这一年，北京的春天与往年的春天相比，很不一样。
北京的春天，是一个不很值得赞美的季节。漫长的冬天一走，它就带着沙尘暴， 阴沉着脸来了。天空总是浑浊一片，从蒙古高原舌J来的黄土，无声无息地悬浮在天空，令人觉察不到地坠落着。树叶上、房顶上、停在路边的车上，不知不觉地就落了一层黄土，看了让人心烦。阳光被密布在空中的尘土遮档了，天色昏黄。看到的人，总想：这时天上若有一条大河，忽地决堤了，大河飞泻而下，这就好了！总盼着下雨，可雨一旦真的下了，落在身上便都是黄泥点。
这一年一年的春天景色，让北京人总有点儿担忧：这座古城总有一天会被沙土掩埋的！
可是，这一年的春天，却天天晴空万里。天天无风，太阳又大又亮，明晃晃地滚动在天幕上。仿佛这轮太阳不是从前的太阳，不知从哪儿飘移过来的，把从前的那轮太阳挤走了。人们有点儿不习惯这轮太阳，心里有点儿疑惑。人们似乎习惯了一蓬一蓬的沙尘，现在空气变得如此清澄，并且天天如此，反倒让人生疑了。
不久，就有一个消息在流传：有不少人得了一种奇怪的病，看上去有点儿像感冒，而果真按感冒治疗时，却又怎么也治不好，不少医院，都有这样的病人，并且已经有人死亡！
再过几天，报纸上、电视上正式宣布：有一种从未有过的传染病正凶猛地传播！
爸爸看了电视，说了一句：“瘟疫！看来是一场瘟疫！”
事实上，它早在春节刚过时， 已经在中国的南方传播了，并且已经死了不少人。只是人们一下子根本无法判断它究竟是一种什么样的传染病，甚至吃不准，它究竟是不是传染病，就把消息暂时压下了。
但这一传染病却以极其迅捷的速度四处扩散着，现在到了北京，而且北京好像才是它最想进攻的地方。没有几天，几乎所有医院都有了这样的病人，并且传播的速度越来越快，就像大火烧着了一千万顷枯焦的荒草一般，以吓人的速度蔓延着。
消息很快传到全世界，并且不时地听到消息：一个到过广州或北京的人，把瘟疫带到了加拿大，带到了欧洲……
全世界都陷入一片恐慌。
全世界都束手无策。
北京的每一寸空气里，好像都有病毒似的，人们一个个都显得惶惶不安。 当半夜暗淡的大街上响起救护车的鸣叫声时，人们的心在一下一下紧缩着。
皮卡从大人们的脸上与言谈中感觉到了什么，但皮卡并不感到恐怖―不，更准确一点说，皮卡好像还有点儿喜欢这种恐怖的感觉。那种感觉，让他一惊一乍，很有点快意。
他问爸爸，“什么叫瘟疫？”
爸爸说：“瘟疫就是大面积地死人，很难阻档。”爸爸告诉他，两千四百年前，一场瘟疫，几乎摧毁了地中海的稚典；公元6世纪，鼠疫大流行，从中东开始，然后在地中海沿岸流行，公元542年经埃及南部传到北非、欧洲，持续了五六十年，每天死两万人，最终死了差不多一亿人，像羊群一样死亡着。今天，这几个人为死者抬棺材，明天，他们也许就又倒下了……
妈妈对爸爸说：“就别宣扬恐怖主义了。”
爸爸说：“这是历史，这是事实，没有必要隐瞒。我只是告诉他，我们人类能够延续到今天，是很不容易的，是非常了不起的！”
“爸爸，你再说，我要听！”皮卡很喜欢爸爸演说式的讲话，被煽动起来之后，很过瘾。
爸爸说：“人类历史上，发生过一场又一场大瘟疫，欧洲黑死病，安东尼瘟疫、天花、黄热病、霍乱、西班牙大流感、俄国斑疹伤寒……死人无数， 白骨遍地！”
皮卡有点儿害怕了，一直趴在窗台上，看着天空―天空亮得让人生疑……
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