交给战士，将旧鞋要回来：“我们各取所好。”
有一次，毛主席看到周总理穿着一双网眼皮凉鞋。他想这种网眼可以散热透气，可能比一般皮鞋要舒适。于是，他问工作人员：“总理那双皮鞋是哪里做的？”工作人员打听后，告诉了主席：“是北京做的，师傅叫王凤德。”毛泽东点点头，没有作声。工作人员心里清楚：主席肯定喜欢那种鞋！于是找到王凤德。王师傅花了几天时间做出了一双外观雅致的棕色网眼皮凉鞋，棕色软橡胶鞋底，鞋尖与鞋后帮为棕色牛皮质地，鞋面中间部分为裁成2毫米左右宽的棕色鹿皮织成的网眼。试穿后，毛泽东感到十分舒适，对王凤德的手艺赞不绝口。1963年夏，当毛泽东穿上这双鞋时又想起了做鞋师傅，问工作人员：“王凤德哪里去了？”还评价说：“他做的网眼皮鞋很好嘛！”
当毛泽东的这双鞋穿旧了后，工作人员又找王凤德做了一双同式样的皮凉鞋。因而，在毛泽东留下的皮鞋中有两双一模一样的凉鞋，只是一双很旧，一双还比较新。
（参见韶山毛泽东纪念馆编著：《毛泽东生活档案》，中共党史出版社1999年版）
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