落潮先生和涨潮先生

◎陈伯吹

在碧绿的小山顶上，有一座红色的小房子。

在这座小房子的卧室里，有一张又大又阔的床。

在这张又大又阔的床上，躺着三个小孩子。

他们叫做：依依，良良，珊珊。其实，这不是他们真正的名字，可是因为这样容易叫，大家就都这样地叫他们。看来用这样的名字叫他们，他们是挺高兴的。依依和良良是男孩子。珊珊是小妹妹。他们三个是好伙伴，从小时候起，在一块儿吃，也在一块儿玩，并且在那张又大又阔的床上，并排地挨在一块儿睡。

他们挨次相差两岁。依依8岁，过了暑假就是二年级小学生了。良良6岁，快要升幼儿园大班。珊珊4岁，当然是幼儿园小班啦。

妈妈挺辛苦，每天清早跑进房间里来喊醒他们。她看见他们挤在一块儿，睡得很香，像三只小猫咪挤在温暖的窠里。依依觉得有个红彤彤的东西要透过他眼皮似的。一骨碌就在那张又大又阔的床上坐了起来，一只手不停地揉着眼睛，一只手推醒了良良。良良推醒了珊珊。

“啊呀！”依依叫着说。“太阳起来了，咱们也起来吧。”

“啊哟！也起来吧。”良良老是学着他哥哥说话。

他们三个就滚到床边，滑落在地板上。

珊珊觉得房子里很静，以为爸爸上工厂去了，妈妈也已经下地去了。“啊唷！时候不早了，早饭一定凉了。”

他们赶，决穿起衣服来。依依替良良扣纽子，良良替珊珊扣纽子，珊珊替依依扣纽子。今天他们不用麻烦妈妈，就自己穿戴整齐。

他们跑出房间，轻轻地跨下楼梯，楼下没有一个人。他们就跑到园子里，——看，三只小鸭子也起得很早，张着扁嘴忙碌地在草地上喝露水。

这三只小鸭子：一只是依依养的，一只是良良养的，一只是珊珊养的。

孩牛们没事干，就追赶小鸭子玩。

小鸭子逃得很快，而且叫得很响。

依依出厂个主意：“在这儿吵吵闹闹，不如到海滩去好。”

“好！我们到海滩去”良良答应着。

“……”珊珊没吱声。她不敢说好，也不敢说不好。如果妈妈知道了是不答应的。不过两个哥哥走了，她也只好跟他们走。

三个孩子跑下山去，穿过开满红的、黄的、紫的、白的小花朵的青草地上，一直跑到沙滩上。沙滩的尽头处是一大片海水。这片海水比草地大得多，清得连水底下的石头都望得见。突出在水面上的几块石头，给海藻缠住了，像一绺绺青的、红的长头发。海水微微地波动着，闪出千个万个金色和银色的鳞片来。

孩子们没有妈妈带着，自己跑到海边来，这还是第一次。

他们忽然听得有一个低沉的声音，正在向他们打招呼：“唔！——亲爱的小朋友，早上好哇！”

孩子们抬头一望，在那靠沙滩的海边上，笔挺地站着一个瘦子，穿着一件青色的游泳衣。

依依、良良和珊珊立刻回答说：“谢谢您！您也好吗？”

“唔——我很高兴看到你们。多想念你们！”

孩子们非常奇怪，因为他们不认识这位先生。所以大家你看我，我看你地愣着不说话。

好久好久，依依觉得不能不开口，他是大哥哥，应该先说话。“妈妈常常带我们上这儿来玩，可从来没见过您。”

“唔——那是因为你们来玩的时候，恰巧我不在这儿。”瘦子想了想，又说：“唔——你们来的时候，我的哥哥‘涨’在这儿。我叫‘落’。”

“啊呀！张先生……乐先生……”依依疑疑惑惑地说。他实在没有听懂。

“唔一我完全的名字叫‘落潮’。”

孩子们这一下才听明白了。

落潮先生接下去说：“我的哥哥涨潮常常吸引了很多的人。你们知道，大人们都喜欢他，趁他在这儿的时候来。孩子们总是跟着大人们，因此我就很少见到他们，可是我多么想念他们啊！”

他说到这儿，“唉——”叹了一口气，显得更加瘦了。他是真心爱孩子们的，依依和良良都觉得很过意不去，珊珊连眼圈儿也红了。

“可是小孩子要和大人们一同下水才安全呀。”依依想安慰着落潮先生。

“唔——安全！”落潮先生叫了起来。“我一定要说不是。只有我在这儿，鲨鱼才游不进来。你们下水去，水也不会漫过你们的膝盖。这才是真正的安全！”

“落潮先生！”依依很有礼貌地说。“我知道您说得对。这海水多可爱，我们能下去吗！”

