新泽西之夜

　　横空飞临大西洋，云霞妖娆妆异邦。入夜犹观流星雨，百年风云入梦乡。

　　经过十几个小时的飞行，我们从太平洋西岸的中国北京，飞临大西洋的西岸美国纽约。出发时，北京时间下午6时；到达时，纽约时间恰巧也是下午6时。恍惚之中，似乎西天的那轮嫣红的夕阳在久久地等待着我们，未曾移动过。

　　出了纽约国际机场，已见华灯初上，夜幕降临。同行的成员似乎抖落了长途跋涉的疲惫，个个精神抖擞，兴奋而贪婪地呼吸着这里的新鲜空气，张望着眼前的一切。

　　按照预订计划，代表团成员登上了两辆大巴，前往30公里之外的新泽西州——我们本来没有访问新泽西州的内容，可能是出于住宿方便的原因，才被安排到这个与纽约隔河相望的地方。

　　新泽西州北部与纽约相邻，南面与费城相接，东边就是一望无际的大西洋。新泽西州最早的居民是印第安人。17世纪初，荷兰人来到此地建立殖民点，但很快就沦为英国的殖民地。美国独立时，新泽西州是开国的13个殖民地之一。现在，该州是美国人口密度最高的州，具有优良的公路、航空、远洋和铁路运输系统，其工业和农业产品在全美占有重要位置，科技、教育在全美处于领先地位。

　　大巴车平稳地行驶在宽阔的道路上，一幢幢高楼、一片片树林、一条条河流在窗外闪过。我目不转睛地浏览着这美丽而陌生的夜景，体味着刚刚踏上异邦国土的莫名的兴奋感觉。

　　约半个小时，我们来到新泽西州郊外的一家规模不大，但还雅致的宾馆。这里绿树掩映，花草繁茂，除了门前的公路上偶尔有车驶过，倒也显得优雅而安静。

　　匆匆用过晚餐，大家都回房间休息，坐了十几个小时的飞机，也都累了。

　　可是，我刚迷糊了三、四个小时就醒了，翻来覆去再也难以入睡。为了不影响同伴的休息，我穿好衣服，蹑手蹑脚地溜出房间，独自来到宾馆门口。我看了一下手机，这时才是当地时间午夜3点多钟。

　　此时，宾馆外面显得更加幽静，偶尔从远处的酒吧里隐隐传来的音乐声，平添了几分诗意。凉风习习，树影婆娑，与白天憋闷在飞机上的感觉大不一样，真是舒服极了。

　　我独自静静地坐在门口花坛旁的一把椅子上，享受着异国他乡第一个夜晚的美妙感觉，不由地沉浸在对脚下这片神奇土地的历史回忆之中……

　　五百年前，这片土地与世隔绝。分散在密林、河畔、草原和荒岛的印第安人悠然自得地过着数千年以来习惯的采集、狩猎、粗放农耕为主的生活。在这片广袤而物产丰富的地方，他们不知道什么两河文明、巴比伦文明、印度文明、中华文明，也不知道罗马帝国、大英帝国，更不知道正在发生的欧洲启蒙运动和工业革命。这里，没有现代意义上的国家，他们集体生存的方式是部落，酋长和巫师是他们的神灵。他们笃信自己永远是这片土地上的主人，在他们眼里这里的一切就是整个世界。

　　然而，此时远在3000公里的大洋彼岸——欧洲，正酝酿着一次改变世界格局的冒险计划。

　　在近代引领世界文明的欧洲，由于宗教和战争的原因，正在迅速发展的资本主义国家，遇到了一个难题：昔日通往富庶东方的陆上道路逐渐关闭了，失去贸易机会的这些欧洲国家像毒瘾发作一样狂躁不安，他们的绿眼睛在世界上到处寻觅，终于他们决定借道南方和西方寻找新的道路，这条道路就是波涛汹涌的大西洋。探险家们想穿过大西洋，去寻找传说中的中国和印度。那里有灿灿的黄金，还有诱人的香料、丝绸      在这疯狂的冒险中，一个出生在意大利的年轻水手，在西班牙女王的支持下，率领一支由3艘帆船组成的探险队，在无边无际的大海中艰难航行了两个多月。一天，一座巨大的岛屿横亘眼前，让船上濒临绝望的人们兴奋不已：他们认为终于到达发财之地——亚洲了。

