一辆破铲车从比尔的后面碾压过来。小托米眼快，猛地一拉，把比尔拽离了铲车履带。铲车也不减速，直接冲向鲍尔森……
托米坚守承诺，依然寸步不离地守护在熟睡的鲍尔森身边。看到比尔，他如释重负地站起来。
“去了这么久！我估计你一定独自对付哈鲁勒去了。”看到机器狗的怪模样，他大惊小怪地喊起来，“呀，佩克怎么变得这么难看，像老了一百岁似的，它的牙齿呢？”
“我替它拔掉了，”比尔捏了捏机器狗皱巴巴的瘪嘴，“为了使它看起来更有特色。没听鲍尔森说过吗——缺乏个性的艺术品是没有生命的。我这件作品必须不断完善。”
“就算是吧。”托米不想听他饶舌，“看到烟火熄灭，我就知道你战胜了那个坏蛋！你是怎么赢的？”
“很简单。”担心吓着小伙伴，比尔装得格外轻松，“他生火，我灭火。后来，后来他跟“幽灵”一起跑了。”
“就这么简单？”托米有些失望，“我还以为你们俩大战了一场！”
“怎么可能呢？那是个懦夫。”
“对，懦夫。”托米赞成比尔对哈鲁勒的评判。
第二天他们继续播种。
经过他们先前播种的大片紫岩时，比尔发现原本有些高低不平的“冰原”上出现了大面积的陷塌。他估计那是因为紫岩在吸收了沼泽里的有毒物质后，沼泽底层泥浆干缩所致。那么，紫岩底部的毒沼是否因此而得到了彻底的净化？
答案几乎是肯定的！
令他们恼火的是，当夜幕降临，他们准备将泥橇靠岸宿营时，发现另一片废墟又被点燃，冒出了浓烟。
难道哈鲁勒躲过了昨晚那一劫，又在生火召唤“幽灵”、试图操控准超生物聚合体？
“那个坏家伙！”小托米恨恨地说，“昨晚你就不该放走他！今儿咱们一起去，一定不能让他逃走了！”
他叫过佩克，学着比尔的样子打开狗儿的背甲。
“你要做什么？”比尔问。
“找出它的超级武器啊，”托米说，“我知道这里面至少藏着一个粒子喷射器之类的隐形武器。有了它，直接就能撂倒那个坏蛋！”
还“粒子喷射器”呢！比尔觉得好笑。“喂，你凭什么就肯定佩克身上藏着武器？”
“别以为我什么都不懂，”托米极有把握地说，“那天，要不是佩克身上发出了什么射线之类的东西，哈鲁勒那老狐狸怎么会突然间就倒地不起了？”
比尔才知道之前他让佩克发射次声波的事没能瞒过托米。那么危险的“武器”，还是及早毁掉的好！
“这里面确实没有藏别的东西。不信？让我拆开给你看。”比尔牵过佩克，当着托米的面打开狗儿的背甲，把里面鸡零狗碎的部件翻了个遍。往回安装时，他顺便拽断了一个处理器，让那个调控声波的装置失灵，再也不能发出任何波段的次声波了。
托米既扫兴又内疚，是他的固执害了佩克。现在他一点儿也不讨厌这个丑八怪，早就把佩克也看成探险队的一员。可是今天他的猜测没有得到证实，机器狗倒因此成了哑巴。于是他抱着佩克，千方百计地逗它高兴。
佩克反而不怎么在乎似的，一个劲儿冲他张嘴吐舌，还眨巴着一大一小两只眼睛，回应他的逗乐。
托米看到佩克并没有讨厌自己，便又把心思放到了对付那个野心家身上。
“没有了粒子发射器，咱们也得采取别的行动啊，总不能放任他这么胡作非为！”托米急于要去扑灭对面的烟火。
“现在哈鲁勒这么干倒不一定是坏事，”精力恢复得差不多的鲍尔森说出了他的不同见解，“冲我瞪眼干吗？不管他人有多坏，客观上还是在给咱们帮了大忙。你们想想，他放出浓烟，‘幽灵’必定陶醉，就不会来干扰我们的休息；更重要的是，‘幽灵’迷恋着烟火，还能去毒沼控制新生的紫岩吗？这样一来，咱们播种的功效至少得提高一倍！”
这么考虑确实没错。可是那些滚滚的毒烟，又能让怪虫子增殖多少？况且它还直接增加了空气中的有毒物质，与他们的大计划正好背道而驰。
“那——咱们先去制止那个混蛋！”鲍尔森的脑瓜转过弯儿来，恨不得立即去逮住哈鲁勒。
比尔看看风向，猛一扳舵柄，大泥橇朝对面射出去。
