树顶上的大喊大叫

◎王国忠

人老了受人尊敬，树老了受人欺凌。

山涧旁的菩提树，像个百岁老人一样，也显得老态龙钟。弯腰曲背。皮肤又干又粗，身体上裂开了不少口子，疙疙瘩瘩的，好像生了一身疮疤，那些枝枝丫丫，有的断了，有的秃了，有的虽然长着叶子，可像老年人的头发一样，稀稀拉拉的。最叫他难过的是不知为什么，树干上生满了不少大大小小的洞，那些调皮的小松鼠，白天睡大觉的猫头鹰，还有山鼠、小百灵、杜鹃、黄鹂等小家伙，毫不客气的住进了这些小洞，好像他是个免费的旅馆一样。有的还打个招呼，让借住一阵子，有了好地方就搬走。有的则去了又来，来了又去，全不把主人放在眼里。最讨厌的是那个大黄蜂，说什么借个地方生孩子，谁料到，生了那么多，一群一群的，几千几百个，数也数不清。然后，儿子生孩子，孩子再生儿子，一代又一代生下去，闹得没完没了。它们有时聚集在一起，就好像一片黄色的云一样。正是树老了，谁都可以欺侮他，不把他放在眼里。

当初，可不是这样子。年轻时，他可是这山坡上最雄伟、最漂亮的树。皮肤光亮、细腻、紧密，树干里乳汁丰富，所以树叶特别鲜嫩、柔软，像年轻人一头浓密的头发一样。那时，不但没有虫子、小鸟、野兽敢欺侮他，人家在他面前可讲尽了好听的话，什么“这世界上可数你最美了”，“你是顶天立地的好汉，周围没有一棵树比你高大”，“能和你交个朋友，—可说是最大的幸福”，“跟你做邻居，我们也沾了不少光”……最有意思的是那只小燕子，快嘴快舌，说话从不打格愣：“你——定是棵神树，有菩萨保佑，所以长得那么高大，那么漂亮，那么英俊，那么潇洒，那么得体，那么多姿，那么挺拔，那么神气，怪不得山那边的古庙里，人们还在菩提树面前点香叩头呢。你一定是棵神树。”

不过这“当初”可已是过去多少年多少年的事了，连他自己也记不清经历过多少个雨季、旱季了。他只记得年轻时，二只秃鹰十分客气地请求让它在树枝上筑个巢，养一窝小鹰。秃鹰号称百鸟之王：菩提树年轻好胜，觉得百鸟之王也极有礼貌地与他交朋友，自己的身价当然更高了，所以马上就答应了秃鹰的要求。秃鹰可不愧为百鸟之王，它一来，什么小鸟、小兽见了都害怕，早已远远地逃开了，周围显得特别清静。所以当老秃鹰带着小秃鹰飞走时，菩提树还请它们常来走走。

果然，后来小秃鹰长大了，要生孩子了，仍旧找到这里来。孩子又生孩子，孩子的孩子又生孩子，都到老地方来。究竟已是第几代了，菩提树实在记不清了。他问过一对小秃鹰：“你们的祖先是我的老朋友，你们是它的第几代了？”小秃鹰目瞪口呆，一句话也回答不出，这情景就像人们问一个小学生：“你最早的老祖宗的老祖宗是谁？”这确实叫人没法回答，因为太古老了，太远了，菩提树经过的岁月实在太长了、年龄也实在很老了。再说，就像上了年纪的人一样，记性差了，过去的好多事情变得模糊了。

“唉，想当年……”他又沉浸在过去的年月里了。

一个细声细气又甜又糯的声音打断了他的回忆。

“菩提树老爷爷，让我把身体靠在你身上好吗？谢谢啦！”

菩提树一看，是一株趴在地上的小藤，身体实在瘦小，像人们的小手指一样粗，但长得很长，所以根本直不起腰来，只能昂着一个小脑袋。

这是谁家的孩子？怎么长成这个样子？菩提树一下弄不清楚。

“你是谁？爸爸妈妈呢？”

“我不知道。”

“看你这样子，怪可怜的，怎么连个能站立的身子也没有？”

