火链沟的传说

张志义　口述　张文明　搜集

彭阳县草庙乡和沟村有条沟叫火链沟。据《民国固原县志》载：“火链沟东出口入镇原界，东南走固镇界地之孟家原，北有小山峘立，峾流回绕，峎崿筑堡曰三角堡。沟狭长，车骑不通，磊砢碍足。两山绕屼，时闻坠石砰然。沟半有石坂，坦坦可骋，数尺外忽陡落两三丈，沿边峎蛇形而下，亦极峻斜。旱时行旅坎坷，倘际山洪暴发，湍急浸溢岩腰，不可涉也。”火链沟因地势隘险而出名，而其形成与一个古老的传说有关。

相传，很久以前，火链沟一带地势平坦，生活在这里的老百姓衣食丰盈，无忧无虑，这种“世外桃源”般的生活，在当地老百姓看来都缘于山顶庙里长明灯保佑的结果。至于这个长明灯是何来历，在这里长明了多久谁也不清楚，人们只知道长明灯是这里唯一的火种，不用添油，会长明不熄，他们烧炕、做饭点火都要引长明灯的火。因此，老百姓对长明灯是倍加保护，奉为神物，逢每月初一、十五都要到庙里为长明灯上香磕头，期盼长明灯能够带来更多的福祉。

话说天有不测风云。有一年，天气连续下了一个多月的雨，洪水成灾，山庙坍塌，埋掉了长明灯。长明灯没了，老百姓没办法点火了，土炕潮湿得不能睡，米面不能做成饭，生活陷入了恐慌之中。就在大家都束手无策的时候，村子里来了个红发老头，手拿着一个与长明灯一模一样用面做的灯，灯焰燃烧得很旺盛。只见这个老头边走边对着面灯吹气，灯没有被吹灭，反而是越吹越旺。老百姓看见有火，都抢着去引火，可怎么也引不着，感到很奇怪。于是，大家就请求老头想想办法，只听见老头说：“这是长明灯的影子，你们是引不着火的，要想有火用，还得要找到长明灯灯身。”说完话，老头不见了，而那面灯却变成了一块巨大的红石头向山下滚去，落在了山脚。

老百姓都认为这个老头是个神人，就按照他说的话来到坍塌的山庙前，开始挖寻被土掩埋的长明灯灯身。老百姓们求火心切，全庄头劳力全部出动，挖了7天，终于挖到了已经熄灭的灯身。看到灯已熄灭，老百姓都很失望，心想这下要遭难了。这时，村子里有位年龄最长的老人建议把灯身请到自己家里供奉，大家也都赞同。于是，老百姓按照庄里的风俗，“请出”灯身，抬着往回走。可别看一个小小的灯身，抬的4个小伙子满头都是大汗，走着走着，有个小伙子被绊了一个踉跄，一松手灯身掉到了地上，朝山下滚去，越滚越快，滚到山脚时，碰在了那块面灯化作的巨大石头上。顿时，响声如雷，火星四溅，整个石头都燃起了大火。看到有火，老百姓都高兴地引着火种回家烧炕做饭去了。美丽的村庄又升起了袅袅炊烟，恢复了往日的生机。

然而，这大火一直烧了三天三夜，烧化了石头，烧焦了黄土，最后硬是烧出了一条险峻的深沟。事后，人们寻找灯身未果，只在沟里的红色石头上发现了一个形似链子的东西，用它来用力敲打这块石头，就会发出火星，就能取到火种，于是人们叫它火链。后来，人们猜想这个火链是灯身被火烧融化后变成的，为了纪念长明灯造福百姓，舍身取火，人们便习惯地称这条沟为火链沟。