秦汉时期的彝族称昆明

曾到过西南地区进行实地考察的汉代大史学家司马迁，在他的巨著《史记·西南夷传》中记载，秦汉时期，中国西南地区分布着数十个大大小小的部族，统称“西南夷”。

昆明是西南夷数十个部族中活动范围广泛、势力较为强大的一个族群，是西南夷的主体族群之一，分布在东起滇池一带，西至澜沧江流域的广大地区，主要聚居在今滇西的洱海和保山一带，西汉时期曾与其他族群一起建立了古滇王国。大量的历史、考古、民俗资料表明，昆明是形成今天汉藏语系藏缅语族的重要部分，与今天彝语支各民族有直接渊源关系，是形成近代彝族的轴心，近现代彝族主要源于昆明人。东汉时期，活动于今云南保山、大理洱海一带的昆明族群后裔建立了哀牢王国，并发展成为今天滇西地区的彝族。

巂是与昆明族群相生相伴的一个族群，两者渊源关系密切，同属一个族群，巂的活动范围、生活习俗与昆明族群基本一致。西汉武帝时设置的越巂郡以及后来设置的益州郡西部都尉所属的巂唐郡的命名，都与这些区域巂人的活动相关。三国以来，史书把“巂”写为“叟”，“夷人大种曰昆，小种曰叟”，叟成为西南夷北部、滇池地区的主体族群。“巂”和“叟”为彝语音译汉写，是同音异写的结果。“叟”作为西南地区最大的族群之一，在近现代部分彝族和彝语支民族还保留有相似称谓。

僰同样是西南夷中的一个重要族群。秦汉时期僰人主要分布在今天云南昭通、贵州毕节、四川宜宾等毗邻地区。公元前135年，汉武帝设置犍为郡，郡治在今贵州遵义，下设朱提县（今昭阳）、南广县（今镇雄）、堂琅县（今巧家、会泽及东川一带）。公元前130年，犍为郡治由贵州遵义迁到南广（今镇雄）。公元前86年，犍为郡治又从南广迁驻僰道（今四川宜宾）。秦汉时期的僰人农耕稻作文化发达。现今居住在文山丘北一带的彝族仍自称为“僰人”，证明彝族与僰人存在密切关系。

昆明、嶲、叟、僰是今天彝语支先民在秦汉时期的不同地域、不同部落的自称的注音汉写。