“我从地里钻出来就是这个样子，不要说身子，连条腿也没有。能让我靠在你身上就好了。”声音那么轻柔，又说得很甜很甜。

老年人的心总是比较善良，容易发慈悲。菩提树也一样，反正身体上住着那么多房客，何况只多一枝小藤儿呢。所以他很慷慨地让小藤趴在树根旁边。

“这样好多了，老爷爷，大风吹来我也不怕了，谢谢啦！”一口清脆的声音。

小藤儿附在树身上，绕了一圈又一圈，小藤的每一节又长出了不少白色的须须，须须伸过树皮，一直伸到里边，吸着菩提树干里的乳汁。虽说这不太礼貌，但菩提树还是一声不响。他想：这世上不讲礼貌的事儿多着呢，何苦跟这么个小家伙去计较呢，再说；它的身体虽说是粗了不少，可仍是直不起腰，只能抱着自己的身体往上爬，也够可怜的，想吸点乳汁就吸吧。

就这样过了好长时间。热带的雨季来了又过去了，旱季来了又过去了。老菩提树早就习惯了这样的春夏秋冬和雨季、旱季的变化，变得无所谓了。但是，那枝缠在自己身体上的藤，却日长夜大，原先小手指般粗细的身体，现在变得比碗口还要粗，一圈又一圈，紧紧地箍住了自己的身体，让人感到不舒服。特别是本来像头发那么柔软的根须，现在也长得像人们的手指那么粗了，吸起乳汁来，大口大口的，不分白天和黑夜，根毛又是成千成万条，数目比黄蜂还多，对这么多贪嘴的根毛，实在供养不起。

他实在忍不住了，发脾气说：“喂，你这家伙，多少年过去了，你怎么还不独立生活呀，还像小孩一样吸我的乳汁。你要用根吸地下的水，用叶子接受阳光制造养料来养活自己。不学会独立生活，你将来成不了大器！”

现在，那附在身上的藤可是身强力壮，说话也是粗声粗气的。那细声娇气的声音听不到了，随之而来的是一点没有教养的满口粗话：“老家伙，你发什么脾气，想教训我，没门儿J你也不睁开眼看看，泥土里我根本没有根，用什么东西去吸水？我身上的叶子不多，制造养料怎么够我用？真是废话！”

“长不长根，长不长叶，这是你的事儿，你总不能老缠住我一辈子吧！”好心的菩提树说。

“我们的天性就这样，泥里不长根，把须根扎到别的树上，叶子少，靠别人的养料过活。怎么样，不错吧！”藤儿回答。

“不过，你过着这样的寄生生活，不害羞吗？”

“嘿，又不是我一个，你身上住着那么多客人，你为什么不吭一声，只对我一个人发脾气呢？寄生生活又有什么不好？！”

“你这话可没有道理。”菩提树还是怀着老年人的好心，耐着性子劝导。“住在我身上的房客是不少。可它们只是借个房间，或临时歇一歇脚，或者养一窝孩子，它们可从来不伤害我。就是那讨厌的黄蜂，孩子成群，整天吵得不得安宁，不过，它们可还是自己出去采花酿蜜，从不吸我一口。他们不像你，没完没了的吸我身上的乳汁。”

“反正我不管，要吸就吸。”回答竟是那样粗鲁，一副无赖的口气。“当初，可是你亲口答应让我靠在你身上的，你这是自愿的。”

“当初我是答应你靠在我身上，可没有说让你吸我的乳汁。”

“但也没有说不许我吸你的乳汁呀！再说，那年头我刚开始吸你的乳汁时，你也没说过一句话。现在反而噜噜苏苏了！”

正巧，一只秃鹰飞过天空。高高的菩提树目标非常明显，秃鹰一下就认出这曾是自己出生和幼年生活过的地方，就收住翅膀停歇在树顶上。秃鹰天生一副明亮锐利的眼睛，一眼就看出了老菩提树身上缠着一条大蟒蛇一样的东西。秃鹰认得这个植物界的恶棍。秃鹰对菩提树说：“菩提树爷爷，你怎么让它缠住了？”

“这是个什么坏东西，缠住了蛮不讲理。我活到这把年纪，还不认得这个家伙呢！”菩提树气愤地说。

“这是绞杀树，给它缠住了，非把你缠死不可！”秃鹰说。

“世上竟有这样的恶棍]当初我是看它可怜，才让它靠在我身上的，想不到它这样忘恩负义！”菩提树伤心地说，“现在该怎么办呢？”