他们在那边搜索一番，并未找到助纣为虐的哈鲁勒，也没有发现受“幽灵”驱使的“梦游者”。
正搜索着，不远处的另一片废墟又着火了。
接着，废墟上升起了“幽灵”龙卷风般的巨影。
“哦，我们还是低估它了！”托米惊叫，“金甲虫的聚合体自己已经能干这些活儿，不必求助于他人了！”
是啊，“幽灵”原本就能产生强大的电磁效应，能够让它控制范围内的仪表失灵；金甲虫数量的不断增加使那个磁场的威力大增，现在它可以通过放电产生高温引燃物体，制造烟雾供自己所需当然不是难事。
可是比尔仍然觉得“幽灵”不会为这个去耗费能量。它们的一切努力都集中在个体的增殖上。否则，它早就会这样干，也用不着抓他们来充当奴隶了。
如果不是哈鲁勒，一定还有别的俘虏在替“幽灵”效力！
这么想着，他坚持领着两个伙伴绕着泥沼边朝火光跑去。
果然有人在火堆边忙碌。那家伙开着一台缺门少灯的破铲车，卖力地往返进退，将一切可以燃烧的垃圾一铲一铲地朝大火中倾倒。
“哈鲁勒！”托米对着铲车的驾驶舱喊。
没有回应。
“跟他啰唆什么？我先去把他揪下来狠揍一顿！”鲍尔森暴躁地大吼一声，朝翻滚着浓烟的垃圾堆冲了过去……
他踩着铲车履带跳进驾驶舱，将里面的人一把拉了出来，按倒在地抡拳就要打。突然，抡到半空中的拳头突然停住了。鲍尔森拉起那人，一把将他扛到了肩头。
“你们猜猜，我——找到谁了？”大块头男生一边跑一边气喘吁吁地喊，“快来帮忙，他是琼斯！”
比尔和托米急忙迎上去，接住了那个昏昏沉沉的“梦游者”——果然是琼斯！看来热气球爆炸的那一刻他并未摔下去，也跟鲍尔森一样，被“幽灵”直接从半空中俘虏了。
比尔忙给琼斯喂水。鲍尔森性子急，夺过水瓶劈头盖脸泼向琼斯，把那个瘦弱的男孩激醒了。
大伙正在忙着，没提防另一辆破铲车从比尔的后面碾压过来。小托米眼快，猛地一拉，把比尔拽离了铲车履带。铲车也不减速，直接冲向鲍尔森。
就在这时，铲车左侧履带陷进了一道浅沟里，大铲车车身一歪，左转九十度，全力撞向陶醉在浓烟里的“幽灵”。
“轰”的一声巨响，铲车如同撞上了狂奔的火车，顿时四分五裂。
“幽灵”没有丝毫的反应，铲车驾驶员却像一个被大力抽射出去的足球般飞向映射着火光的泥沼，坠落在水泥码头之下齐腰深的稀泥里。
不幸的是，他是脑袋朝下倒插下去的，等比尔和托米合力将他拉上来时，他的嘴鼻早已塞满了淤泥。
比尔用水替他清洗了一番，出现在火焰余光里的是一张熟悉的大脸——哈鲁勒，那个一心要控制超生物的野心家。他已经死去，早在铲车与“幽灵”撞击的刹那，他的头骨就碎裂了……
“什么？他要操纵‘幽灵’？”彻底清醒的琼斯认出了死者，“不可能啊，现在他也是‘幽灵’的俘虏！”
“现在？你是说他刚刚成为俘虏？”
“对。起初就是他把我囚禁在堆放食物和饮水的小房间里。可是昨晚，他忽然疯了——他又喊又叫到处乱跑，‘幽灵’把他逮回来揍了个半死，又把他扔在我身边，让他跟我一起在‘梦游’状态中给它们干活……”
哦，明白了！这家伙的野心被准超生物识破后，果然为对方所控制，成了名副其实的奴才……
比尔感慨不已。
“这坏蛋罪有应得，别为他难受啦！”鲍尔森看看浓烟中不断增殖的金甲虫着急地喊，“赶紧想法子灭火吧。”
对，救火。但附近根本没有水，只能用泥浆了。
他们找到一台还能勉强发动的抽水机，把它扛到泥沼边。可它只“突突”了几口泥浆，就被堵死，再不能喷吐。
幸好垃圾有限，着火的面积也不大。比尔跳上还在“突突突突”原地打圈圈的破铲车，一连铲了几车沙土，大火就熄灭了。
趁着“幽灵”还处于陶醉状态没完全清醒，男孩们赶紧驾着泥橇离开了那里。
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