2004年，唐小波从社科院退休。好学上进的她，两年后走进了上海老年大学外语系。她先学习了《新概念英语》，后又成为“走遍美国”班的学员。
2012年，学校开办了更高层次的英文报刊阅读与欣赏班，唐小波又成为这个班的学员。不久，她担任了英文报刊阅读与欣赏班和“走遍美国”班的班长。
唐小波为人低调，不事张扬，唯有一腔热情，愿为大家服务。她二话没说就挑起了两个班班长的重任。干着干着，她忽然觉得，昔日的研究生班班主任和如今的英文班班长，两种工作一脉相承，好像又找回了当年在工作岗位上的幸福感。
多年的工作经验让唐小波明白，班长工作绝不是简单的打钩签到，分发材料。好班长是一座桥，一头连着系主任和任课老师，一头连着全体学员。好班长要做到上情下达，下情上达。通过自己辛勤的工作，把学校的办学理念及时地传递到每位学员，把学员的要求及时地向系主任反映，使教学工作顺利进行。
唐小波很快就进入了角色。首先，快开学时唐小波会给全班每位同学打一个电话，亲切地问候一下，把开学时间传达一下，顺便也把学员们的情况掌握在自己心中。
开学了，每次上课唐小波总是早早来到学校，接到老师复印好的材料迅速整理，分发到大家手中。遇到缺席的学员，她就将材料保管好。有因事较长时间不能来上课的，也不必担心，材料一张也不会少。她的提包总是鼓鼓的，背来背去，从不厌烦。对于因病较长时间不能来校的学员，除了电话问候，她还会自贾将学习材料寄到学员的家中。
唐小波上任不久就遇到了一个难题：学校有个规定，每班至少25人才能开班，而英文报刊阅读与欣赏班，开班时只有18个人。于是大家惴惴不安起来：我们班学员人数不够，被取消了怎么办？这可真是个严峻的问题呀！
唐小波拿起笔给校报投稿，热情地向大家介绍英文报刊阅读与欣赏班的课程内容，老师的授课方法及特点，为自己的班级打起了“广告”。她写道：英文报刊阅读与欣赏班任课的姚玉燕老师，曾经为《新英汉词典》（世纪版）做审定工作，至今仍在高校任教，有着丰富的教学经验。平日里她大量翻阅各类英文报纸杂志，搜寻与百姓密切相关的各种信息。还特意选取朗文学生系列读物中幽默生动、短小活泼的C系列，让课程更加生动有趣。她把精心挑选的资料，经过科学编排，复印给大家，并在空余处标上生词和音标。课堂上姚老师仔细讲解，大家认真听课。学员们感觉参加阅读与欣赏班以后，老年人的生活既充盈又快乐，生活质量更上一层楼……
唐小波的文章刊出后，班上的学员们立刻明白了班长的良苦用心。大家不约而同地也为班级做起了宣传。每当学期末、下学期报名结束时，不少学员都会关切地询问班长：“咱班是否达到了25个人？”
学校召开班长座谈会时，唐小波也不放过这个机会。她发言说：根据上海老年大学在老年教育中示范、引领和辐射的定位，对于层次较高的班级只有努力办下去，才能由少到多慢慢发展起来。希望学校支持我们这个班，坚持把我们这个班办下去。
系主任王慧珠老师听后很支持，她很快联系并安排了一些英语基础较好，有意向学习本课程的老年英语爱好者来班里听课，让更多的人感受并了解英文报刊阅读与欣赏班的情况。姚玉燕老师也在上其他英语课时为班级做宣传……
功夫不负有心人，众人拾柴火焰高。在唐班长积极宣传、校领导大力支持、同学们共同努力下，班级人数很快上升到了30多人，大家再也不用为班级的留存而忧虑了。现在这个班的人数已经达到了41人！班级呈现出蒸蒸日上的喜人景象。
从此，学员们更加珍惜来之不易的学习机会，学习积极性更高了。班级成为一个团结向上、具有向心力和凝聚力的班集体。
从一个班级的发展可以看到，班长的桥梁作用是多么重要！
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