刚刚开始享受自由,它就遇上了新的危险;逃避危险之举却让它陷入了一个阴谋……
一
03没睡多久就醒来了。
洞外透进一道雪亮的阳光,但它不是被光弄醒的。
它习惯在这个时候醒来——每天的这个时候它都会被饲养员送早餐的车轮声吵醒。它不必挪动身子,甚至不必睁眼,就能吃到堆在嘴边食槽里的颗粒状精饲料和晾晒得半干的菜叶、草叶。
今天它却咬了个空。
怎么啦?它睁开眼,记起了昨天遭遇的一切。
母兔和兔崽儿们都在酣睡。
大多数种类的兔子在野生环境下是昼伏夜出的。人类的喂养也没能完全改变兔子体内的生物钟规律,笼养兔仍喜欢夜间进食。只是饲养者必须在白天为它们加餐,为了获得更多的兔皮、兔毛乃至兔肉。
03悄悄走向洞口,但它的行动还是惊醒了警觉的母兔。母兔看了它一眼,并未阻拦,03便钻出洞去。
二
晨风吹干了夜露,03顶着树荫,尽情啃食着开始结籽的青草。
这恰恰是野草一生中营养最为丰富的时候。人类总爱为笼养兔挑选鲜嫩的青草,但如果任由兔子自主择食,它们的选择多半相反——这也是本能教给它们的。
在艳蓝天幕的映衬下,林间草木绿得更加浓丽。树叶间闪烁的阳光,驱散了黑夜在03心里留下的阴影,它甚至暂时忘却了对人类的依恋,忘却了对兔舍的向往。
这儿不是挺好吗?
南方的山区,到了深秋依旧满目青葱。只有小丛小丛的梓树、枫树和盐肤木树叶变成了金红、艳黄,点缀着绿浪起伏的山野。远远望去,那些秋阳下的红叶、黄叶像束束鲜花,又如一团团闪耀的火焰。
变迟钝了的蛱蝶和翅鞘上装了金边的蚱蜢,在完成它们生命中最后的舞蹈;硕大的虹彩叩头虫走到了生命的尽头,却仍然有心情到处爬行,向山林居民们炫耀着自己的艳丽。绿荫深处,不知名的鸟儿用婉转的歌声招朋引伴……
荒野并非永远笼罩在杀气腾腾的恐怖中。
忘乎所以的03快活地蹦向一块宽敞的林间空地。
脑后袭来一股强风——又是那种凶恶的鸟儿,一只个头不大但速度惊人的鹞鹰!
没容多想,比昨天机灵了些的小公兔嗖地蹿入隐蔽在草丛中的一个方形黑洞。咔嗒!它听到类似笼门关闭的声响。这个暗洞方方正正的,像一个兔笼。
真好!“门”一关上,大鸟再厉害也伤不着它。
03静静地听着。外面没什么动静,扑空了的鹞鹰一定飞走了。别忙!要是鹞鹰还在外头守候,专等着它伸脑袋咋办?
它要再等等。在如此安全的洞里,它有足够的耐性。03等啊等啊,直至确定那鹞鹰就是没走也会饿得奄奄一息了,它才去推洞门。
木板洞门一动也不动,似乎比兔笼的铁栅栏门还牢固。
砰!它蜷起后腿对着那道门猛蹬一下。脚蹬痛了,门没动。砰砰!它使劲儿蹬,还是没反应。
03这才有些发慌。它像是被什么怪兽吃进了肚子。这么硬的肚子,谁啊?
它折腾了好一阵。累了就睡上一觉,醒了就再蹬再踢再折腾。它的脚爪渗出了鲜血,那它就换成牙齿。03在脚下的硬底板上磨锉了好久,除了刨出一堆木屑,那个坚固的肚子或者山洞始终没做半分让步……
折腾到筋疲力竭的小公兔又沉沉睡去。
三
也不知过了多久,从梦中惊醒的03忽然感觉整个洞在滚动,接着发生了猛烈的震动,扑腾扑腾,它的背脊和脑袋轮番被坚硬的洞壁碰撞得生疼。
“抓住啦!抓住啦!”有个声音喊,“你听,在里面——这个偷鸡贼!今天非扒了它的皮不可!”
