老王是慢性阻塞性肺疾病患者，每年冬春季节交替时容易发生咳嗽咳痰加重，常常影响日常生活和夜间休息。这次咳嗽症状加重后，老王在药店买了镇咳的糖浆，服用以后确实可以在几个小时里缓解咳嗽症状。但是为了持续镇咳，老王每隔几个小时就会服用一次镇咳药。数日后家人发现老王反应淡漠，并口唇发绀。立即送医后，经动脉血气检查发现老王存在明显的二氧化碳潴留和低氧血症。经过积极引流痰液、呼吸支持等治疗后，老王的意识逐渐转清。这次的病情变化很有可能是老王频繁服用镇咳药引起的。
慢性咳嗽、咳痰是慢性阻塞性肺疾病患者最常见、最主要的两大症状，很多患者为了减轻咳嗽症状，会去药店买一些镇咳药服用，但对于慢性阻塞性肺疾病患者来说，此举很可能加重病情，甚至会带来生命危险。
咳嗽、咳痰通常是慢性阻塞性肺疾病患者的首发症状，病情初期，咳嗽呈间歇性，晨间尤其明显，夜间或有阵咳或排痰。随着病情的发展，咳嗽、咳痰症状将愈发频繁，尤其在吸烟或接触粉尘后咳嗽将加剧。对于慢性阻塞性肺疾病患者来说，咳嗽可能会让人难受，严重的会影响休息，但它却是一种保护性的反射动作，它能清除呼吸道中的异物及分泌液，从而保持呼吸道的通畅和清洁。
慢性阻塞性肺疾病患者如服用镇咳药，不利于痰的引流，而痰中常有大量病原微生物，往往造成呼吸道感染不易控制。尤其要引起注意的是，痰液潴留于气道内，还会使呼气阻力增加，有时会诱发呼吸衰竭、肺性脑病，严重的甚至会造成昏迷。年老体弱的患者有时会因痰堵而窒息，如处理不及时就会危及生命。因此慢性阻塞性肺疾病患者应谨慎使用镇咳药。
慢性阻塞性肺疾病患者减轻咳嗽、咳痰症状应该从去除病因方面入手，如避免呼吸道感染、戒烟等。有吸烟史、常接触粉尘者都属于慢性阻塞性肺疾病的高危人群，在出现相关症状时要及时排查，以便及早发现。
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