毛泽东吃饭爱用筷子，这一方面是出于节俭，另一方面，不能不说也是他早年在韶山形成的对竹筷的感情使然，在用筷子方面也体现着他一生的平民本色和远离贵族化的倾向。
毛泽东从不使用高级餐具，特别不愿用刀、叉等西餐具，他用筷子吃饭、夹菜，且只用竹筷、木筷等极为普通的材料制成的筷子。1949年9月，毛泽东对工作人员说：“今天我要在家里开会，中午客人在这里吃饭，你们准备一下。”开饭前，毛泽东似乎是有些不放心，特意到东房饭厅检查，当他看到摆放整齐的象牙筷时，面色突然沉了下来，大声说：“谁要你们摆象牙筷子，快给我拿下去！”李家骥赶忙上前解释：“主席，这是从招待科借来的……”毛泽东打断他的话，大声说：“我叫你撤，你就撤！”李家骥很是尴尬，委屈地撤下了已摆好的象牙筷，又赶忙摆上了毛泽东常用的毛竹筷。然后，他跑去值班室找李银桥。“刚才主席为摆象牙筷的事发火了。你看，我当初就讲不能摆的嘛！现在主席火了，怎么办？”李银桥也感到不好，一边安慰李家骥，一边朝毛泽东的房间走去。“你还是去东房准备，我再向主席解释一下。”
李银桥走进毛泽东的卧室，提起筷子的事。“主席，象牙筷子是我让摆的，我考虑您很少在家里待客，不搞好一点会让客人笑话，再说来客也不一般呢！”毛泽东这时火气已缓和：“这件事我也有责任，我没有交代清楚。不过我今天再重申一次，今后不管来客是谁，都要讲节约，不能摆阔气大吃大喝。而且，今后无论是待客还是自家吃饭，一律用竹筷！”
后来，李银桥在与毛泽东的闲聊中又说起象牙筷的事。李银桥认为毛竹筷易长霉变黑，看上去很脏，如果用象牙筷就没有这些问题了。“我从小到大都用竹筷子，习惯了。象牙筷子是有钱人用的，太贵重，我毛泽东用不起啊！”毛泽东笑着说。
每当离京外出，毛泽东也总要带上他的竹筷子，他说：“用自己的吃起饭来都要香一些。”在访问苏联时，他瞅着满桌的刀叉若有所思，这时工作人员为他摆上了从国内带来的一双筷子，他便右手拿筷，左手持刀，问大家：“你们说说看，这两样东西哪样好？”俄语翻译师哲就坐在毛泽东的身边，他回答：“用惯了哪样都好。”毛泽东侧过脸又问坐在一边的陈伯达：“你说哪种好啊，陈教授？”这时陈伯达正在艰难地用刀叉分割一块肉，嘴里还含着一大块。他支吾着说：“筷子好。”毛泽东用餐巾纸擦了一下嘴，说：“对，我认为也是筷子好。”他掰着指头说：“第一，筷子经济。不用多少钱就可以买到，不愿意买，拿一根树枝或一截竹子修修就是一双。第二，大众化。中国老百姓都用它，连日本人也用。第三，轻便好带，不怕丢失。你们讲是不是筷子好？
听毛泽东这样一分析，大家都向卫士要筷子，卫士说：“没有了哇，我们只给主席带了一双！”
1956年，毛泽东突然间提出要南下。登上专列，准备用餐时，负责打点行装的封耀松才发现，由于太匆忙竟忘记带上筷子。没办法，他只得从专列保管室弄来一双象牙筷。开饭时毛泽东看见了，大发脾气。卫士努力劝主席用象牙筷“将就”一餐算了，但就是劝不转，最后竟如孩童一样赌气“罢饭”。
封耀松硬着头皮说：“主席，我到服务员那里借一双来行吗？”毛泽东半天才吱声：“你去吧！”
可是，年轻的服务员一般都用调羹吃饭，她们听了小封的倾诉，非常同情他，答应想办法。好不容易才找到一双粗糙的竹筷子。封耀松满脸沮丧地拿这双“筷子”去见毛泽东，没想到毛泽东见了反而很高兴，连连说：“好好，我就只习惯用筷子。”
中国人的饮食习俗的一大特点是使用筷子。毛泽东一生拒绝使用象牙筷子和极其精美的特制筷子，他只用竹筷、木筷吃饭夹菜，坚决反对使用任何在他看来可算做高级精美的餐具。在毛泽东去世后遗留于世的大量生活物品中，餐具占有相当比例，其中就有许多普通的竹、木筷子，但未曾发现一双用名贵材质做成的筷子。
毛泽东一生用竹、木制作的普通筷子吃饭夹菜，尽管也偶尔用刀、叉吃过西餐，但毕竟次数有限。毛泽东的家乡人在了解到毛泽东这一生活特点后，便特意为他制作了一些漂亮的木筷子送到北京。当时，他们派专人去湘西寻找一种黄羊木。据说这种黄羊木质地细腻，做出来的筷子不仅美观耐用，而且无论使用多长时间也不会长霉变色。经过苦苦寻觅，终于在一个老乡家门口找到了这种木材。在这个小山村里，人们不仅用这种黄羊木制作筷子，也用它来制作梳子。他们花费几百元买了老乡的木材，运回长沙，请木工赶制了一批木筷子，感到很是满意。派人送往北京后，毛泽东便一直使用家乡父老赠送的这种木筷子。
毛泽东辞世后，人们在清理他的遗物时，发现黄羊木制作的筷子还剩下不少。毛泽东身边的工作人员说：“这是主席一生中用过的最高级的筷子了。”
（参见龙剑宇：《毛泽东家居》，中共党史出版社2013年版；毛泽东同志纪念馆编著：《毛泽东遗物事典》红旗出版社1996年版）
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