人类文明竞风流，东西南北各千秋。求索何惧路漫漫，振翅云天赴美洲。
2011年8月8日下午，雨后初晴的北京阳光灿烂。我怀着喜悦的心情，开始了访美之旅。此次访美，是应国际图联和美国华人图书馆员协会之邀进行工作访问和出席第77届国际图联大会的。中国代表团共79人，来自教育部、文化部及全国各地图书馆系统，相当一部分是国内各大学图书馆的人员。此次考察访问和参会的主旨是：图书馆的自我超越——整合、创新与信息服务。
下午5时许，代表团一行登上了前往美国纽约的美国大陆航空公司的CO—088次航班。整个经济舱内，几乎都是我刚认识的中国代表团成员，只有不多的其他旅客夹杂其中。起飞时间到了，飞机却纹丝不动，没有任何起飞的迹象，大家不知道发生了什么事情。正在纳闷时，一名身材高大面容和蔼的美国女士——乘务员，用英语告诉大家飞机的舱门正在检修，需要耐心等候。我心里不禁喟叹：莫非美国人也这么不守时。
人们在低声地交谈，我则闭目沉思——
美国，这是一个充满神奇的国家。说起来它仅有二、三百年的短暂历史，但自从它诞生之后，就像一颗在浩瀚太空中突然出现的新星，是那么奇异、那么耀眼。幅员上，13块不大的殖民地联合建国，急剧扩张，赫然崛起，称霸全球；经济上，聚天下之财富，强盛无比，一个3亿人口的国家，其经济总量却占世界经济的43%；科技上，汇人间之精英，一直是当今世界新技术、新产品、新要素的创新国；军事上，主全球之霸业，纵横东西，翻覆自如，无可匹敌；文化上，呈人类之斑斓，多元交融，黑白共处，标榜现代文明，引领当代潮流。
美国，这是一个魅力四射的国家。西部牛仔的潇洒形象，令多少少男少女如痴如醉；夏威夷的迷情，让天下游人趋之若鹜；好莱坞的颗颗明星，成为世人耳熟能详的偶像；拉斯维加斯的霓虹灯，让五洲富豪疯狂豪赌；哈佛的大门，令天下学子心驰神往；比尔·盖茨的财富，更使天下“淘金者”充满梦想。
美国，又是一个难以揣测的国家。它似乎在主宰着世界，却又让世人感到其秘不可言、深不可测。矗立在大西洋岸边的自由女神像，似乎一直在标榜这个国家是自由的天堂、民主的典范，但还是在这片土地上，曾发生过对印第安人的血腥杀戮和对黑奴的残酷压迫。美国一直以世界领袖自居，以世界警察自恃，但它又往往无视道义和规则，自行其是，越过联合国发动战争，到处干涉别国内政。它自诩为“人权”卫士，到处推行所谓的“普世价值”，但往往从自身利益出发，标准不一，随心所欲。……美国啊美国，究竟让世人看不透啊！
出访前的这些天来，我不时在想：去一趟美国也不容易，旅游观光不是目的，应当珍惜这次难得的机会，去这个令人向往的地方，撩开其神秘的面纱，去探究、去解读、去解开心中难以释怀的一些谜团。但是，究竟该去关注和了解些什么问题，我倒真没想明白。这可能是涉及美国的一些问题太深奥、太复杂、太陌生、也太敏感吧。
正在我胡思乱想之际，飞机轰鸣而起，直抵云霄。此时，已过了下午6点。嫣红色的夕阳像一个火球，在西边的天际燃烧着。刚飞了一会，坐在我右侧的一位西方女士与我搭讪起来。这位女士看上去五十开外，身材不高，稍显瘦弱。一头金发略显干燥，清瘦、白皙的脸上不时飘逸着少女般的微笑，一双美丽的眼睛似乎充满了与她年龄不符的天真和热情。她操着还算熟练的汉语主动问我：先生，你也在美国？我客气地回答，我是中国人，这是第一次去美国，去参加一个会议。就这样，我和这位女士很快消除了戒备和陌生，就感兴趣的话题聊了起来。
通过交谈，我了解到这位女士是美国人，犹太裔，家住纽约。早年在大学时，首先学的是国际政治专业，后来又攻读了心理学专业，现在是一名心理咨询师。她感叹中国的变化太快了，太大了，说简直不可思议。二十多年以来，她每隔几年都来中国看看，而且要住很长一段时间。她说二十多年前在天津时，住的地方没有暖气，一些地方甚至没有自来水。现在的条件可好了，特别是中国人现在吃得好，比美国好得多。她喜欢吃中国菜。
她对中国的评价让我感到高兴，但我怀疑这个美国人究竟知道中国多少，就顺着话题问她去过中国哪里？她兴致勃勃地说，去过中国的许多地方，除经常去的北京、天津外，还游过苏杭、登过黄山，还有上海、桂林等等。还想去新疆看看，但听说不太安全，就还没去。
我欣赏这位美国女士对中国的痴迷。我知道，自上个世纪7 0年代中美建交之后，无论是官方还是民间，双方交流不断增多。中国去美国访问、留学、定居、旅游的人较多，中国人通过各种渠道了解到美国的情况，特别是每天的新闻都少不了介绍美国发生的事，电视的电影频道，好莱坞大片几乎每晚都在播出。但相对而言，美国人来中国的似乎并不是太多，对中国的了解当然也就少一些。而且据说在美国的传媒中，对中国的负面报道较多，影视中的中国人形象大都有贬损的味道。
通过一番交谈，我感到这位女士经常不远万里来中国，已经不仅仅是来旅游观光，就询问她现来中国主要在干什么。她介绍说，她自从年轻的时候就非常喜欢中国，现在中国一边学习汉语，一边研究中国当代文学。哦，太有意思了，她的这个兴趣令我好奇，于是问她都读了哪些中国的文学作品。她说经常去看中国的电影，最近在读巴金的《家》。她知道我也喜欢文学后，就像一个小姑娘一样恳求我给她推荐一些现当代文学作品。我也就毫不谦虚地介绍了现当代文学的一些代表性作品，包括鲁迅的作品、巴金的作品、曹禺的作品、沈从文的作品，还有茅盾的《子夜》、赵树理的《三里湾》、钱钟书的《围城》、柳青的《创业史》、杨沫的《青春之歌》、陈忠实的《白鹿原》、贾平凹的《秦腔》等一批小说。我还着重推荐余秋雨的《摩挲大地》和《寻觅中华》两部散文集。我认为她读一读余先生的这些散文，便于系统而全面地了解中华文化的历史脉络和文化瑰宝。她满心欢喜地拿出一个小本子，让我将这些书目记在上面，并反复致谢。
交谈中，她问我是否看过中国的电视剧《北京人在纽约》，我说当然看过，而且很喜欢。她莞尔一笑说，她的儿子就是剧中的演员，当年扮演的是主人公的小男孩，现在都已30岁了。这次回美国就是去参加儿子的婚礼。她想把儿子的婚礼办得既具有犹太风格又具有中国风格。为了实现这一独出心裁的想法，她前一段时间几乎跑遍了北京的大街小巷，费了很大的劲才找到一副龙凤呈祥的工艺品。咦，这是一位多么有品位、有个性的女士，在她身上竟然有那么多与中国有关的生动故事。如果美国人都像她那样了解和关注中国，这两个世界上最大的国家就会消除很多隔阂和误解，世界也会和谐、安宁许多。
我对这位女士增添了几分敬意。
临别时，她真诚地邀请我到纽约的家中做客，并递上了她的名片：
Carole J.Rosen
罗珂洁
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