为什么要学生死学

辜琮瑜在《最后一堂生死课》中说：“学习生死学的目的可以归纳出四个：第一个目的是了解自己到底用什么模式在活着？‘模式’这个词，如果以佛法而言，就是‘习气’。我们是用什么样的习气在过生活，平常我们总习焉而不察，每天都这样过，可是不知道为什么，也不清楚自己用什么样的方式在进行。”“如果问大家：‘每天早上起床的时候是右脚先下床？还是左脚？’有些人很快有答案，很多人就得想很久，这让人联想到长胡子的故事。有个留长胡子的人，别人问他：‘睡觉的时候胡子是在棉被外面？还是里面？’自从别人问他这个问题之后，他就失眠了，因为晚上睡觉的时候就一直看他的胡子，它应该是在里面还是在外面？其实我们每天生活都是这样子过，日复一日，年复一年，走类似的路，循着相同的模式吃饭或走路，可能很习惯，却是不明所以。禅修的功能之一，也就是提醒我们做这样的觉察，透过这个过程，希望能够看到这种模式的运作，然后给自己分析、观察的机会。”

辜琮瑜说：“第二个目的是要对治一般人面对死亡那种逃避、遮掩的方式，希望提醒的是——死亡是真实存在的，并不恐怖，却也没有侥幸，就算不想理它，它还是存在。死亡是存在的一种方式，我们活在这个世间，先生然后死，它是一个连续的状态，不会因为我们不去理它，它就不存在。我们可以去思考、觉察、面对死亡与自己的关联，其中的意义是，如果知道死亡不是一件与自己无关的事，一旦碰到了，便不会措手不及，不会惊叹于‘怎么可能’，而在惊讶状态下陷入不知所措的困境当中。”

辜琮瑜说：“第三个目的是提醒我们不再把活着当成理所当然，认为我去睡了，明天一定会醒过来，觉得那是理所当然的状态。要知道活着不是那么理所当然，不是每个人都可以睡了就醒过来的。”“有位长辈到美国庆祝外孙满月，大家开心地聚会晚餐，结果隔天早上起床醒来的时候，外祖母推一推枕边的外祖父，怎么不动？原来他已在睡眠中安详死去。通常一般人在临终之际会有一些挣扎、反应，可是连他床边的人居然都不知道，睡到天亮才发现。类似这样的例子比比皆是，只是因为不在我们身边发生，会觉得那都是故事，即使真的在身边发生，也只会觉得惊悚、可怕。这些事情的发生，都在不断提醒我们，也是欧文在《存在心理治疗（上）》一书中提到的，死亡是一种边界经验。所谓‘边界经验’，就是逼显出一个原来我们都跟它有关而且逃避不了、却蓄意不去思索的体验：我们应该去面对生命中‘活着’的这一段，因为它真的不是那么理所当然。”“为什么社会上有那么多人自杀？甚至是带着家人一起寻死呢？大部分都是因为遇到变动，措手不及，因为不相信熟悉模式下的人生会改变。我们从小就被教育做人生计划，按部就班念书、就业、成家，拓展事业，爬到人生的高峰，这是一个规划好的、只管照着模式去走就可以的历程。职场最热门的进修课程是生涯规划、时间管理，一般人都没想到要去学习‘风险管理’，‘风险随时都在’，随时都可能出现，只是我们不去面对这样的可能性时，就会把活着、日复一日这样过下去当作理所当然。所以我们希望提醒自己思考如何活得更好、更符合自己真心想要的方式。”辜琮瑜说：“最近无论东西方心理学或宗教，都开始关怀‘如何找到符合自己想过的方式’的课题，过往我们总习惯被人推着走，于是很多人在生命进行到一个开始反思的阶段时，会问自己一个奇怪的问题：‘我怎么会走到这步田地？’不管这步田地是自己要或不要的。曾有学生向我抱怨：‘老师，我很喜欢美容、美发，可是我却学会计，日子过得很煎熬。’‘我一点都不想当会计师，不想查账，不想去做这种无聊沉闷的工作。’可是他的父母绝不容许他去做美容、美发，因为那不符合社会的期待，不符合光耀门楣的期待，不符合未来有稳定工作的期待。很多人都被别人推着走，直至走到人生的某一个阶段时，才开始去想：‘这是我真正想要的吗？’甚至有些人过着别人眼中幸福美满的生活，但内在还是隐隐约约觉得不安：‘这真的是我要的吗？我的生命真的要一步步走到这样的田地吗？’如果我们诚实面对自己的内在疑问：‘我要把生活过成什么样子？’就会进入生死学的另一个课题：生命的意义何在？”

辜琮瑜说：“第四个目的是思考自己生命的价值。如果问大家：‘存在这个世界有什么价值？’不知道大家会皱着眉头，把头低下去？还是很清楚地知道自己的价值在哪里？就像佛法讲的‘暇满人身’是很难得的，我们拥有了这一个难得的人身，拿它来做什么？它对这世间的价值与意义是什么？我们在世间享用了这么多精神上、物质上的资源以滋养人身，它的价值与意义是什么？”

【注释】

[1]节选自辜琮瑜，《最后一堂生死课》，世界图书出版公司，2011年。