落潮先生反问了一句：“唔——为什么不能？”

“因为妈妈叮嘱过，她不在，我们就不能下水！”珊珊总是记得妈妈的话，而且听从妈妈的话。

依依和良良点了点头。

落潮先生望了望他们。“如果你们同我一块儿下去，保证安全。”

“那好，我们就下水去！”依依快活地说。

良良紧跟着说：“那好，我们就下水去。”

在一分钟里，孩子们准备好了。

落潮先生拉着依依，依依拉着良良，良良拉着珊珊，一步一步小心地，走进起伏不停的小小的波浪中去。。落潮先生是个挺和善的人，他把水里头各种奇怪的、有趣的东西指给他们看。

孩子们在许多礁石中间，看见许多小青蟹爬来爬去，不知道它们在忙着干什么，那横爬的样子很有趣。梭子蟹们都有一对大螯，好像一张弦琴的样子。还有几百只寄居蟹住在抢来的屋子里：有的住在玉黍螺的壳里，有的住在别的美丽的扁圆的壳里，小一些的住在海蛳的壳里，大一些的住在海螺的壳里，那就像住在城堡里一样。

落潮先生告诉孩子们说：“唔——它们外号叫做‘白住房’，长大了，挤得满满的一壳，再也住不下，就搬家，找另外可以住得下的屋子去。”

珊珊看着，笑着。“多有趣！”

“有趣？”落潮先生眯着眼睛也笑起来。“有一个‘小寄居，蟹找房子’的故事，那才真有趣呢。”

“啊呀！那么请您就讲。”依依说。

“啊哟！请您就讲。”良良跟着说。

落潮先生带着孩子们，沿着海滩一边走，一边讲故事。

从前有一只小寄居蟹住在海里。它老是担心着。它

觉得自己只有个硬壳脑袋和一对大钳，浑身都是软绵绵的，可是海里的大家伙多，坏家伙也多，总得找一所坚固的房子躲躲才好。

它一摇一摆地走，东张西望，找不到空屋子。

一只大螃蟹爬过来了，一看见小寄居蟹就大声喝道：

“哼！你配叫做蟹吗。咱们横行将军的族里没有这样的软骨头！”说完，就用大螯钳了它一下。

小寄居蟹痛得眼泪直淌，不敢哭出来。

一只龙虾游过来了，一看见小寄居蟹就冷笑。“哼！

你也配叫做蟹吗？看你这副可怜相，横行将军的族里可没有这样的胆小鬼！”

小寄居蟹吓得不敢回嘴。

一只老寄居蟹背着一座像宝塔样的大房子，摇摇摆摆地走过来了，一看见小寄居蟹就教导它说：“好孩子，你没有家到处流浪，就受人欺侮，我带你找房子去。”

它们没走多远，就看见一个蜗牛壳。老寄居蟹叫小寄居蟹先伸一个钳进去探探，要是钳能进去，身子也能进去。

小寄居蟹找到了这所小房子，欢天喜地的住在里头了。

依依说：“这个故事好。”

良良也说：“这个故事好。”

珊珊高兴得不停地拍着小手。她问：“后来小寄居蟹长大了，小房子里住不下怎么办？”

“当然啦，它找个大海螺壳住啦。”依依抢着说。

“当然啦，……”良良只说了半句。

落潮先生微微笑着，点了点头。

珊珊老是第一个想起妈妈来。她说：“该回家了，妈妈一定把早饭摆在桌子上了。”

落潮先生还是微微笑着，点了点头。

孩子们穿上了衣服，很有礼貌地说声：“再见！”

“唔——再见！”落潮先生向他们挥挥手。“明天再来——记住，比今天迟一个钟头来！”

孩子们在园子门口，又遇见三只小鸭子，望着他们“呷——呷！呷——呷！”地叫。好像催促他们“快走！快走！”

依依说：“小鸭子有浴衣，明天带它们一同去。”

“好，明天带它们一同去。”良良接着说。

可是珊珊不同意。她说：“海太大，小鸭子会害怕的。它们年纪小，应当在小池子里玩。”

正当这个时候，妈妈从山路上赶下来了。

“看你们，上哪儿去了？”妈妈有一点儿生气地说。“爸爸早上厂去了。早饭都凉了。”

第二天早上，太阳一出来，孩子们就起身了。

依依看了看钟。“啊呀！还早呢，早了一个钟头，怎么办？”

良良难得出个主意，他说：“像昨天一样，咱们上园子里赶小鸭子去。”

珊珊添了一句：“还给花儿浇水。”

孩子们轻轻地下楼，轻轻地开门出去。他们在园子里玩了好一会儿，才望见沙滩上有个人影儿，就拉着手，奔下去了。

“唔——快来看！”落潮先生向他们招招手。“一群小青鱼！”

