商业利益的争夺

2．商业利益的争夺

由于看到人类和生物基因遗传信息中蕴涵着巨大的经济价值，而且也是21世纪生物技术、制药工业、农业、环保的知识和创新的主要源泉，因此许多大企业纷纷介入基因的研究，一个紧密的铁三角正隐隐浮现———“生物医学研究所”加“生物技术产业”加“新药研发”。未来这个铁三角极有可能成为基因研究的最大赢家。在如此紧密的共生关系中，生物医学研究固然能改变、指引企业的发展方针，反过来，企业为了它自身的利益同样可以影响，甚至主导生物医学的研究方向。原本单纯的研究在金钱的强力攻势下，走上了邪路。失去了自主性的科学研究，不只是成果，连研究本身都将沦为企业财团的牟利工具，后果堪忧。

另外，在商业利益的驱使下，专利权的阴影也挥之不去。美国的CEIIOZA公司出于商业目的，力图获得基因组基础数据的专利，或在相当长时间内封锁有关数据，违背了公众的利益。

2000年2月16日，美国主要从事人类基因测序和商业化开发的人类基因组科技股份有限公司HGS宣布，它向美国专利和商标局成功申请了一个在HIV（艾滋病病毒）感染中起关键作用的基因的专利，而在艾滋病研究领域做出了巨大贡献的科学家，却因在专利申请上比HGS晚了一步而无法享用基于CCRS基因的有关专利。这一事实令科学家们“倒抽了一口凉气”。此外，一些美国专利的保护范围甚广，实际上是允许各家公司垄断性地使用某物种的动物。莱德申领的专利，包含了所有含有癌症诱发基因的动物种系。一些化学和制药公司也获有涵盖主要农作物的专利。前W．R．Gra Ce公司的子公司Agracetus，现在的Monsanto公司，就获得了一项“涵盖所有含重组基因结构（即遗传工程）的棉花种籽和植物”的专利。这项专利遭到了其他公司的反对，因为他们担心这项专利会给予一家跨国公司前所未有的对世界主要农作物的控制权。

1994年W．R．Grace公司又向欧洲专利局申请并获得了第二个涵盖范围甚广的专利。这项专利是保护它“开发的把基因引入任何大豆品种的技术”。如同上述棉花专利，这项专利也在企业界和科技界引起了一片混乱。国际植物遗传资源研究所所长霍廷博士，表示了他本人及他的许多同事的愤怒。他警告说：“这类专利覆盖了一个物种的所有遗传工程类别，不管是什么基因或如何导人，把支配和控制我们在田园里种植何种作物的权利，完全放在一个发明者的手里。只要大笔一挥，无数农民和科学家的研究，将可能在一个经济劫持的法律行动中荡然无存。”

企业圈占基因库资源并把基因转化为商品的行为，正在遭到南半球人民的反对。世界上许多遗传资源都生长在这些国家，因为它们处在南半球的热带生态系统，它们将西方国家企业的这种行为称为“生物剽窃”或生物殖民主义。这些企业出资的基因勘探者穿越南半球，寻找稀有和不寻常的而且可能有商业价值的基因或遗传性状，这种勘探的回报十分可观，这种情况不仅发生在南半球，在广大的发展中国家都遇到了类似的问题。

遗憾的是，专利法只是酬劳那些在实验室里做出创新的个人。世代以来的集体努力，统统被称为“先有技术”而不予考虑。在第三世界的许多国家看来，生物技术公司是在免费获取几千年的民间经验。公司们蚕食遗传多样性，以获得遗传财富的慷慨赏赐。他们把遗传资源加以轻微的修饰制作，然后用专利形式保护起来，再以高价出售。有史以来，所有这些产品都曾在农民和村庄之间免费共享或自由交换。