03不知喊些什么,但它听出是人的声音——在养兔场见过的那种小矮人儿。它的心稍稍平复了些。悬在空中的洞晃悠了一会儿之后,随着嘭的一声巨响,03的整个身子狠狠地砸在了洞底。
“大瓜,拿个袋子来!”那个声音又叫开了,“要牢固些的,莫让它跑了!”
“来了来了!”一个更尖些的声音喊。
洞门开了,03赶紧朝外蹦。
它落入了一个软袋中,从头顶透进光来,它看到袋口搁着两个男孩汗津津、脏兮兮的脸。
“咦,不是黄鼠狼!”大些的那个好失望。
“是兔子!”小的似乎更高兴。一只胖乎乎的小手伸进来,恶狠狠地扯住了03肚子上的长毛,生拉硬拽,把它弄了出去。
“给你——当心它逃跑!抓紧些!”
“它才不跑哩!”大的那个接过03放上头顶,“这种长毛家伙特笨,我在大姨家见过——你瞧,它保准不会跑!”
03趴在男孩乱糟糟的头发里一动不动。一股酸汗味儿熏得它难受极了,可为了不摔下去,它只能在那儿待着——它从没在兔舍以外的地方到达过这个高度。
“给我,给我玩玩!”小男孩跳起来,揪住03的短尾巴,倒提着凑到自己眼前。“好漂亮的红眼睛!我要把它们挖出来装在新草帽上!”
“胡说!挖出来就变色了……”大些的那个说,“你可以养大它。”
“对,我要把它送给老猫当徒弟,好让老猫教它抓老鼠!”小男孩乐滋滋地尖叫着,立即改变了主意,“它的牙齿比猫的大得多,抓老鼠一定厉害!”
03大睁双眼,看着倒悬在头顶的地面,吓得一动不动。小男孩拎着它颠来倒去地看,天和地在它眼里便忽上忽下,旋转得一塌糊涂。
两个男孩一边走一边讨论03能不能抓老鼠。大的那个说兔子吃草不吃肉,要想让它抓老鼠,就先要训练兔子吃肉。
说着说着就坐下来。小男孩掰开03的嘴,去数里面的牙齿。“一,二,三……哎哟!”小家伙的手指被兔子的门齿划了一下,顿时渗出血来,他急忙把伤指放进嘴里吮着。“呀,这么锋利——你等着瞧好了!我要养出世界上第一只灭鼠兔,去争那个什么‘贝儿’奖……”
说罢,他又拎起了兔子尾巴。
来自尾椎骨的一股火辣辣的剧痛,沿脊索蹿过背部,直抵后脑,03觉得自己的尾巴快断了,忍不住“叽叽叽”叫出声来。
大男孩忙把它抢过去,又托到头顶。
03这才舒服了些,小心翼翼地趴在那儿。它发现自己骑坐的男孩行走在一条山间小道上。阳光照着,小路边到处开着形形色色的花。
山坡上一道土筑的矮墙上爬满了绿藤,绿藤里星星点点地开着些浅红、淡紫的花儿。大男孩把03抓到手里,沿着土墙跑了几步,推开一道虚掩的木门,冲里面叫:“姑,二瓜!瞧,我们逮着一只长毛兔!”
屋里走出一个女人和一个小胖孩。
“兔兔耶!”小胖孩欢叫着扑过来,03没来得及逃,就被他肥胖有力的短手掐住了脖子。
03差点儿没给憋死!
幸好大瓜一把掀翻了胖孩:“一边儿去!你当这是玩具?我和表哥要拿它做试验的!”
