当今人们过日子，都图个一日三餐省时、省心，想找点不需要冷藏设备，在常温下就可贮存三五年不变质的食材，这在过去确实是件难事，而今已不叫个问题。
一种熟知又时尚的食品——冻干食品已填补了这一空白。
何谓冻干食品?就是将新鲜食品如蔬菜、肉类、水产、中药材等快速冷冻后，再送入真空容器中升华脱水而成的食品。由于其只含5%的水分，质量好、重量轻，已成为国际贸易的大宗食品，供不应求。
据国家海关总署和商检部门统计，进入90年代，我国脱水蔬菜每年出口量以30%的速度增长，占世界总产量的2/3。
用冻干工艺制成的食品，不仅保持了食品的色、香、味、形，而且最大限度地保存了食品中的维生素和蛋白质等营养物质，食用时只要加水即可在几分钟内复原为“新鲜食品”。同时，开发冻干蔬菜和肉食产品，可提高我国出口食品的档次，获得较高的产品附加值(每公斤冻干菜按品种分，约100～300元不等)。我国各地都有一些当地的名优特产品，用冻干工艺加工后，都可以成为高档脱水的名优特产品。
据介绍，目前，我国生产的冻干食品，主要包括:汤料、虾仁、半成品(如鸡蛋粉)、保健品(如冻干人参)及方便面调料(如方便面中的脱水菜、肉丁)等，年产量不到3000吨。有专家预测，到2010年，我国高档方便面辅料一项，约需冻干食品4万吨，加上各种快餐配料、汤料、饮料等，每年冻干食品的消费量将超过10万吨。
国内外对冻干食品的巨大需求，为发展我国的冻干食品工业提供了大好的机遇。我国是农业大国，有丰富的蔬菜、肉食和水产资源，特别是我国西部地区，开发冻干蔬菜、冻干牛肉等大宗食品出口，是一项前景看好、利润大、风险小的出口创汇项目。
冻干食品虽然生产成本较高，但销售价格更高，效益很好。据了解，外商收购的冻干食品拿到国际市场上销售价格几乎翻番。如冻干香菜200元1公斤，国际市场销售价为50美元1公斤。如果我国企业自己开发，形成大批量向外商直销，就会取得工业加工利润和国际贸易利润双丰收。我们应该抓住这个大好机遇，把我国丰富的农副产品深加工增值，外销创汇。
近些年来，中国的冻干食品市场在面向外商的同时，也已面向了国内消费者。随着我国广大人民群众生活水平不断提高，已有越来越多的消费者，对冻干食品有了认识，也有了需求。
现在国内市场已有许多种(国产的和进口的)冻干食品，受到广大消费者的青睐和享用。如:某些方便面的配料(肉丁、虾仁、蔬菜等)某些速溶饮品(奶粉、咖啡、其他饮料)和某些保健品(鹿茸片、鹿血胶囊、活性参、藏药等)。
另据检测表明，蔬菜烘干后原有的维生素只剩下7%，阴干后剩下14%，而冻干后则可以保存94%。这种食品早在欧美、日本流行。我国冻干食品起步较晚，目前只有少数食品厂家进行小批量生产，主要用于供应特殊部门，部分用于出口，投入国内市场的很少，家庭消费基本是空白。
如此看来，冻干食品随着消费结构的调整和厨房革命的深入，将可能成为厨房的最新拍档。
(原载《中国食品质量报》2001年3月24日)
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