“点石成金，变废为宝”

1982年5月，建设部建材研究院等全国19个科研部门、大专院校的专家学者们齐聚襄樊，对襄樊第二水泥厂工程师徐向东发明的“利用磷石膏低热耗烧制硫铝酸盐早强水泥”新工艺进行鉴定。会议上，专家们对这项新工艺赞赏不已，我国著名水泥专家，时年72岁的武汉建材学院（今武汉工业大学）水泥化学与热工一级教授冯修吉兴奋地说：“这是国内首创，就是在世界上，迄今为止还没有发现任何国家在这方面成功的报道。”

襄樊第二水泥厂是襄樊市建材工业局下属的一个普通小厂，这个原来连生存都困难的小企业，如何能拿出“国内首创，世界也没有任何这方面成功报道的”新工艺呢？徐向东，建工部北京管庄建材科学研究院工程师，1975年为解决家属问题调入襄樊，分配到襄樊第二水泥厂。1975年的第二水泥厂破破烂烂，灰尘蔽日，无论是生产环境还是工作环境都非常恶劣。谁不想有个好的工作和生活环境呢？但由于工艺落后，产品质量销路不畅，企业半死不活，职工群众意见虽大但对现状均无能为力。作为国家最高建材研究院来的工程师，徐向东看问题的眼光与旁人自然不同。

厂长对北京来的专家满怀期望，再穷也要把引进的专家安置好，尽管厂里穷得连开工资都困难，但却咬着牙拿出钱来给徐向东一家建造了两间宽敞的住房。面对厂里领导职工住的低矮的类似于工棚一样的房子，徐向东感动了。“厂里为什么对我这么好，不就是希望我能用自己的知识改变厂里的面貌吗？”一个中小城市里破旧的老企业，设备、工艺落后，工人文化水平不高，资金几尽干涸，这种情况下，改变面貌谈何容易。徐向东是专家，他认为，改变面貌不能好高骛远，首先要利用现有设备，争取在水泥生产的工艺上、配方上加以改进，提高产能、质量，循序渐进。1980年9月，厂长带上他一起到外面推销产品。在石家庄，他发现这里的水泥企业用天然石膏烧制硫铝酸盐早强水泥。早强水泥的销路很好，他想我们能不能也生产这种早强水泥呢？晚上，躺在床上，徐向东与住在一间房的厂长谈起这个问题。厂长的回答是：“早强水泥是好，但它需要天然石膏矿。我们襄樊没有石膏矿怎么办？”

科学家与普通人的区别在于，他掌握了科学知识，并懂得如何将知识应用于实践中。回来后，徐向东得知，市科技情报所邓国诞有一个“关于本市化工厂下脚废料磷石膏”的调查报告，这份报告已经转报给市科委主任鄂万友。徐向东找到鄂万友，鄂万友告诉他，邓国诞的报告他看了，邓国诞关于利用磷石膏生产早强水泥的想法很好，他在这份报告上批了“这是一项可以带来重大经济效益的科技情报”，并将这份报告转给分管副市长。副市长的批示是：“这是一项重要发现，尽快组织攻关。”徐向东顺藤摸瓜，找到分管领导，为第二水泥厂接下了这项“攻关”任务。

襄樊市化工厂生产磷酸五钠的工业废渣为磷石膏。作为磷复肥原料的磷酸由硫酸酸解磷矿石萃取而成（又称湿法磷酸），与此同时产生以二水硫酸钙为主要成分，含有少量未分解的磷矿粉，未洗涤干净的磷酸、磷酸铁、磷酸铝和氟硅酸盐等杂质的副产品，业内俗称为磷石膏。磷石膏为固体废物，其再利用率非常低，全国各地化工厂产生的废渣磷石膏不仅占用了大量土地，而且造成环境污染，因此有必要寻求磷石膏的合理利用途径。