二瓜见手中的兔兔被夺走了,躺在地上哇哇大哭起来。
四
为了讨好03,脏乎乎的大瓜使尽了全身本领。
他下水抓虾,上树逮蝉,还跳进臭哄哄的荷塘去捞鱼。要命的是,因为表哥要赶功课没时间帮他,他还要提防小胖子二瓜谋杀小兔,干这些事时始终没舍得放开03。03不是被他拎着耳朵提着,就是被他塞进束着腰带的上衣里。
他的忙碌总算告一段落。小公兔回到了地面,被他摆放在一系列战利品的面前。
03这才知道真正的折磨刚刚开始——它被逼着去吃这些腥臭的怪东西。它挣扎着想逃开,大瓜便抓住它的脑袋按在活鱼和螃蟹身上,要不就干脆抓了活蝌蚪塞进它嘴里。
03全力反抗着,锋利的门牙再次划破了大瓜的手指头。大瓜彻底失去了耐心,“虎娃!”他大声叫。
一只大猫应声而来,欢天喜地地扑向地上那一堆美食。
“别只顾吃!”大瓜用脚挡开它,“喏,这个东西交给你,做你徒弟,你把它带出来了,我给你抓大鱼,大鱼!记住了吗?”
叫虎娃的老猫一边吃一边“嗯哪嗯哪”,仿佛它真听懂了似的。
大瓜便将03扔到它身边,自己拎了把弹弓,拉着二瓜溜了。
五
一连吃下几只鱼虾,老猫才回头来看03。
哇——呜!它怒吼一声,弓起腰背,绿眼睛放出凶光来。
03掉头就跑。老猫亮出的尖牙利齿让它记起了黄皮小兽。
幸好老猫对主人喂养的东西一律不真咬,如果03不争抢它的美食,它才懒得傻追呢!
03可不懂这个,它一个劲儿地逃窜,跳过一道门槛,直奔暗蒙蒙的屋角,钻进了一堆坛坛罐罐和农具之间的缝隙里。
再一次被大瓜揪住长毛从屋角拖出时天快黑了,03又听到了在屋后树梢上尖啸的风声。它忽然记起自己度过了一个夜晚的山野——与其被关在这里忍受折磨,它宁可去草木丛中闯荡!
“二瓜,拿绳子——对,就是那根!”他威风凛凛地下令,“好,放这儿。你再去给我拿剪刀!”
小胖孩旋风似的转了一圈,手里多了一把刃口雪亮的小剪刀。
“杀兔兔,”他满怀希望地喊,“腿腿给我吃!”
“吃吃吃,光晓得吃!”大瓜接过剪刀并咬在嘴里,拿绳子将03捆绑在一条长凳的脚上。
“首先,我得把你的眼睛解救出来。”他说着,贴着03的右眼剪了几下。这几下来得正好,03被长毛遮掩的右眼顿时视野开阔了许多。
“眼睛好使了,才能抓耗子,对不对?”大瓜又贴着03的左眼来了一下。遮掩左眼的长毛被剪去一大片。大瓜觉得自己的手艺不错,把剪刀更贴近了些。
嘎呀!03一声尖叫,大瓜哆嗦了一下。
“叫啥啊?只剪了米粒大一点点嘛,大惊小怪。”他不高兴地说,“这么怕痛,怎么给你动手术?”
凑近看了看兔子眼皮上的伤口,大瓜下令:“去拿药,二瓜!”
“拿农药吗?”二瓜问。
“什么农药啊,是拿……算了算了,还是我自己去。”大瓜扔下剪子跑开了。
二瓜连忙拾起剪刀,学着哥哥的样子朝03的耳朵来了一下。这一剪刀剪掉了03手指甲那么大一片耳郭,耳尖上冒出血来。03疼得使劲一挣,竟然将松松垮垮的绳子挣脱了;它蹿过门槛,仍然一头扎进了农具堆,拼命地往里面钻。
推倒几只让它恶臭难耐的农药瓶子后,它感觉到一丝轻风。
哦,墙根有一个洞洞!
这个被瓶子遮挡的狗洞简直救了它的命。03毫不迟疑地逃了出去。
六
大瓜拿了碘伏和消炎药粉进屋,却不见了兔子,只看到二瓜趴在门槛那边,半张脸紧贴着地面,朝屋角的农具堆望着。
“进去了,兔兔。”二瓜指着里面报告。
“快关上门!”大瓜下令,急忙动手搬开锄头、扁担、喷雾器。
兄弟俩手忙脚乱的。
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