羽毛的功能

2.羽毛的功能

我们知道鸟的羽毛是鸟能飞行的重要元素，那么，羽毛除了能支撑鸟儿飞行外还有哪些功能呢？其实，它除了能支撑飞行外，还具有保温护肤、保护色、装饰以及在繁殖期间向异性求偶炫耀的作用。

（1）保温护肤

由于鸟儿的生活环境不一样，有的生活在寒冷的地带，而有的生活的炎热的地带。在寒冷地带生活的鸟类和人类一样，也要穿上厚厚的“衣服”来抵御寒冷，但是它们又不能像人类那样去自己制作衣服，因此，为了适应环境的需要，大自然就赐予它们一身天然的“衣服”——羽毛！有了这一身“衣服”它们就不怕寒冷了，即使在寒冷的南极也能生活得很好！也正是由于羽毛具有很好的保温效果，人类也仿效鸟类，用家禽的羽毛来制作冬季的保暖衣物，比如羽绒服等。

生活在热带的火烈鸟

然而，生活在炎热地带的鸟儿就不需要用羽毛来保暖了，那么是不是它们就不需要长羽毛了呢？其实上不是这样的，因为羽毛还有保护鸟类皮肤的作用。我们知道，炎热的地方一般是紫外线比较强的地方，所以如果在紫外线下长时间的照射就容易引起一系列的皮肤病。而鸟类长着一身的羽毛就像人穿了一身衣服一样，也可以用来抵御紫外线的照射，避免皮肤受到伤害。

穿着“羽绒服”的南极企鹅

（2）保护色

生活中你见过鸟会随季节不同而把自己的羽毛换成不同的颜色吗？有一种鸟叫雷鸟，它就是一年要更换四次羽毛颜色的鸟儿。这是为什么呢？原来这和雷鸟所生活的地域有很大关系。雷鸟生活在北方，在地势比较平坦、没有什么障碍物的区域。它为了能适应当地的环境，不被人类捕获，就要不断地随季节来更换自己的羽毛来保护自己。

每当春回大地、冰雪融化、万物复苏的时候，雷鸟就感觉到了春天的气息。此时它们就会将头部、颈部以及胸部的白色冬羽换成带有暗色横斑的棕黄色的“春装”。因为这正好符合春天的颜色，所以就能够来保护自己不被天敌捕食。

当盛夏来临的时候，树木长出了茂密的枝叶，田里的庄稼也长出了高高的植株，到处是一片郁郁葱葱的景象。此时，雷鸟又要开始更换它的外衣了。它脱去棕黄色的“春装”，换上了栗褐色的“夏装”，只是在翅膀和尾部还带有一些白色的羽毛。

麻鸟

雷鸟

换了“新装”的雷鸟

秋天是收获的季节，此时万物都脱花结果了，田地里也是一片金黄，树上的树叶也都变黄了，此时，雷鸟又要开始换它的“服装”了，因为它好像也感受到了秋的清凉，脱掉美丽的“夏装”换上带有黑色斑块的暗棕色的“秋装”。这种颜色和秋天的总体颜色比较接近，雷鸟穿上这样的“衣服”就能达到不被人类轻易发现以及不容易被天敌捕食的效果。

冬季，万物都将要进入休眠状态，随着凛冽的寒风和皑皑的白雪，一片冰天雪地的景象慢慢展开。此时的雷鸟又开始换装了，或许是冬天太冷了吧，它迫不及待地扯下“秋装”换上一身白色的“冬装”，和周围的冰天雪地融为一体，雷鸟换上“冬装”和其他季节一样，也是为了保护自己。

雷鸟一年四季不停地换衣服，并不是它爱美的原因，而是用自己特有的“换衣”本领来保护自己能平安地度过春夏秋冬！雷鸟之所以有隐身的本领也是自然选择的结果，自然没有赋予它抵御外敌的强大身躯，却给了它一套“隐身术”。通过它的羽毛颜色的改变来保护自己的生命安全。所以说，雷鸟的抵御外敌的武器就是羽毛，羽毛就是它的保护色。