尼米兹大败日寇

1942年6月4日上午，在中太平洋的中途岛附近海面，发生了一次大规模的海空战。这一战役，蔚为壮观，在不到几分钟内，日军3艘大型航空母舰和200多架飞机被美机炸毁，成为太平洋战争的转折点。

日本袭击珍珠港之后，深怕有着巨大生产能力的美国一旦纳入战争轨道，就难以实现其独霸太平洋的野心。因此，日本企图在此之前，把遭到重创的美太平洋舰队彻底摧毁，以削弱美海军力量。

1942年5月5日，日本大本营海军部发布“第18号命令”，命令联合舰队于6月上旬与陆军协同，占领中途岛和阿留申群岛西部要地。日军进攻中途岛的企图，除了准备将中途岛作为其航空兵的前进基地，以便限制夏威夷的美军向西活动外，还想引诱美太平洋舰队出战，然后一举将它歼灭。

中途岛是珍珠港的前哨和屏障，对美军在战略上具有重要地位，一旦受到攻击，美方势必力争。

中途岛战役，日军是在日本联合舰队总司令山本五十六指挥下进行的。日军决定投入它所能调集的最大兵力，参加作战的舰艇包括运输舰、辅助舰在内共达200艘以上。其中航空母舰8艘，战列舰11艘，巡洋舰23艘，驱逐舰65艘，潜艇21艘，以及大约700架飞机。全部兵力区分为6支大型特遣编队。美军的指挥是太平洋舰队司令尼米兹，他能集结的兵力仅有航空母舰3艘，巡洋舰7艘，驱逐舰15艘。兵力相差很悬殊。日军的作战计划是建立在“美军只能在中途岛遭到攻击之后才能作出反应”的设想上，他们认为发动这次战役完全能够出敌不意，胜利唾手可得。因此，日军根本没有准备美军万一事先侦知了日舰队的意图并把舰队展开在预定海域，对日舰队进行伏击时的作战方案。可是事实正好和日军预料的相反。可以说，战役尚未发起，日本海军就已经打输了！美国情报机构设在太平洋小岛上的警报监视站里的7名谍报员成功地破译了日军的密码，从中得知了日本进攻中途岛的全部作战计划，美军据此严阵以待。

1942年春天，以珍珠港为活动基地的美军小罗奇福特破译小组，加紧搜集情报。破译小组发现了一个颇奇怪的现象：日本拍往太平洋地区的许多电文中，都有“AF”字样。

对这蛛丝马迹，美军太平洋地区司令部极其重视。他们召集各类专家开会。最后，专家们形成两种似乎颇有道理的猜测。一部分人认为：“AF”意味着一次重大的军事行动，否则为啥以英语26个字母的A字开头呢？日本人可能会重演偷袭珍珠港之类的老戏。另一部分人则认为，日本人可能要袭击美国西部地区。

会议室内，只有司令官海军上将尼米兹一言不发，一直注视着那张巨大的军事地图。他提起那根细长的圆棒，一指军用地图，说：“日本人可能要攻击中途岛了。我们来个‘抛砖引玉’之计探探日本人的底细……”

第二天，美军驻中途岛的海军司令部向尼米兹上将发了一份急电，这份无线电报是用明码拍发的，佯称“中途岛的淡水设备发生故障”，紧急要求上级马上解决。

日本人哪知是计，情报机关顿时为这条电文上下忙碌起来。48小时后，美军终于从截获的日军无线电报中，发现他们渴望得到的内容：“AF可能缺少淡水。”

尼米兹上将忙命令美军情报机关：“AF”就是中途岛，下一步，要进一步破译日军攻击中途岛的作战计划。美国人乘隙追踪，顺利地破译了反映日本舰队计划全貌的日方通信。到5月中旬，美国情报机构不仅弄清了日军正在计划夺取中途岛，而且还清楚地查明了日本的参战兵力、数量，甚至连部队单位、各舰舰长、舰上的航线都了如指掌。尼米兹决心在中途岛与日军决一死战。他采用了一切可以采用的方法，加强中途岛的防御，在水际滩头及周围水域布设了水雷，增加了海军俯冲轰炸机，7架“野猫”式战斗机，30架海军水上巡逻机，18架B－17式陆军轰炸机和4架B －26式陆军轰炸机陆续在中途岛机场着陆，使该岛飞机猛增到120架。在岛上部署了2千名守备部队以及许多高射炮，滩头布设了反坦克地雷，还派了很多鱼雷艇担负岛岸沿海巡逻并随时准备投入夜袭。在离岛100、150和200海里的地方布置了3条弧形潜艇巡逻警戒线。另一方面，摆开了海上阵势：尼米兹把美太平洋舰队经珍珠港战役后余剩不多的战舰分编为两支特混舰队。由斯普鲁恩斯海军少将指挥的第16特混舰队有航空母舰2艘、巡洋舰5艘、驱逐舰9艘；由弗莱彻海军少将指挥的第17特混舰队有航空母舰1艘、巡洋舰2艘、驱逐舰6艘。这两支特混舰队赶在日军战区警戒潜艇进入其阵位之前到达中途岛东北方远离日本潜艇警戒线监视范围以外的地方待机，准备对毫无察觉的日本航空母舰编队侧翼进行突击。尽管日军占有兵力数量优势，但美军已经知道其企图并作好了充分准备，等时机一到就给来犯者以迎头痛击。