　　时间是：公元1492年10月初。

　　这个“新大陆”，正是当今的美洲大陆。

　　这位年轻的水手，就是后人熟知的哥伦布。这位集海盗和英雄为一身的欧洲人做梦也没想到，他的这个错误改变了世界。亚当·斯密曾说过，美洲的发现和经好望角抵达东印度的航线的开辟，是人类历史上最伟大、最重要的两件事。

　　自此，这个将欧洲和亚洲之间的海洋分割开来的巨大陆地为世人关注，它失去了千百年以来的宁静和原始的美好。西班牙人、荷兰人、英国人、法国人蜂拥而至，他们甩掉绅士的外衣，露出狰狞的面孔，疯狂地将这片新大陆撕扯得四分五裂。从此，印第安人逐渐失去了对家园的主宰，陷入苦难而悲惨的深渊。

　　然而，就在这个时期，还发生了一件有趣的事：哥伦布发现美洲大陆之后，闻讯而至的一群群冒险家们曾在北美的每一个海湾、每一块土地寻找盛产桂皮、胡椒和肉豆蔻的群岛，寻找那灿灿发光的黄金。结果一无所获。他们对这片广袤的土地顿时失去了兴趣，便饿狼般地扑向了墨西哥、秘鲁、智利，在中美洲和南美洲对土著人开始了残忍而疯狂的掠夺。所以，在这些愚蠢者的地图上，曾把北美洲标上了“无用之地”的文字。

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　　我的思路被一位也倒不过时差、睡不着觉、溜达出宾馆吸烟的宁波老板所打断。他大约五十多岁，中等个头，身体富态而面容和善。他踱到我跟前，聊了一会江浙民营企业的情况，过足了烟瘾后就告辞回房间了。

　　我又重新回到这片土地神奇的历史记忆之中。

　　“无用之地”？

　　不知是历史的必然抑或是偶然，这块“无用之地”在短短几百年内演绎了人类历史上绝无仅有、精彩绝伦的英雄史诗， 创造出人类历史一个又一个奇迹。

　　16世纪下半叶到17世纪初，欧洲一些国家的各色人物纷纷越过大西洋，登上了北美大陆。这些人有备受排挤和磨难的异教徒，有反对君主暴政的领导者，有被剥夺了土地的农民，有不愿受奴役的自由主义者，总之三教九流，不一而足。但他们登上新大陆的共同感受是：这里真正自由了，自己真正成了命运的主宰。

　　就是这样一个各色人物组成的群体，揭开了殖民地的历史。自1607年北美第一个殖民地——弗吉尼亚建立，接着在此后的一百余年中，英国在北美建立了13个殖民地，它们从北到南依次是：新罕布什尔、马萨诸塞、罗德岛、康涅狄格、纽约、新泽西、宾夕法尼亚、特拉华、马里兰、弗吉尼亚、北卡罗来纳、南卡罗来纳、佐治亚。这13块殖民地的人民虽在自主劳作，却要向远在3000公里以外的英国纳税称臣，长此以往，裂痕产生，矛盾加剧。

　　1775年，不甘继续受奴役的13块英属殖民地的人民奋起反抗，列克星敦的枪声，在北美大地发出了全民武装起义的信号，揭开了殖民地独立战争的序幕。经过8年浴血奋战，不可一世的大英帝国惨败收兵，正式承认美国独立。一个鲜活的婴儿诞生了，它以惊人般的速度茁壮成长，很快成为世界巨人。蚂蚁变大象的神话在北美竟然奇迹般地出现在世人面前。