孩子们赶紧跑过去，一看，浅水里满是小鱼。它们一个衔着一个的尾巴，连成一长串，向前游过去，像孩子们排队做游戏似的。

落潮先生又把海蛳指给他们看。“这些小东西生活在水底下的砂石上，像一丛银色的针似的。它们很友爱，老是团结在一起，几百几千个地聚在一块儿。”

“它们也要搬家吗？”依依想起了昨天看见的寄居蟹。

“对，要搬家吗？”良良也这么问。

“唔——它们难得搬家的，喜欢固定住在一个地方，挤一点儿也不在乎。”落潮先生回答说。

“现在，咱们看看银鱼去。”落潮先生带着他们向前走。

他们走到一处水又浅又暖的地方，看见几百条小银鱼，狭的身体，细的鳞片，嘴大，吻尖。这些亮闪闪的、仿佛透明的小东西，在孩子们的手指和大腿中间穿过来穿过去，引得他们叫起来，笑起来。

落潮先生说：“唔——这些没见识的小东西，可真活泼。不过，咱们再跑过去，看看别的。”

孩子们看见那许多水潭里，漂动着狭的和阔的花带子，有青的、有红的、也有黄褐色的。

“啊唷！海里头也有花园，长着树林和青草！”珊珊忍不住叫出来。

落潮先生告诉她：“那花带子叫海带，那阔叶子叫昆布，其实它们是一家人，都是海藻类的东西。”

珊珊睁大了眼睛，她不明白。

落潮先生拉着他们回头走，因为回家去的时候又到了，可是孩子们还不愿意说声“再见！”

“唔一一现在该回家了，明天再来玩。”落潮先生送他们跨上沙滩，叮咛他们说：“明天见！——记住，比今天迟一个钟头来！”

下一天，孩子们又热心地去看他们的好朋友了，因为不耐烦等一个钟头，动身得早了一些。

奇怪！海水里头站着两个人：一个穿青色游泳衣的瘦子，旁边还站着一个穿黄色游泳衣的胖子，像一个圆木桶。

胖子不像瘦子那么和善，粗脖子上套着一个救生圈，站在水深的地方。瘦子仍旧站在水浅的地方，劝告胖子回到大海里去。

胖子不愿意，和瘦子对立了好一会儿，才不高兴地走了，扑下身体来在海里游泳，做出可怕的怪声，他喷吐着水，掀动着浪，很快地游得不见了。

胖子走了，海水也平静了。

落潮先生这才招招手，欢迎着孩子们下水来。

他说：“唔——他就是我的哥哥涨潮。你们今天来得早了——刻钟，所以他还没有走。现在，我们去走走看看吧。”

依依看见有一条身体椭圆的、五六寸长的鱼，头小、嘴巴也小，眼睛却大，背部青黑色，肚皮却是白色。他就想捉住它，可是只一眨眼就游得不见了。

落潮先生笑着说：“这是一条海鲫！”

良良摸起一个四寸多长的圆形的壳来，很光滑，右壳淡黄，带点儿白色，左壳淡红色，看来很漂亮。他自言自语地说：“啊哟！这是什么宝贝？”

落潮先生又笑着说：“唔——这是海月的壳，你拿回去当一面小圆镜。”

良良对依依说：“哥哥，这个给你。”他总是尊敬他哥哥的，只有在吃东西的时候不肯让步。

依依爱妹妹。他说：“你给珊珊吧，这是女孩子玩的东西。”

可是珊珊也在水底下拾起了一个长二三寸的白色的管子，上面有粗线横条，很像竹笋。她说；“哥哥送我一个；我也送哥哥—个。”

落潮先生笑着说：“唔——这是海笋，壳儿很薄很脆，容易碎掉，你们留神玩。”

依依心里想：“我也得在海里头弄个什么东西玩玩才好。”他边走边用心看，看见水底下石头上有个五角形的紫色的活东西，缓缓地爬着。他想伸手捉它，可又不敢。

落潮先生早看见了，说：“这是海盘车。它像个星，所以又叫做海星，也叫做星鱼。它有五只腕，拉断了一只，还能长出来。”

孩子们觉得又奇怪又有趣。一会儿，这个海盘忽然不见了。它的颜色和礁石差不多，再要找到它可就不容易啦。

这时候，落潮先生把一个柔软的、透明的小东西塞给依依。“你瞧，这是什么东西？”

依依放在掌心里看，良良和珊珊也围着看，这个小东西看不出头和脚来，只是亮晃晃的三四分大的一个小圆块。

“唔——有趣那！”落潮先生眼睛里闪着神秘的光彩。“这叫做海灯。在夜里，它们成群地浮在海面上，放出一点点青色的光来，就像一盏盏小的小灯。”