6月3日下午，日本南云海军中将率领着由4艘航空母舰、2艘战列舰、3艘巡洋舰、12艘驱逐舰组成的第一机动部队到达中途岛西北方飞机攻击出发阵位。4日4时45分，南云舰队从4艘航空母舰上起飞108架飞机向中途岛发起第1次攻击。由于美军早有准备，所有美机都已飞入高空，日本摧毁美轰炸机的企图未能达到。与此同时，美先后派出4批44架轰炸机攻击南云舰队，由于没有战斗机掩护，被日零式战斗机和舰炮击落19架，攻击没有成功。面对美机威胁，南云命令第2批突击飞机把原来用于攻击美舰队的鱼雷卸下来，装上高爆炸弹对中途岛美轰炸机进行第2次攻击。可是7时28分日远程侦察机发现离日本舰队200英里的海域有10艘舰只正向东南前进。这一情况使南云大为惊慌，他立即下令停止装弹，重新装上鱼雷，准备攻击美舰队。8时9分，侦察机又报告说：“敌舰队乃是5艘巡洋舰和5艘驱逐舰。”南云认为这样一支舰队对他威胁不大，再次下令准备装弹攻击中途岛陆上目标。8时20分又接到侦察机关于舰队“后卫舰只似乎是一艘航空母舰”，同时又发现2艘巡洋舰的报告，南云面临着如此明显的威胁，只得暂时丢开中途岛不管，下令舰队北撤，待准备好后再向美舰队发起攻击。

正在日舰队采取一系列紧急措施时，美第16特遣舰队根据侦察机和潜艇不断提供的准确情报，按兵不动，静候时机。直到日航空母舰处于最不利的情况，即从中途岛返回的第1批日军飞机最后一架在舰上降落不到几分钟，美立即派遣131架俯冲轰炸机和鱼雷机分批连续向日舰队猛攻。大约从9时20分开始，美舰载机陆续开始抵近攻击：41架鱼雷机打前阵，遭到日军舰炮和战斗机的阻拦，损失惨重，但吸引了日军注意力；当日军为击落、打跑美鱼雷机而得意忘形之际，50架轰炸机突然从空中穿出云层，垂直向日本航空母舰俯冲投弹，击中“赤城”号、“加贺”号、“苍龙”号3艘航空母舰，这一切都发生在10时24分到10时26分的短暂瞬间，这3艘中弹的巨舰顿时发出猛烈的爆炸和大火，最终葬身海底。南云部队残存的“飞龙”号航空母舰于10时40分和12时45分先后出动轰炸机、鱼雷机对美舰队实施报复，击毁美“约克城”号航空母舰，但“飞龙”号于下午17时又连遭“企业”号航空母舰舰载飞机的攻击，两枚炸弹击中“飞龙”号，甲板上中了一枚，发电机中了一枚，爆炸的威力将前甲板掀了起来，不久引爆了炸弹和鱼雷，以及汽油，随着一声巨响，火势进入舱内，已无法挽救了。800名幸存者撤离“飞龙”号，日第1航空母舰舰队司令官山口用布带把自己绑在舰桥上，与“飞龙”号同归于尽。

山本五十六获悉南云部队损失了4艘航空母舰以及300多架飞机以后，哀叹败局已定。6月5日凌晨2时55分，山本五十六无可奈何地下达总退却令，宣告了日军在中途岛海战中的最后失败。

中途岛一战，美海军太平洋舰队司令尼米兹之所以能制定对日军编队实施侧翼突击的正确作战部署，首先是由于美军采取了各种侦察手段，特别是美情报机构成功地破译了日本海军当时使用的主要密码，因而对日军的作战计划、兵力部署、集结海域和攻击日期等都了如指掌，甚至连日军飞机在航空母舰上的起落情况都一清二楚，所以能在极为有利的情况下对日航空母舰发起攻击，一举摧毁日军舰队主力。美军在中途岛大海战中成效卓著的情报工作，不仅依靠了先进的无线电侦听和破译技术，而且也依靠了巧妙的抛砖引玉之计。

与之相反，日军惨败的一个基本原因就在于山本五十六主观主义的战争指导，把作战计划完全建立在“一厢情愿”的基础之上，错误地估计美军仍一无所知，可以重演偷袭珍珠港的故伎。

在这次大海战中，日军共损失4艘航空母舰、1艘重巡洋舰，2200名水兵，234架飞机和100多名老练的海军飞行员。山本宣布他“要承担全部责任”，痛苦得3天拒绝会见部下。南云想要剖腹，但被部下劝住而未成。