　　——领土急剧扩大。当今的美利坚，幅员辽阔，何其泱泱。然而，美国独立战争胜利时，13个殖民地联在一块面积也并不大，仅89万平方公里。可谁曾想到，上帝格外眷顾这个新生儿，一个个馅饼似乎从天而降。1803年，美国以每平方公里5.77美元的价格从法国购得路易斯安那州，土地面积扩大了260万平方公里。1810年和1819年，美国从西班牙手中夺得佛罗里达。1846年和1853年，美国通过战争手段强行从墨西哥手中购得近250万平方公里的国土。从此，美国的国境线推到了太平洋沿岸，国土面积达到771万平方公里。1867年，美国又以720万美元的价格从俄国手中购得阿拉斯加和阿留申群岛，总面积155万平方公里。百年时间，美国领土扩大了10余倍，达到了930万平方公里。纵观世界历史，堪称奇迹。

　　——经济后来居上。当第一批殖民者登上北美大陆时，这里依然是原始状态，连起码的生存都要靠印第安人的接济和帮助。独立之初，在以欧洲为主体的资本主义世界里，美国还是一个涉世未深的小兄弟。但这个小兄弟不甘屈居人后，仅用一两百年的时间，就使欧洲的阔佬们刮目相看，拱手相让：从18世纪末到19世纪末近百年轰轰烈烈的“西进运动”，奠定了美国农业帝国的基础。美国依赖欧洲的技术发明，乘上了第一次工业革命的快车。特别是爱迪生电灯的发明和电力系统的应用，使美国率先进入电气时代。昔日的小兄弟一路春风地走来，取代了英法的领先地位。到1894年，美国工业跃居世界首位，并从此，始终以领头羊的雄姿气宇轩昂地走在世界的前列。

　　——武力天下称雄。随着国力的大增，以掠夺立足、以扩张壮大的这个民族已不满足于北美大陆的主宰，美国人的眼睛已从本土陆地转向了海洋。1890年始，美国大力发展海军，并很快吞并夏威夷，紧接着美国太平洋舰队在菲律宾马尼拉击溃海上强国西班牙，菲律宾、关岛、波多黎各成为美国的战利品。

　　近一个世纪以来，飘扬着星条旗的美国战舰频频出现在五大洲。到二战结束时， 美国武装部队达到1200万人，成为海洋的统治者。数百个军事基地分布在世界各地，控制远离本土的战略要点，垄断了原子弹，成为头号军事强国。几百年来以欧洲为中心的局面宣告结束，世界资本主义的重心转移到美国。

　　啊，这些神奇的历史，像过电影般地在我脑海闪过，让人激动不已。谁能想象，这个几百年前还是原始落后的荒原，竟然发生了如此不可思议、令人瞠目结舌的变化。

　　与此同时，古老的两河文明似乎蒸发在西亚的沙漠之中；璀璨的罗马文明只剩下残垣断壁；多姿的印度文明黯然失色；悠久的中华文明劫难连连……而一种鲜活的、不断变异的现代文明在北美大地升腾，以其无与伦比的强势和独特魅力影响着世界。这种历史现象，够当今的历史学家、政治家、经济学家们研究几辈子了。毫无疑问，这种现象阐明了一个不为人接受的悖论：蚂蚁是可以变大象的！

　　天将黎明，我的思绪依然信马由缰地在历史的天空飘逸……

　　遥望树林之外璀璨的灯海、落地的银河，我蓦地想起离这儿不远的一处地方——新泽西州的门罗公园。很多人都知道，130年前，门罗公园发生了一件惊天动地的奇事：在那个圣诞节的晚上，一个让人无法相信的消息将数千人吸引到门罗公园。夜色降临后，人们一下子被眼前突然出现的光芒惊得神魂颠倒、目瞪口呆——那是人类第一次看到电灯这个神奇的东西。人们在惊呼、欢腾之际更没想到的是，正是这创新的火焰照亮了世界，开启了一个新时代。

　　想到这，我竟然抑制不住前往门罗公园的冲动，向陌生的黑夜走去。

　　啊，新泽西之夜，不眠之夜！