海上历险之五

海上历险之五

我的先生们，我们还有辰光，一起来喝完这一瓶清凉的美酒，我呢，又想给你们讲些其他旷世罕见的事迹，这些事迹，还是我这次回欧洲之前两三个月亲身经历的。

我与大苏丹相识，是经过罗马、俄罗斯帝国等使节的从中介绍，也由于法国领事大力推荐，所以大苏丹王委托我专程到大开罗去，为他办一件非常重要的大事，而且要求我对那件大事，办得成为一个永远的秘密。

我离国启程的时候，仪式非常隆重，还有不知其数的侍从前呼后拥。途中，我只要有机会，就把一些十分得力的人员招纳进来，以扩充我的侍从队伍。离君士坦丁堡没几公里，就见到一个瘦骨嶙峋的矮子，他风驰电掣般地从田野里跑来，尽管如此，在这矮子的每条腿上，还各系着近五十磅重的一个铅球。看到这副情状，我不胜诧异，便招呼着他问道：“哪儿去，我的朋友，跑得这么快？为什么腿肚子上系了这么重的劳什子，使你跑也跑不快？”

“我从维也纳来，”那个飞毛腿回答说，“已经跑了半个小时，我本在维也纳一个高贵的老爷那儿当差，今天辞职不干了。打算到君士坦丁堡找份差使干干。现在不需要很快，我就在腿上加了些分量，可以减低速度；因为我的老师从前教导我：‘生活有度，人生添寿。’”

这位飞毛腿很投合我的心意；我便向他询问道，他可愿意在我的手下当差，他则劈口表示同意。我们从这儿继续日夜兼程，跑过了不少城市，不少村庄。

离大路不远的绿草如茵的阡陌上，静悄悄地躺着一个汉子，他仿佛睡着了似的。然而他并没有睡，而是把耳朵伏在地面上，像是在聚精会神谛听，不知那十八层地狱里的居民到底在干些什么。

“你在那儿听什么，我的朋友？”

“因为无事可干，我伏在草地上，锻炼我敏捷的听觉。”

“你听觉很好吗？”

“噢，这不过是区区小事罢了！”

“那么你就来我这儿当差吧，我的朋友，反正今后我这里也会有用得着你的地方。”

那家伙一骨碌爬了起来，跟着我就走。

跑了不多远，只见一个猎人站在小丘上，手中端了支上膛的猎枪，对着碧蓝的天空，“砰”地放了一枪。

“但愿你百发百中，猎人先生！不过你在打什么来着？除去蓝色的天空，我什么也没瞧见呀！”

“唔，我只是想试验一下这支最时髦的库亨罗伊特^[1]猎枪。现在有只麻雀，它正停落在斯特拉斯堡大教堂的顶上，我这一枪，要把它不偏不倚地打下来。”

打猎和射击，本是一项高尚的活动，我是酷爱成癖，谁要了解这个底细的话，那么眼下见到我跟这位神枪手很快拥抱起来，就不会感到意外。我毫不犹豫，马上把他也拉到我的麾下，这在大家也是容易理解的。我们继续进发，又跑过了不少城市和村庄，最后来到黎巴嫩山前。却见在一片黑沉沉的杉木林面前，站着一个粗壮的彪形大汉，他正把一根索子套住了那座林子，使劲在拉。

“你在拉什么，我的朋友？”我问那家伙。

“噢，我盖房子要用木料，却把我的斧子丢在家里了。现在我必须想方设法，把这些木料拉回家去。”说着，他用力这么一拉，那一公里见方的整片林子，好像一片芦苇似的，噼里啪啦地在我们面前统统倒下。我干任何事情，都是非常干脆的。这家伙我说什么也不放，即使要我付出一笔很高的代价，我也非把他雇用下来不可。

我们于是又上了路，终于来到了埃及地界，忽然狂风大作，我很担心，害怕这风会把我和我的车辆、马匹以及侍从人员一古脑儿地席卷而去，一直送到半空里。这时在我们大道的左边，有七架风车，它们并排站着，车翼正顺着轴心在飞快地转动，恰像一个技艺娴熟的纺纱女工，不住地捻动她的纱锭那样。离这些风车不远的右方，还站着约翰·福尔斯泰夫^[2]胖子先生，他这时用个食指揿住了他的右鼻孔。这家伙见到我们在这狂风之中，走投无路，焦急万状，就连忙把他的身子往半边一偏，然后疾步跑到我们跟前，好像士兵见到他的上校长官那个模样，毕恭毕敬地对我脱去了帽子。这时候狂风陡然平息，连那七架风车，也顿时停止旋转。