“它现在长大了，摆脱它可不容易！”秃鹰无可奈何地说。

从这以后，老菩提树一天天枯萎下去，树干里的乳汁被吸干了，叶子落掉了，好心收养的小藤儿竟夺去了他的老命。“绞杀树”，菩提树到临死才听到这个可怕的名字！好心得不到好报。世界上为什么要让这种恶棍存在！可是一切迟了，菩提树的一生结束了。

“绞杀树”可有一套本领。当插进菩提树的须根，再也吸不到乳汁时，它长出了不少气生根，一条又一条在空中飘动，这种气生根会吸收空气中的水分。它很快长大了，长粗了，像从树上挂下来的成百成千条小蛇。当气生根拖到地面时，它又马上扎下根须，拼命从地上吸取水分、营养。气生根越长越粗大，到后来，粗心大意的人们还认为这是树干呢！

绞杀树终于独立生活了，它不再依靠别人的身体，吸别人的乳汁过活了，它得意洋洋，甚至想把自己的名字改一改，改一个好听一点的，别让人们老是记住它的过去。忽然在它的头顶上，有一个陌生的声音在叫它：“喂，绞杀树，抬起头来跟我比一比，看谁长得高！”

绞杀树一看，旁边一棵大榉树的顶上，竟站着一棵神气活现的小树。绞杀树幼年时，曾经在地面上见到过它，它叫桑寄生。好几年前，它只是个可怜巴巴的小不点儿，分别几年，竟长得这么大，而且爬得那么高！

严嘿，桑寄生，你这小东西，竟爬得这么高，快成为这树林里的头儿脑儿了！绞杀树说了点客气话。

这可把桑寄生乐坏了。自己一生不会制造养料，全靠别人的养料过活、长大。小时候，一声不响地钩住小松鼠的尾巴，让小松鼠带到老榉树的顶上住下来，把根扎在榉树的皮下，吸榉树的树汁成长。现在居然成了这片林子里的头儿脑儿，也就是说，这里算我是最高贵了。

“绞杀树，你真够朋友。”桑寄生在风里点头哈腰，心想，总得回敬几句好听的话，“要说力气、威武、勇敢、本领，你可以说是这一片树林里独一无二的冠军了，你竟能绞死高大的菩提树，而且轻而易举，实在难得！”

不想，这句奉承话，触痛了绞杀树。嘿！寄生生活，害死菩提树，那是陈年八代过去的历史了。过去的事儿你来提它干吗？！这不明明是恶意伤人吗？目前，我绞杀树过的完全是独立、自由、体面的生活，自给自足，一点不沾别人的便宜，就连绞杀树这个名字，也已经不符合我的身份了。可不像你桑寄生，站在老榉树顶上，样子挺神气，却天天偷偷吸着榉树汁过活，你才是个十足不要脸的小偷。绞杀树越想越生气，直着喉咙大叫：

“呸！桑寄生，你查查自己的身世，你可曾制造过一点儿养料？你完完全全靠别人的养料过活，还敢来教训别人，真不知羞耻；你这小偷！”

“别为自己涂脂抹粉了。”桑寄生也毫不客气地说，“你骗得过菩提树，可骗不了我；要说寄生生活，靠别人的养料养活自己，你我彼此彼此。但是，我可没有害死过别人。不像你，吃菩提树的乳汁长大，又把菩提树活活绞死。你才真的是忘恩负义，你是个强盗！”

它两个对骂一阵之后，大家心里都觉得不是滋味。何苦互相揭短，相互攻击，让树林里这么多邻居和多嘴多舌的小鸟们听了好笑呢！这次是绞杀树先开口：“我说桑寄生兄弟，刚才我讲得过分了一点，这世界上，吸人家的养料过活，又不是你我两个，有的是。我不该骂你。”

桑寄生也说：“我说你绞杀死菩提树，是我说溜了嘴，我本意是说你本领大，比我高绝。”

“不，你看你站得多高，可说是独一无二的伟大人物，哪个不羡慕你！”绞杀树说。

“哪里，过奖了。我认为你才算得上树林里力大无穷的好汉，哪个不佩服你！”桑寄生很得体地也恭维了一番。

“你站得高，是树林里的首领！”

“你本领大，是树林里的英雄！”

“你是首领！”

“你是英雄！”

它俩在高高的树顶上大喊大叫，我吹你捧，你捧我吹，闹得没完没了。不信，你到南方的热带树林里去，准能看到这一对宝贝，一个站在老榉树的肩上，认为自己比谁都高大；一个把身体盘绕在已经被自己绞死的老菩提树身上，认为自己比谁都威风。