议程设置周期

议程设置的时间周期也是一个重要的影响因素。如果说媒介产品的生产与生命周期是媒介浅层记忆周期的客观因素，那么议程设置就是媒介浅层记忆中的人为因素。马克斯韦尔·麦库姆斯（Maxwell McCombs）指出，议程设置的作用就是媒介通过对新闻的筛选、编辑、编排来影响公众对社会与政治议题的关注，而日复一日重复某个议题，正是其具有重要性的最有力证明。^[20]从媒介记忆的角度来理解，议程设置形成最大效果的重要途径，就是人为地调控哪些信息在媒介浅层记忆中可以停留更长时间和停留在怎样显著的位置之中。

议程设置的过程其实就是一场零和博弈。媒介浅层记忆在时间与空间上是相对有限的，报纸上的空间有限，广播电视的时间有限，网站虽然在表面上拥有无限容量但同样受到受众注意力维持时间与公众拥有的空间时间等因素的影响。因此，在媒介的浅层记忆中某些信息被记忆或记忆的周期被人为地延长，同时也就意味着另一些信息被忽视或被选择性遗忘了。

设置议题是从幕后走向台前的过程，是从浅层记忆走向深层记忆的一个路径。即使媒介可以人为地设置议题和决定浅层记忆中信息的停留时间，但对受众的影响程度或者说议程设置的效果终究要经历一个逐渐降低的过程。Wayne Wanta和Y.Hu调查了5家不同类型的新闻媒体后得出结论：媒介公共议程能够产生最佳效果的匹配时间范围为1～8周，平均时限也不过3周。^[21]在整体上，它符合“艾宾浩斯记忆遗忘曲线”的规律，即人为的议程设置在媒介浅层记忆中的影响同样受到时间因素的影响，同时所带来的是另一些媒介记忆的选择性遗忘。

当然，这里我们是借用了新闻学中“议程设置”的例子来阐述所有媒介浅层记忆中的人为因素。如果以电影来举例，我们或许可以用制片商和院线如何安排电影档期来分析，电影行业是如何人为地改变媒介浅层记忆的周期，以及如何使其走向深层记忆的。但显然，在无法突破媒介浅层记忆时间和空间上限的情况下，通过媒介从业者的主观因素去影响媒介浅层记忆的周期效果是相对有限的，毕竟这是一场零和博弈，对某个记忆周期的延长，意味着对其他记忆周期的挤占甚至替代。