钻探是否威胁大螯虾的行为

8．钻探是否威胁大螯虾的行为

未成年的大螯虾在海洋中过着自由的浮游生活，但长到大约2．5厘米长时，它们就必须以海底生物的方式定居下来。为了避免成为偶然游过的角鲨、鳕鱼和鳐鱼的一顿小虾餐，幼年大鳌虾在海底挖掘一个藏身之处。在以后的一年里，年轻的大螯虾在自己建造的多处入口的栖穴度过其大部分时间。

根据美国马萨诸塞州伍兹霍尔海洋生物实验室杰利·阿蒂麦等科学家研究，海上石油与天然气钻探会影响大螯虾的行为。在持续2周到6个月的一次钻探中，可能有多达378．53万立方分米的泥浆被排入海洋，这些泥浆含有对海洋生物可能有毒性的金属和有机化合物，这对大螯虾的口器和步足上的感受器会发生变化。阿蒂麦和查尔斯·德比做过这样的一个实验：在没有钻探泥浆或重晶石——膨润土沉积物的情况下，大螯虾在38分钟后开始清除场地以挖掘栖穴，但当有一层4毫米厚的微粒（钻探泥浆的物理效应是由沉降在海底的微粒引起的）时，大螯虾在7个多小时之后才开始清除场地。在有一层厚4毫米的微粒时，有1／3的大螯虾根本不筑造栖穴，而另有1／3则只造一个没有穴顶的洼坑。在钻探泥浆层较薄的情况下，虽然筑造栖穴的时间延迟到少一些，但是依然十分明显。此外，钻探泥浆还会使许多大螯虾对食物的反应延迟或完全消失。阿蒂麦推断，在海洋中，这样的干扰会使接触过泥浆的大螯虾生长减慢，并且可能降低它们与其他海洋动物的竞争能力。接触钻探泥浆还会导致蜕壳延迟和肢腿脱落过多。上述研究人员还断定：接触过钻探泥浆的大螯虾，可能更易为其天敌（特别是大群底栖鱼类）所捕食和被海底洋流冲走。

大螯虾

对这些实验室的研究结果，是否适用于海洋中的大螯虾有争论。美国壳牌石油公司的诺曼·阿特斯蒂特塔说：“这是实验室研究，它与实际情况毫不相干。”美国石油学会的基恩·海评论说：“这种泥浆不是很毒的，即使它能把该钻井周围1千米之内的大螯虾全部杀死，结果也不会削减大螯虾的产量。”

美国石油学会钻探泥浆小组委员会主席、壳牌石油公司的吉姆·雷对这项研究有更具体的反对意见。他认为该实验所用的钻探泥浆较特殊，含有30多种添加物，因为用这种钻探泥浆的那口井非常之深，且遇到异常困难。此外雷对这种钻探泥浆标本的采集和运交给研究人员的方法也有意见。对于实验用钻探泥浆的处置也有争论。雷说，排入海洋的大部分钻探泥浆在沉淀过程中，其可溶部分将被洗掉并分散。雷说：“在实验室里人们不会进行这样冲洗的。钻探泥浆的处置不太合乎现实，反而难以根据这些实验推断实际情况。雷还怀疑在海底是否会形成一大片沉积物。他说，在墨西哥湾进行的采样表明，大多数沉积物出现在钻井架周围几百米之内。他认为：如果那片海底半径是200米，而大螯虾发现那里不适于挖掘栖穴，它将另找一个地方。

阿蒂麦不同意雷的这种看法。他说：“现有的少量资料表明，离泥浆源1千米的每立方分米水中可含废钻探泥浆10毫克，而积聚在泥浆源周围的1毫米厚底层覆盖物可达许多平方千米。”他说，对于局部的水流运动，在远离泥浆源的“沉积”区域会积聚大量废钻探泥浆。他和他的同事断言：“钻探泥浆给海底无脊椎动物带的困难，对早期幼大螯虾有危害。”

美国新罕布什尔大学的朱迪恩·斯皮勒在给缅因州、新罕布什尔州古马萨诺塞拼和新泽西州写的一份报告中分析了有关废钻探泥浆的研究，并说，在乔治滩地区的一个钻井工地周围的一项调查动物生活的监控计划表明，在一年多时间内没有任何剧烈的变化。