这事情的发生，看来完全是人为的，我为此惊诧不已，就对那丑汉嚷道：“你这家伙，这究竟是怎么回事？是魔鬼待在你的肚子里，还是你本身就是魔鬼？”

“请你原谅，阁下，”那人回答说，“我只是为了我的主人，就是那位磨坊老板，在这儿吹些风罢了；我刚才所以揿住一个鼻孔，就怕把七架风车一起吹翻在地。”

呵，他真是一个了不起的人物！我暗自寻思道；我今后回到故里，想把普天下的奇事，不管陆地上的，或者是海洋里的，都要谈个周详，万一在喘不过气来的时候，他很可助我一臂之力了。因而我们双方很快就达成了一笔交易。那吹风手撇下了他的磨坊，跟着我拔腿就跑。

不久，我们抵达了大开罗。我在这儿总算天从人愿，不日就完成了任务，而且跟那群碌碌无能的侍从告别，我也觉得身心愉快，唯独那几位新招的有用之材，我当作不离左右的亲随，跟他们一同取道回家。这时，天气晴和，举世闻名的尼罗河上，动人的景色，美丽到非笔墨所能形容的地步，所以我很想租赁一艘游艇，从水路直发亚历山大海港。在开头的两天，旅途的风光，确是旖旎无比。

我的先生们，据我猜测，有关尼罗河每年一度的洪水泛滥，在你们是老生常谈了吧。就在这第三天，众所周知，尼罗河河水暴涨，又过了一天，河道左右两旁的陆地，全都溢满了河水，竟达好几公里远近。

直到第五天，日薄西山，我那只游艇好像陡然给什么东西缠住了，我认为这也许是藤蔓植物，或者是灌木树丛。但是翌日清晨，天色明亮，我这才发现艇下到处都是熟透了的杏子，味道隽永可口。

我们便扔下了测深锤，立即证实我们的漂浮所在，离开水底起码有六十尺光景，而且我们的处境，正是进退维谷。根据太阳的高度，估计目前正在八九点钟左右，不料迎面卷来一阵大风，把我们的小艇打翻。小艇灌满了河水，往下直沉，有关它的下落，我当时久久没有探得，不像你们马上就可以知道。

侥幸得很，我们很快就得救了，总共八个男子加上两个孩子，统统给大树挡住了去路，叉开的丫枝托着我们的身子，唯独那只游艇，由于分量过重，已漂流他去。我们在这样的处境中困守了三个礼拜零三天，只好用杏子来填饱肚子。至于喝口把水，那是遍地皆是，我在这儿也毋庸赘述了。

我们受尽磨难的日子，先后经过了二十二天，大水这才跟来的时候那样，重又非常迅速地退走了，到了第二十六天，我们又可以在结实的土地上行走了。那艘游艇，是我们眼里见到的第一件安然无恙的事物。它躺在离原来沉下去的地方不远处，只有二百克拉夫特上下。我们把那些必不可少的日用东西，一一拿在太阳底下晒干，又从舱里取走了重要的物件，然后匆匆启程，重又找到了我们迷失的路途。按最精确的计算，我发觉，我们这次被河水卷走，越过了不少田园和树林，全程竟达五百五十公里之遥！

整整走了七天，我们这才回到了河边，但见滚滚的河水，重又在它的河床里奔流，我们便把那些惊险的遭遇统统告诉了当地的一位长官。他待人真挚热情，马上周济了我们不少日用品，又用他私人的一条小船，相送了我们一阵。大约过了六天，我们总算抵达亚历山大海港，又从那儿登上大船，直发君士坦丁堡。我受到大苏丹王的亲切接待，又光荣地让我进谒深宫内院。皇帝陛下在那儿纡尊降贵，与我挽手同行，为了让我尽情欢乐，又将许多名媛淑女，连同他的嫔妃在内，个个由我自行挑选。

至于猎艳寻欢的暧昧之事，我向来不爱夸夸其谈，因此我但愿先生们，晚上能好好将息。

【注释】

[1]约翰·安特烈亚斯和约翰·雅各布·库亨罗伊特兄弟是当时著名的造枪手，他们造的枪就唤作库亨罗伊特猎枪，当时是最新式的。

[2]莎士比亚剧中人物，肥胖，机智，好吹牛。