(非洲)
很早很早以前,在森林和干燥草原的交接处,住着一只豹。森林十分茂密,但里面没有吃的东西,住在里面甭说养家,就连自己的肚子也喂不饱,所以豹决定搬家,另外找一个日子好过一些的栖身之处。
一天早晨,他走出森林,到草原上去物色新址。他跑了很多地方,终于发现远方有一处绿洲。他高兴坏了,心里想:“可算找到了一个有水的地方,可以润润嗓子和浇灌果园了。”豹大步朝那里跑去。跑近一看,这里果然是个好地方,泉水从地底下汩汩冒出,小溪哗哗流淌,土地肥沃而疏松,随便找个地方就可以辟出一片菜园,树上果实累累。
豹想入非非,连口水都流出来了。他当机立断:“我就往这儿搬了。”他又尝了各种果实,然后跑回家去告诉妻子说有这么个好地方。
母豹听了他的介绍,说:
“你赶快回去,先把房子盖起来。”
第二天太阳刚刚升起,公豹已经起身赶路了,他急着去把房子盖起来。到了目的地,他马上挑了块好地方,经过丈量和大略计算,就开始动手刨树根。他忙了整整一天,不过更多的也来不及干了,因为太阳已经落山了。他跑到计划辟菜园的地方,找了个洞穴安顿下来。
就在那天夜里,狡猾的兔子从豹刚刚开始盖房的那个地方跑过。他见到施工现场,动了动脑子,即刻接过豹子未完的工程干起来。他挖好地基,备了好些做篱笆的桩子,一切工作都已准备就绪,天就亮了,他只好回家休息。
太阳刚刚升起,豹就赶来接着往下干。怪事!不知是谁替他干了不少活,而且干得很不错。豹想:“也真是苍天有眼,知道我日子过得艰难。地基挖好了,柱子也埋好了!谢谢你了,我的保护人!”他谢过上帝,立刻动手接着干,一口气干到天黑。他用桩子圈起篱笆,给屋顶架好梁,天黑前又回到洞穴过夜。
那天夜里兔子又来干活。他割来芦苇,盖上顶,抹好篱笆,房子就算盖好了,马上可以搬来住了。完工以后,他飞快地跑回妻子身边。
豹早上来了一看:房子已经盖好!他乐得又蹦又叫,等稍稍静下心来,就一溜烟跑回老房子,去接还在闹饥荒的一家。他回到家,把情况告诉了妻子。他们眨眼工夫就收拾好家用什物,举家向新居进发。
正当豹回去收拾东西时,狡猾的兔子已经领着家小住进了新屋。他知道豹会很快回来,决定好好地吓唬吓唬他。豹一进院子,兔子立刻轻轻地掐了小崽子一把。小兔子放声大叫,兔子登时朝他吼道:
“你号叫什么?”
小不点儿回答说:
“我要吃豹肉!”说完,又号起来。
“你给我小声一些,要不会把他吓跑了!”兔子说,“我好像觉得豹已经来到附近的什么地方。他只要一进来我就马上把他抓住!然后咱们再看他是肥还是瘦。你不要哭,稍等一会儿!”
豹一家听了兔子的话,拔腿便往回跑,把随身带的家用什物也丢下了。兔子同妻子将身子探出窗外,一齐哈哈大笑。
过了几天,兔子带上小家伙到豹的菜园里去摘菜,摘回家后煮好,一家子吃得很香。
这时一只黄狒狒从一旁跑过,看见兔子一家正待在家里吃得津津有味。他也想尝两口,可人家并不邀请他进屋共餐。他在周围转了一圈,最后只得空着肚子离开。黄狒狒没精打采地走着,突然碰上豹一家,他们正在那里抹眼泪。
黄狒狒问他们:
“你们哭什么呀?”
豹回答说:
“怎么能不哭呢?!我给自己盖好了房子,还开了一片菜园,可全被别人夺走了。是谁夺走的,我自己也不知道!”黄狒狒一阵哈哈大笑,说:
“嘿嘿嘿!哈哈哈!你怎么不知道,那是兔子干的。我自己刚刚见过他。他正在家里忙着吃菜呢,也不邀我进屋去尝一口。”豹觉得奇怪,吼道:
“是兔子?!我说什么也不信!”
黄狒狒仍坚持自己的说法。还说,他可以带豹去看。耳听为虚,眼见为实嘛。
豹当时便作出决定:
“好吧,既然你没说谎,那咱俩就把尾巴绑在一起,一同去看。要不是兔子,我叫你也无处可逃。”
他俩将尾巴绑在一起,就这么走去。等他们走近房子时,兔子发现了他们,决定再耍些计谋。他俩刚一走近,兔子又掐了小不点儿一把,小兔子放声大哭。
兔子又像上次一样吼道:
“你哭什么?”
小兔子回答说:
“我要吃豹肉!”
“你不要那么大声!”兔子说,“又要把他吓跑了!你没看见吗?我们派去的朋友黄狒狒已经绑住他的尾巴,正带着他上我们这儿来哩。”
豹听到这一番话,撒腿便跑,把黄狒狒拖在身后。黄狒狒一路在乱石上磕磕碰碰,很快就一命呜呼了。豹看到黄狒狒已死,便解下他的尾巴,独自跑掉了。
以后这地方再也没有听到关于豹的消息,豹的房子和菜园也归兔子所有了。兔子独享这一切,日子过得挺不错,甚至把黄狒狒因为他而送掉性命的事也忘了个精光。
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