但无论是国内还是国外，磷石膏资源化利用情况都不令人满意。那个时候，全世界磷石膏的有效利用率不足3%左右，仅日本、韩国和德国等发达国家在利用磷石膏。其中日本做的为最好，由于日本国内缺乏天然石膏资源，磷石膏有效利用率达到90%以上，但主要也是从废渣中回收生产熟石膏粉和石膏板。从理论上讲，磷石膏可以作为生产早强水泥的原料，但具体如何生产，烧结的温度、配方等关键因素，就没有任何资料可找了。根据了解到的情况，徐向东知道日本有回收利用的例子，但那个时候说要去日本学习不外乎说想到月球上去，唯一的办法是自己摸索利用磷石膏。他把自己的想法详细告诉了厂长，厂长虽然对他说的那些复杂高深的理论不懂，但他相信，徐向东说可以试，就应该试一试。厂长召开办公会，徐向东在会上介绍了试制的办法，其实办法也很简单，就是按照不同的比例和配方，再辅以不同的温度，在窑炉中一炉一炉地烧。会上，厂长专门给徐向东派了几个人组成以徐向东为首的试制小组，试制工作就这样开始了。

万事开头难，更别说一个破破烂烂濒于倒闭的小水泥厂。要试验，什么东西也没有，需要从建小窑炉做起。徐向东和大家一起拉着架子车，一车车砖头水泥运到一处偏僻的地方砌起一座小立窑，借来一台鼓风机，从废铁堆里捡来几块烂铁皮焊制一个成球盘，找来一台淘汰的小磨机，相当于建一个小水泥厂。一个从北京来的大工程师，整日里和工人们一起捡石头，拉废料，砌立窑，浑身从头到脚落满灰尘，只有两只眼睛闪闪亮。看到他这样拼命，试验组的工人们也很努力。试验开始了，徐向东制定好各种比例，做好记录，一次、两次、三次、……十次，几十次。冷风总是会有的，一句“北京来的工程师想露一手。要是那么好搞，别人早搞了，还轮到他？”吹到厂长的耳朵里。

厂长是徐向东的忠实支持者，只要听到吹冷风，他就要劈头盖脸地将其熊一顿。他怕这些冷风上了徐向东的心，经常晚上到徐向东家串门，给他鼓劲。徐向东告诉他：“我的试验是在配方比例上逐步加减以选择最佳比例，这只能一步一步来。”

这里没有北京建材研究院那么好的试验条件，一些难题总是以意想不到的方法冒出来。大冬天，抽水的水泵坏了。买个水泵要花钱，徐向东不愿让本已困难的工厂再花钱。他和试验组的工人一起，挑起水桶到河边去担水。40多岁的人了，平日里也没做过这样的体力活，挑起水来歪歪遥遥，从河边走到试验工地，水泼了一半，裤子鞋子都湿了，工人们劝他别去挑，徐向东谢绝了。

试验持续了半年，徐向东共进行了100多次煅烧试验，修改了30多次配方方案，终于成功了。试验成功那天，试验组的工人们看到徐向东做完最后一次试验，他们捧着刚刚凝固的水泥制品，一个个高兴得孩子似的又跳又叫，飞快地跑去找厂领导报喜。徐向东却静静地坐在地上，他在思考第一批试生产的工艺流程。

鉴定会上给徐向东利用磷石膏研制的早强水泥的鉴定评语是：

这种早强水泥具有凝固时间快，硬化时微膨胀，耐酸侵蚀，水泥标号高，烧成温度低。适于抢修、抢险、接缝、堵漏、桥梁拼装、框架轻板结构浆锚。与传统硅酸盐水泥相比，煤耗降低50%，料耗降低30%。

一个深受市场欢迎的水泥新产品试验成功，而且是利用本地大量堆积对环境造成严重污染的化工废渣，这意味着，从今以后，水泥生产还具有环保效应。

1983年，这个项目被列入国家科委科研重点项目，国家科委给予专项投资250万元，兴建了一条中试生产线。就靠着一个产品。襄樊第二水泥厂一下甩掉亏损的帽子，昂首走进盈利企业的行列。曾经吹冷风的人惊讶地说：“徐工真是点石成金，变废为宝啊。”