孩子们听得高兴极了。

依依说：“咱们晚上来看。”

良良接着说：“好，晚上来看。”

可是珊珊说：“妈妈一定不让我们在黑夜里头到海滩上来的。”

落潮先生低着头。“唔——这倒是个困难。不过，你们长大起来会看得到的。”

“我将来要当个红海军！”依依大声说。

“我也要。”良良接着说。

珊珊眨巴着她的大眼睛，没说什么。

时间很快就到了，孩子们只得和落潮先生分手。他们觉得这海滩上一天比一天更好玩，几乎舍不得离开，也忘记肚子饿了。

第四天早晨，妈妈很早很早就到孩子们的房间里去张着胳膊围着他们，亲亲热热地看着他们。

她说：“孩子们，我已经知道你们的秘密了。你们每天清早起来，上海滩去玩，还洗海水浴，这是好的。可是你们不和大人一块儿去，是很不安全的。”

“妈妈，我们是安全的，”依依说。“落潮先生和我们在一块儿。”

“谁是落潮先生？”妈妈很奇怪地问。

依依又说：“落潮先生是个瘦子，穿着一件青色的游泳衣，他实在是个好人。”

“他是个好人，”良良说。“他使水只浸到我们的膝盖下面。”

“他还伴着我们玩，给我们讲故事。”珊珊添上了一句。

妈妈觉得这件事情多奇怪。“好吧，我和你们一块儿去，我要谢谢他。”

孩子们高兴得跳起来，可是他们就忘记今天要再迟一个钟头去。

依依拉着良良的手，良良拉着珊珊的手，珊珊拉着妈妈的手，一同跑到海滩上去。

奇怪！他们没看见落潮先生，却看见了那个胖子，穿着二件黄色的游泳衣，像一个圆木桶似的，粗脖子上套着一个救生圈。

胖子一看见他们，就哈哈大笑起来，泼弄着、掀动着左面右面的水，波浪涌到沙滩上来，水珠飞溅到妈妈和孩子们的脸上、身上。

妈妈一看这光景，就急急地带着孩子们回去。

在吃早饭的时候，妈妈对孩子们说：“我不准你们再去和那个胖子洗澡。虽然他很喜欢你们，可是他的态度我可不喜欢。”

孩子们一齐喊出来：“妈妈！他不是我们的好朋友。他不是落潮先生。”

妈妈生气了，不听他们的话，只是重复说了一遍：“我不准你们再去和那个胖子洗澡。”

这样地过了10多天。依依、良良和珊珊老是在草地上不快活地走着，花也无心看了，连小鸭子也不追赶了。他们只呆呆地老远地望着那海滩。

有一天早晨，妈妈决定带孩子们上海滩去。

孩子们比妈妈跑得快，先跑到海滩上，一看，正像他们第一次看见的那样，亲爱的落潮先生，穿着一件青色的游泳衣，微笑地站在海滩旁边。

“啊呀！——啊哟！——啊唷——”孩子们一齐高兴得喊起来。“亲爱的落潮先生，您好！您回来了？”他们把上次妈妈带他们来的时候，遇见涨潮先生的事情，告诉给他听。

“唔—一亲爱的孩子们，你们多傻哪！”落潮先生听了大笑着说：“你们不知道吗？我每天在这儿待12个钟点，我的

哥哥也在这儿待12个钟点。我们应该好好地工作，我们也要好好地休息。”

“不。我们真的不知道。”依依愣着眼睛说。“请您告诉我们，该怎么样，在什么时候来找您？”

“唔—一你们用这个方法计算，”落潮先生很和善地说。“如果今天你们早上7点钟来，那么，明天我要迟51分钟上班，所以每一次我老告诉你们要迟一个钟头来。”

“啊呀——啊哟！——啊唷！——”孩子们一齐叫起来。“现在我们明白了，我们能够知道什么时候来找您，多好呀！”

这时候，妈妈也跑到沙滩上来了。

“妈妈！”孩子们又一齐叫起来。“您瞧，这位就是我们的好朋友——落潮先生。”

落潮先生向妈妈点点头。

妈妈觉得这个瘦子挺和善，就笑着对孩子们说：“如果你们只在落潮先生待在这儿的时候来玩，我想我应该让你们来。”

孩子们听了，快乐得拉起了手，围着落潮先生跳起舞来。落潮先生为孩子们唱了一个好听的歌，叫做“海的赞歌”。这个歌是难得听到的。落潮先生用丰富的柔和的低音唱的歌，谁听了都会被迷住，永远忘不掉。

唔——

风呵，你轻轻地吹；

浪呵，你轻轻地拍。

孩子们，母亲们，……一切善良的人，

他们干完工作都来海边休息着。

你们轻轻地唱吧，唱吧；

唱那劳动的歌。

唔——